حصد فريق الشباب بطاقة التأهل لنهائي الدوري السعودي الممتاز لكرة القدم، حيث سيلتقي مع الاتحاد، المتاهل مباشرة الى النهائي بصفته متصدرا للدورين الاول والثاني التمهيديين، على اللقب بالنصف الثاني من شهر يونيو (حزيران) المقبل على ملعب الامير عبد الله الفيصل بجدة. وجاء تأهل الشباب بعد فوزه على نظيره اهلي جدة 2 ـ 1 في مواجهة الدور قبل النهائي بملعب الملك فهد الدولي بالرياض. واكد مدرب فريق الشباب البرازيلي زوماريو على ان فريقه كان يستحق الفوز نظير الاداء الراقي الذي قدمه لاعبوه طوال الموسم، والمتميز في مباراتهم امام اهلي جدة، مبينا ان خطته الفنية نجحت حيث افلح في توظيف اللاعبين بحسب امكانياتهم وقدراتهم المهارية.
وشدد زوماريو على ان مواجهة اتحاد جدة في نهائي الدوري ستكون مغامرة كبرى لفريقه في ظل ان اللقاء سيجرى على ملعب الاتحاد وبين جماهيره التي ستزحف وتملأ الملعب كي يحقق البطولة السادسة في تاريخه خلال فترة لم تتجاوز 8 اعوام وهو انجاز يصعب تحقيقه على المستوى المحلي.
ورأى مدرب فريق الشباب السعودي ان اقامة النهائي بعد اسبوعين سيعود بالفائدة على الفريق لانها فرصة لالتقاط الانفاس وترتيب الاوراق ودارسة كل اماكن القوة والضعف في الفريق الاتحادي.
واضاف: «من الان سنعمل على جعل اللقب قريبا منا، ويجب ان يعلم الجميع اننا سنعمل بكل قوتنا للفوز باللقب لامور كثيرة منها اعادة الشباب الى منصات التتويج بعد ان غاب عنها لعشرة اعوام، الى جانب انني اسعى للفوز بشكل شخصي باللقب بعد ان خسرته وانا مدرب للرياض امام النصر عام 1994».
وينتظر الشباب مستقبل جيد لان لاعبيه لا تتجاوز اعمارهم 23 او 24 عاما ومعظمهم ركيزة المنتخب الاولمبي والشباب امثال عبد الله الدوسري وعبد اللطيف الغنام والشقيقين احمد وعبده عطيف وناجي مجرشي وسلطان الحرقان.
وخلال عقد كامل لم ينجح الشباب في بلوغ المباراة النهائية سوى مرة واحدة وكان ذلك عام 1998 لكنه خسر اللقب بعد ان فشل في المحافظة على الهدفين اللذين سجلهما في مرمى الهلال لينجح الاخير في احراز ثلاثة اهداف دفعة واحدة ويفوز بالكأس.
وفي مواجهة مساء اول من امس كان الشباب مسيطرا على مجريات الشوطين رغم هدف السبق الذي سجله لاعب الاهلي البرازيلي روجيرو في الدقيقة 24، ولم يستسلم الشباب ونجح في التعادل بعد 6 دقائق فقط عن طريق الغيني اترام اثر تمريرة غير متقنة من احمد عطيف سددها الاول في مرمى الاهلي دون أي صعوبة. ليرفع الغيني رصيده الى 15 هدفا في المسابقة. وفي الدقيقة 81 استغل السنغالي مانجا هجمة مرتدة للشباب واحرز هدف الفوز بعد انفراد تام بالمرمى الاهلاوي ليسدد في شباك حارس الاهلي منصور النجعي الذي اختير مؤخرا للقائمة الدولية. ادار اللقاء الحكم الفرنسي سارس.