الكويت ـ أ.ف.ب: اعتبر قائد المنتخب اليمني عادل السالمي ان المشاركة في دورة كأس الخليج السادسة عشرة في الكويت تعد رهانا يسعى فيه مع زملائه الى تقديم مستوى لائق. وقال السالمي «ان مشاركتي مع زملائي في دورة كأس الخليج تعد رهانا اعد له المنتخب اليمني اعدادا طويلا»، مضيفا « ان المسؤولية الملقاة على عاتقنا كبيرة جدا ولهذا سنعمل على تقديم مستوى يليق بالكرة اليمنية، خصوصا ان كأس الخليج تعتبر اهم واكبر بطولة على المستوى العربي». وتابع «ان المنتخب اليمني الذي اعد للمشاركة في كأس الخليج مختلف عن جميع المنتخبات السابقة لا سيما بعد التعاقد مع المدرب اليوغوسلافي ميلان زيفادينوفيتش الذي لعب دورا كبيرا في ايجاد توليفة حقيقية للمنتخب». ويعتبر السالمي، 24 عاما، من ابرز لاعبي المنتخب اليمني حاليا، وقد بدأ مشواره الكروي في نادي اهلي صنعاء عام 1996 ثم انضم الى منتخب الاشبال وبعده منتخب الشباب قبل ان ينضم الى المنتخب الاول في العام التالي الذي احرز فيه لقب هداف الدوري المحلي، وعاد واحرز هذا اللقب مرتين ايضا موسمي 99 ـ 2000 و2001 ـ 2002. وكانت اول مشاركة للسالمي مع المنتخب الاول عام 2000 في تصفيات كأس اسيا الى جانب الكويت ونيبال وبوتان، ثم شارك في الدور الاول من تصفيات كأس العالم في مجموعة ضمت الامارات والهند وبروناي وقدم فيها عروضا جيدة وحصل على المركز الثاني بفارق نقطة واحدة خلف الامارات ونجح في تسجيل الاهداف الثلاثة في المباراة الحاسمة التي تعادل فيها اليمن مع الهند 3 ـ 3 وهو كان بحاجة الى الفوز ليضمن تأهله الى الدور الثاني لكن البطاقة ذهبت الى الامارات. ويمتاز النجم اليمني بحسه التهديفي حيث توج هدافا لبطولة الاقصى الودية في صنعاء التي شاركت فيها منتخبات عمان والجزائر وفلسطين.