عرفت المراحل الاولى لرالي الامارات الدولي، الذي بدأت فعالياته أول من أمس، ليشكل اولى جولات بطولة الشرق الاوسط للراليات لهذا العام، تنافساً محتدماً بين عدد من خيرة سائقي الراليات في المنطقة، يتقدمهم بطل الشرق الاوسط الحالي للراليات ناصر صالح العطية في مواجهة الثلاثي الاماراتي المؤلف من كل من الشقيقين خالد وعبد الله القاسمي والعائد الى ساحة الراليات الدولية بعد طول انقطاع والسائق السريع راشد بن غراب. وما زاد من ضراوة المنافسة وحدتها خلال هذا الرالي، والتي من المتوقع ان تزداد في الجولات المقبلة، تقارب المستوى وامكانات المشاركين من بعضها البعض، خصوصا بعد قرار الاتحاد الدولي للسيارات «فيا» منع سيارات المجموعة (أ) الفئة الثامنة من المشاركة في بطولة هذا العام ومن ضمنها سيارات الرالي العالمية (دبليو. آر. سي)، مما دفع بجميع الراغبين في المزاحمة على اللقب الاقليمي بالاكتفاء في قيادة سيارات مصنفة ضمن المجموعة (ن) التي لا تعتمد كثيراً على الامكانات التقنية وقوة المحرك الحصانية، بقدر اعتمادها على مهارة السائق القيادية خلف المقود، اضافة الى تدني كلفتها مقارنة بالسيارات العالمية. وكان الرالي قد استهل بمرحلة استعراضية قصيرة لم تتجاوز مسافتها الـ1.2 كلم أقيمت بالقرب من مارينا مول على كاسر الامواج في العاصمة الاماراتية ابوظبي. وجاءت نتائجها لتعكس التوقعات التي سبقت الانطلاقة ومدى الندية الكبيرة التي ستعرفها المراحل الخاصة للسرعة البالغ عددها 13 مرحلة، وخلالها تعادل البطل القطري ناصر صالح العطية والاماراتي راشد بن غراب بعدما سجلا معا أسرع توقيت (1.13 دقيقة)، بينما حل خلفهما وبفارق ثانية واحدة الشيخ عبد الله القاسمي، وخلفه وبفارق ثانية أيضاً احرز سائق فريق «باور هورس» العالمي للراليات الشيخ خالد القاسمي رابع افضل توقيت، بالرغم من تأكيده بانه لن يعتمد مبدأ القيادة السريعة الضاغطة، بل على العكس الهادئة، بغية التأقلم أكثر على متن سيارته الجديدة السوبارو ايمبريزا «دبليو. آر. أكس» التي تسلمها قبل أيام معدودة على انطلاق الحدث، اضافة لعدم جهوزيته الكاملة من الناحية البدنية خصوصاً بعد الحادث الذي تعرض له خلال الجولة الختامية في بطولة العام الماضي، التي استضافتها امارة دبي، وتسبب في اصابة عموده الفقري. وبدا واضحاً خلال المراحل الثلاث التالية، أي حتى نهاية المرحلة الخاصة الرابعة للسرعة، مدى اصرار السائق القطري ناصر صالح العطية على تأكيد تفوقه بعدما سجل توقيتاً مذهلاً وبفارق دقيقة تقريباً عن مواطنه حمد السويدي، في وقت اكتفى فيه سائق فريق «باور هورس» العالمي للراليات الشيخ خالد القاسمي بالمركز الثالث أمام كل من شقيقه الاكبر الشيخ عبد الله والقطري عبد العزيز الكواري. أما صاحب المفاجأة الاكبر في المرحلة الاستعراضية راشد بن غراب فاكتفى بالمركز السادس بعدما واجه محرك سيارته سلسلة من المشاكل. أما المركز السابع فاحتله سائق فريق الحلم السعودي للراليات السائق أحمد الصبان الفري الذي أكد انه يقود في حدود 60 في المائة من طاقة سيارته. وفي هذا الصدد، اكد الشيخ القاسمي خلال نقطة الصيانة ان هدفه الرئيسي في الرالي ينصب على اجتياز عتبة الوصول كون حالته الجسدية لا تسمح له باتباع النهج الهجومي الضاغط، «فالبطولة طويلة وامامي متسع من الوقت للتعويض، كما انني ما زلت في طور التأقلم على قيادة سيارتي الجديدة». يذكر ان الستار سيسدل على فعاليات الرالي عصر اليوم، الذي سيتألف من 6 مراحل خاصة للسرعة يبلغ طولها 62.21 كلم.