لشبونة ـ ا ف ب: وضع لاعبو انجلترا المصدومون جراء خسارتهم الدراماتيكية امام فرنسا 1 ـ 2 نصب اعينهم مواصلة المسيرة من اجل الثأر من منافسيهم في المباراة النهائية لكأس الامم الاوروبية في كرة القدم.
وكانت انجلترا تقدمت على فرنسا 1 ـ صفر حتى الدقيقة 90 قبل ان تسجل الاخيرة هدفين قاتلين في الوقت بدل الضائع الاول من ركلة حرة نفذها صانع الالعاب زين الدين زيدان والثاني من ركلة جزاء نفذها اللاعب نفسه ليسقط انجلترا بالضربة القاضية.
لكن على الرغم من الصدمة فان لاعبي المنتخب الانجليزي رفضوا الاستسلام ورفعوا التحدي خصوصا بعد سماعهم منافسيهم ينشدون الاغاني محتفلين بالفوز. وقال ستيفن جيرارد الذي تسببت تمريرته الخلفية باتجاه حارس مرماه ديفيد جيمس في احتساب ركلة الجزاء القاتلة: «لقد سمعنا الاغاني الاحتفالية لكن الفرنسيين لم يفوزوا بشيء حتى الان». واضاف «لديهم ثلاث نقاط في رصيدهم وستصبح مباراتنا المقبلة ضد سويسرا اكثر اهمية الان، يتوجب علينا ان نحصد ثلاث نقاط بدورنا والامل بلقاء فرنسا في المباراة النهائية». واوضح «لا نستطيع ان نرفع الراية البيضاء الان، علينا ان نفتح صفحة جديدة والاستعداد جيدا لسويسرا».
وعلى الرغم من ان المباراتين المقبلتين لانجلترا ضد سويسرا ثم كرواتيا ستزيدان الضغط على لاعبي المنتخب الانجليزي فان جيرارد يعتقد بان الطريقة التي احتوى فيها فريقه المنتخب الفرنسي حامل اللقب ستعطي زملاءه دفعا معنويا هائلا. وقال جيرارد في هذا الصدد: «كانت كل الامور تسير بحسب الخطة التي وضعناها، صحيح ان المنتخب الفرنسي كان الاكثر استحواذا على الكرة لكنهم لم يلحقوا اي اذى بنا، لقد اجبرناهم على التسديد من بعيد وهذا ما كنا نصبوا اليه». وتابع «ارتكبنا خطأين فادحين في الوقت بدل الضائع ومنحنا فرنسا ركلة حرة ثم قمت بتمريرة خاطئة الى الحارس تسببت في ركلة الجزاء». واوضح «على اي حال فاننا سنحتفظ بالامور الايجابية من هذه المباراة».
وكان لسان حال زميل جيرارد جاري نيفيل مماثلا عندما قال: «تحصل كبوات كبيرة في عالم كرة القدم لكن المفيد ان ننهض منها لكي نكافح يوما اخر». واضاف: «لم نمت بعد، صحيح اننا صدمنا لكننا سنتمكن من استعادة توازننا في المباراتين المقبلتين.. لقد واجهنا افضل منتخب في البطولة وقدمنا اداء رائعا لكن الحظ لم يقف الى جانبنا». من جانبه، اعتبر مدافع فرنسا مايكل سيلفستر ان منتخب بلاده حقق افضل بداية في مستهل مشواره للدفاع عن لقبه وقال: «انها افضل نتيجة ممكنة، الفوز على انجلترا والحصول على ثلاث نقاط». واضاف: «لا اريد ان اكون مكان الانجليز لان الامر قاس عليهم.. انا واثق من قدرة انجلترا على تخطي سويسرا وكرواتيا لان لاعبيها يتمتعون بفنيات عالية وربما نلتقي مجددا في النهائي».
اما زيدان بطل المباراة فقال «لم نكن نتوقع مباراة بهذه الصعوبة، لكن الفوز جيد من الناحية المعنوية». واعتبر زيدان ان الفضل في الفوز يعود بالدرجة الاولى الى الحارس فابيان بارتيز, وقال: تصدى بارتيز لركلة جزاء بيكام سمح لنا بالبقاء في المباراة ثم الفوز. واعترف المدافع الفرنسي بيكسنتي ليزارازو بان منتخب بلاده عانى الامرين لكي يفوز وقال «لم يكن الامر سهلا على الاطلاق لان المنتخب الانجليزي لعب بطريقة دفاعية بحتة، لكن الحظ وقف الى جانبنا واعتقد بان الفوز سيرفع من معنوياتنا في المباريات المتبقية في البطولة». وختم «لقد اعطانا زيدان وفابيان بارتيز البداية المثلى».