عمت شوارع الأردن موجة من الأفراح العامرة منذ منتصف ليلة اول من امس حتى الساعات الأولى من صباح أمس ابتهاجا بتأهل المنتخب لأول مرة إلى نهائيات كأس آسيا، التي تستضيفها الصين بالفترة من 14 إلى 30 يوليو (تموز) من العام القادم 2004، بعد الفوز المثير على كوريا الشمالية 3 ـ صفر في افتتاح الجولة الخامسة قبل الاخيرة من منافسات المجموعة الرابعة.
وينظر الاردنيون لهذا الانجاز على أنه الأعظم لكرة القدم الأردنية، ويفوق في قيمته الاعتبارية انجاز الظفر بذهبيتي الدورتين الرياضيتين العربيتين السابقتين في بيروت وعمان عامي 1997 و1999، ولذلك كان الأمير فيصل بن الحسين نائب الملك شقيق عاهل الأردن رئيس اللجنة الأولمبية الأردنية ومعه رئيس وزراء الأردن الجديد فيصل الفايز في مقدمة 20 الف متفرج احتشدوا في استاد عمان الدولي لمتابعة المباراة التي شهدت ثلاثة أهداف لمحمود شلباية، هيثم شبول وأنس الزبون في الدقائق 7، 90 و93.
وقال الأمير فيصل بن الحسين لـ«الشرق الأوسط» ان ما تحقق لمنتخب الأردن في التصفيات الآسيوية يترجم القفزة النوعية التي أصابت كرة القدم الأردنية مؤخرا وأن اللجنة الأولمبية الأردنية ستقف إلى جانب اتحاد الكرة لتوفير كل مستلزمات الاعداد الناجح للمشاركة في نهائيات كأس آسيا. في حين اعتبر رئيس وزراء الأردن الجديد فيصل الفايز الذي حضر المباراة أن الانتصارات الأربعة المتتالية التي حققها منتخب الأردن تثبت عمليا التطور الذي أصاب الكرة الأردنية، وتجعل تأهله لكأس آسيا مستحقا، مضيفا «أن الحكومة الأردنية ستواصل بل ستضاعف حجم اهتمامها بشؤون كرة القدم والرياضة بصفة عامة وستقدم الدعم الكامل للمنتخب الوطني ليحقق النتيجة المطلوبة في نهائيات كأس آسيا في الصين، متمنيا التوفيق لفريقي الفيصلي والوحدات الأردنيين في الدور الثاني من دوري أبطال العرب.
وقد رفع المنتخب الأردني رصيده بفضل هذا الفوز إلى (12) نقطة منفردا بصدارة مجموعته بعدما كان قد فاز على ايران 3/2 في عمان، وعلى لبنان 1/صفر في عمان و 2/صفر في بيروت مقابل خسارة واحدة أمام إيران في طهران. ولم يعد المنتخب الأردني بحاجة للفوز في مباراته الأخيرة المقررة أمام كوريا الشمالية في بيونغ يانغ يوم 28 من الشهر الجاري، وقد أعلن فادي زريقات أمين السر العام المتحدث الرسمي لاتحاد الكرة الأردني، أن الجانب الكوري اقترح نقل هذه المباراة لتقام في عمان السبت المقبل، لكن الاتحاد الآسيوي لم يرد على الطلب الكوري حتى الآن.
وعقب المباراة علق المصري محمود الجوهري، المدير الفني للمنتخب الاردني، بقوله إن المباراة لم تكن سهلة رغم الفوز العريض، ممتدحا تفاني لاعبيه عبر الشوطين، مؤكدا أن منتخب الأردن سيكون خلال نهائيات كأس آسيا بالصين في مستوى الحدث.
واضاف الجوهري أنه فخور على الصعيد الشخصي بالانجاز الكبير خاصة أنه كان قد وعد الجمهور الأردني بالتأهل لكأس آسيا لأول مرة والمنافسة على بطاقة آسيوية إلى نهائيات كأس العالم في ألمانيا 2006.
وأعلن المهندس نضال الحديد، أمين عمان الكبرى، نائب رئيس الاتحاد الأردني، في لقائه مع اللاعبين بعد الفوز أن مكافأة ضخمة تنتظرهم تقديرا لانجازهم الكبير وتأهلهم عن أصعب مجموعة في التصفيات الآسيوية الحالية. وفي دبي اقترب منتخب الامارات من التأهل الى النهائيات الاسيوية بفوزه على نظيره السري لانكي 3 ـ 1 في افتتاح الجولة الخامسة قبل الاخيرة من منافسات المجموعة السابعة.
وسجل محمد عمر (11 من ركلة جزاء) وسيبت خاطر (40) واسماعيل مطر (61) اهداف الامارات، وجانا (31) هدف سري لانكا. ويلتقي المنتخبان السبت المقبل في الجولة السادسة الاخيرة. وانتزعت الامارات صدارة المجموعة للمرة الاولى بعد ان رفعت رصيدها الى عشر نقاط بفارق الاهداف امام تركمانستان التي تلتقي سورية في 21 الحالي بدمشق في ختام الجولة الخامسة و29 منه في عشق اباد في ختام الجولة السادسة الاخيرة.
وستتأهل الامارات رسميا الى النهائيات التي غابت عنها في المرة الماضية في لبنان عام 2000 في حال فوز تركمانستان على سورية غدا لانها ستضمن احدى بطاقتي المجموعة بغض النظر عن نتيجة مباراتها الاخيرة مع سري لانكا في اليوم التالي.