استقبل الشارع الرياضي المغربي بارتياح نتائج قرعة الدور النهائي للتصفيات الإفريقية المؤهلة لنهائيات مسابقة كرة القدم في أولمبياد أثينا 2004، والتي جرت الجمعة الماضي في العاصمة التونسية، وأوقعت المنتخب الأولمبي المغربي في مجموعة سهلة تضم منتخبات أنغولا وأوغندا وإثيوبيا. ويعتبر المتتبعون أن حظوظ المنتخب المغربي وافرة لضمان تأشيرة التأهل إلى النهائيات الأولمبية للمرة السادسة، بعد دورات 1964 و1972 و1984 و1992 و2000.
وقال مصطفى مديح، مدرب المنتخب الأولمبي المغربي، في تصريح صحافي، «إن الحيطة والحذر عاملان لازمان للمشاركة في مثل هذه البطولة المصغرة وفي مجموعة تضم منتخبات عادية لا ترقى لمستويات منتخباتها الأولى غير أنها تتوفر مع ذلك على رغبة أكيدة في التألق بفضل لاعبين شبان موهوبين». وأشار مديح إلى أن «صعوبة المهمة تكمن في سهولتها خاصة أمام منتخبات تعتبر أقل خبرة وتجربة على الصعيد الإفريقي إضافة إلى كوننا نجهل كل شيء عن هذه المنتخبات».
وأضاف «يبقى علينا الاستعداد لمواجهة هذه المرحلة الإقصائية بكل ما يلزم من جدية وحزم ودون التقليل من قيمة المنتخبات المنافسة والتي ليس لديها ما تخسره بل على العكس من ذلك ستعمل على إحداث المفاجأة أمام المنتخب المغربي الذي يبقى على الورق المرشح الأول عن هذه المجموعة».
وأضاف مديح «من حسن حظنا أن القرعة لم توقعنا إلى جانب المنتخبات القوية في هذه الإقصائيات على عكس المجموعة الأولى (مجموعة الموت) المشكلة من تونس ومصر ونيجيريا والسنغال والتي يبدو أن التنافس سيكون فيها على أشده من أجل كسب ورقة التأهل».
وخلص مديح إلى القول إنه يجب العمل بجدية وفي أحسن الظروف الممكنة وكذا التعامل مع المباريات الست ضمن المجموعة للوصول إلى الهدف المنشود والمتمثل في احتلال المركز الأول المؤهل لأولمبياد أثينا وذلك بإظهار الواقعية والفعالية من خلال مسيرة إقصائية ماراثونية لن تخلو من متاعب، وتستغرق ستة أشهر تمتد من أكتوبر (تشرين الأول) 2003 إلى مارس (آذار) 2004.
وقال المغربي سعيد بلخياط، عضو اللجنة التنفيذية للاتحاد الإفريقي لكرة القدم، ان عملية سحب القرعة أعطت أملا كبيرا للمنتخب الأولمبي المغربي لبلوغ النهائيات للمرة السادسة.
وذكر بلخياط في تصريح صحافي أن المنتخب المغربي يتوفر على حظوظ كبيرة للظفر بتأشيرة المرور عن هذه المجموعة إلى النهائيات حيث يوجد في مجموعة سهلة. واضاف أنه يجب أخذ الحيطة والحذر من منتخب أنغولا الذي تأهل منتخب شبانه إلى نهائيات كأس العام قبل سنتين. ولاحظ أيضا أن القرعة قدمت خدمة كبيرة للمنتخب المغربي الذي سيستقبل في أولى مبارياته المنتخب الإثيوبي (25 أو 26 أكتوبر) قبل أن يتوجه إلى انغولا.