تنطلق اليوم بالقاهرة، البطولة العربية لكرة القدم التي ينظمها ناديا الزمالك وانبي والتي تحمل شعار «انتفاضة الشعب الفلسطيني» وتبدأ مراسم افتتاح البطولة في السادسة مساء في استاد القاهرة بطابور عرض للفرق العشرة المشاركة وهي الزمالك وانبي من مصر والاتفاق السعودي والجيش السوري والشرطة العراقي والكويت الكويتي والرفاع البحريني والاتحاد الجزائري والرجاء المغربي والفيصلي الأردني، ثم يقدم المطربان محمد منير وأنوشكا فقرتين فنيتين قبل مباراة الافتتاح التي تم الاتفاق عليها، حيث يلتقي الكويت مع الشرطة في اول مواجهة بين فريقين كويتي وعراقي بعد اكثر من 13 عاما من القطيعة، اعتبرها المسؤولون عنهما «بداية المصالحة» وعنوان «الصداقة والمحبة والسلام». واللقاء كان في الواقع مبرمجا بعد طلب هؤلاء المسؤولين وضع الفريقين في مجموعة واحدة وان يلعبا في اليوم الاول.
ولن يكتفي رئيس نادي الشرطة الحارس الدولي السابق رعد حمودي، والمدرب باسم قاسم، عضوا المنتخب العراقي في مونديال 1986 في المكسيك، باعتبار العودة الى المسابقات العربية ومشاركة الشرطة، اعرق الاندية في بلاده، في البطولة «شرف كبير له»، وانما سيحاولان تأكيد قوة الكرة العراقية عندما احرز الشرطة بالذات كأس الاندية العربية الاولى (82 في بغداد) قبل ان يترك مكانه للرشيد في الثالثة (85 في بغداد) والرابعة (86 في تونس) والخامسة (87 في الرياض). من جهته، اقام الكويت معسكرا استعداديا في فرنسا خسر خلاله 2 ـ 7 امام منتخب الكاميرون قبل مشاركة الاخير في بطولة القارات السادسة. ويملك الفريقان نخبة من النجوم الدوليين الذين يستطيعون التعبير عن مواهبهم في كل مناسبة كما فعل الشرطة امام البقعة الاردني قبل ايام حيث تخلف 2 ـ 3 حتى نهاية الوقت الاصلي وقلب هذا التخلف الى فوز 4 ـ 3 خلال دقيقتين من الوقت الاضافي.
في ما يخوض الزمالك اللقاء والبطولة عموما في ظروف ليست مريحة تماما، فبعد احرازه لقب بطل الدوري المحلي على حساب غريمه التقليدي الاهلي، فقد الزمالك لقبه بطلا لمسابقة كأس مصر وبركلات الترجيح امام غولدي.
وتكرر السيناريو بالنسبة الى الزمالك بخروجه من ثمن نهائي دوري ابطال افريقيا، المسابقة التي حمل لقبها العام الماضي ويحمل الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بها (5 مرات)، بخسارته على ارضه بركلات الترجيح أيضا امام سيمبا التنزاني المتواضع، يضاف الى ذلك ان المدرب البرازيلي روبرتو كارلوس كابرال الذي قاده الى اربعة القاب في اقل من عام ترك منصبه ورحل الى النادي العربي القطري. وعين البرتغالي نيلو فينغادا خلفا لكابرال لقيادة «القلعة البيضاء»، واطلق تصريحات رنانة تلهب النفوس عندما شبه «الزمالك في افريقيا» بـ«مانشستر يونايتد الانجليزي في اوروبا»، لكنه ترك فترة الاعداد لأحمد رفعت مدير الكرة ومحمود الخواجة مدرب الفريق اللذين أعلنا أن اللاعبين تنقصهم اللياقة البدنية كونهم للتو عادوا من إجازاتهم القصيرة بعد موسم طويل، لهذا لن يبدأ الزمالك مباريات البطولة بفريقه كاملاً، مدخراً حازم امام وعبد الحليم علي وجمال حمزة وتامر عبد الحميد وعبد الواحد السيد للمباريات النهائية، أما التشكيل الذي سيلعب به الزمالك اليوم أمام الجيش السوري فيتكون من محمد عبد المنصف في حراسة المرمى وأمامه أحمد صالح ومحمد صديق ووائل القباني وشعبان محمود وطارق السيد وحسام عبد المنعم ووليد صلاح ومحمد عبد الواحد وحسام حسن وسامح يوسف.