سيدني ـ ا.ف.ب: حملت العداءة الاسترالية الشهيرة كاتي فريمان الشعلة الاولمبية التي انطلقت رحلتها من سيدني امس وستزور فيها القارات الخمس وذلك قبل سبعين يوما من حفل افتتاح الالعاب الاولمبية التي ستقام في اليونان من 13 الى 29 اغسطس (اب) المقبل.
وتسلمت فريمان بطلة سباق400 متر في اولمبياد سيدني عام 2000 الشعلة قرب دار الاوبرا الشهير في سيدني وانطلقت ضمن مجموعة من آلاف الاشخاص. وتعتبر سيدني احدى المدن الـ33 التي ستزورها الشعلة في العد التنازلي الذي يسبق افتتاح الالعاب الاولمبية في 13 اغسطس في اثينا.
وكانت الشعلة قد وصلت الى استراليا على متن طائرة بوينغ 747، اطلق عليها اسم زوس (ملك الهة جبل الاولمب) فجر يوم امس واحضرت الى دار الاوبرا حيث نظمت مراسم بحضور طالبات استراليات من اصول يونانية لعبن دور الهات وحملن اغصان زيتون. ورقص حولهن راقصون من السكان الاصليين لاستراليا طليت اجسادهم بالالوان التقليدية وذلك للدلالة على الوحدة بين الحضارتين القديمتين. وانشدت جوقة النشيد الاولمبي اليوناني ورحب رئيس وزراء مقاطعة نيو ساوث ويلز بوب كار رسميا بالشعلة في سيدني التي كانت مسرحا لاحدى انجح الدورات الاولمبية المعاصرة. وقال كار: «يجب ان نؤمن ان هذه الشعلة تشع في قلب الانسانية».
ورفعت اعلام يونانية كثيرة بين الحشود التي حضرت الاحتفال في دلالة على اهمية الجالية اليونانية في استراليا والتي تضم حوالي 287 الف مواطن (من اصل 20مليون استرالي).
وحمل رياضيون ومواطنون استراليون الشعلة طوال امس خلال مرورها بسيدني، قبل ان تنتقل الى ملبورن في جنوب البلاد وهي المدينة التي حضنت العاب عام 1956.
وتحط الشعلة بعد ذلك في طوكيو ثم بكين التي ستستقبل الالعاب الاولمبية عام 2008.