لندن ـ أ.ف.ب: يتنافس مانشستر يونايتد حامل اللقب ومتصدر ترتيب الدوري الانجليزي حاليا مع وصيفه ومطارده آرسنال على لقب بطل الخريف في المرحلة التاسعة عشرة الاخيرة من دور الذهاب.
ويحل مانشستر يونايتد، 43 نقطة، ضيفا على ميدلزبره اليوم في افتتاح المرحلة، ويلعب آرسنال (42 نقطة) في ضيافة ساوثمبتون غدا في ختامها. ولا يتفاؤل مانشستر يونايتد كثيرا باللعب مع ميدلزبره الذي يحتل موقعا متوسطا على اللائحة برصيد 21 نقطة وسيحاول تحسينه على حساب اي منافس آخر مهما علا شأنه رغم ان أداءه ليس مقنعا هذا الموسم خلافا لما كانت عليه الحال سابقا. من جانبه، قد لا يكون من حسن حظ آرسنال ان يلعب ضد ساوثمبتون (26 نقطة) الذي فقد المركز الرابع على اللائحة لحساب فولهام بخسارته امامه صفر ـ 2أول من امس في المرحلة الثامنة عشرة، وسيحاول بدوره استعادة هذا المركز مهما يكن الثمن.
ويستضيف تشيلسي بمعنويات منخفضة واعصاب متوترة بورتسموث بعد خروجه من المنافسة على بطولة الخريف بخسارته 2 ـ 4 امام تشارلتون، لكن تلك الخسارة القاسية قد تشكل دافعا للاعبين ومدربهم الايطالي كلاوديو رانييري على تجاوز الكبوة واضافة 3 نقاط جديدة الى رصيدهم الذي وقف عند 39 نقطة. ويلعب فولهام (28 نقطة) في ضيافة استون فيلا، وليفربول (25) الطامح الى تحسين موقعه في ضيافة مانشستر سيتي (20 نقطة) الذي اهدر فوزا كان في متناوله بعد ان تقدم 1 ـ صفر على مضيفه برمنغهام حتى الدقيقة 81 قبل ان يخسر 1 ـ 2 في نهاية اللقاء.
ويفتقد ليفربول جهود هدافه مهاجم المنتخب مايكل اوين المصاب الذي لن يعود الى التشكيلة قبل مطلع العام المقبل حيث من المتوقع ان يشارك ضد يوفيل في الدور الثالث من مسابقة كأس انجلترا، اضافة الى الحارس كريس كيركلاند الذي اصيب بكسر في احد اصابع قدمه في المباراة ضد بولتون (3 ـ 1) أول من امس. ويلعب اليوم أيضا نيوكاسل مع بلاكبيرن، وبولتون مع ليستر سيتي، وايفرتون مع برمنغهام، وتوتنهام ـ تشارلتون، وولفرهامبتون مع ليدز يونايتد.