اكد محمد بن سليم رئيس اللجنة المنظمة لرالي الامارات الصحراوي ان سباق هذا العام سيشهد تطوراً وسنسعى لنقدم حدثا مميزا ليكون من أفضل الأحداث في رياضة السيارات في الشرق الأوسط. وسينطلق مارلبورو رالي الامارات الصحراوي يوم الاثنين 20 أكتوبر (تشرين الاول) بمرحلة خاصة استعراضية، على ان يبدأ فعلياً يوم الثلاثاء من أبوظبي ليمتد حتى نهار الجمعة حيث ينتهي على طريق الامارات. ويقول بن سليم، «في مثل هذا الوقت من العام أكون عادة وسط منافسة ضارية للفوز ببطولة الشرق الأوسط للراليات، ولكن هذا العام قررت الابتعاد عن خوض الراليات ولكنني لا أزال أتابع البطولة، وقد أعود في المستقبل القريب للمشاركة بهدف تحقيق اللقب للمرة الخامسة عشرة».
ويشير بن سليم الى انه في مطلع التسعينات كان ينافس في بطولتي الشرق الأوسط والعالم للراليات بسيارات الدفع الرباعي الكبيرة على رمال صحاري الامارات العربية المتحدة في العام، وقد فاز به لسنتين متتاليتين السائق الاماراتي محمد مطر، وبعد عامين، خطرت له فكرة اقامة رالي مختلف يضم السيارات الكبيرة المندفعة بالعجلات الأربع في منطقة الشرق الأوسط، وتمت التجربة بنجاح «فتقدمنا للاتحاد الدولي للسيارات بطلب لادراج رالي الامارات الصحراوي في روزنامة جولات كأس العالم الصحراوية الطويلة لعام 1993 ونجحنا في ذلك».
وفي عام 1995 «تقدمنا بطلب اضافة فئة الدراجات النارية، وقد تم قبول الطلب وتم ادراج السباق تحت روزنامة بطولة العالم للدراجات النارية، مما رفع مستوى الرالي ليستقبل في الأعوام التالية أبرز الدراجين مثل مانيالدي وبيترهانسيل وكينيغادنر وماير». ويقول بن سليم: «هذا العام قررنا ان نجري تعديلات جذرية على الرالي لذا انتقلنا من وسط دبي الى قاعدة جديدة في نادي دبي الدولي للرياضات البحرية، ونتوقع ان يكون من أفضل راليات العام الصحراوية».