تقرر أن تغادر بعثتا ناديي الزمالك والاسماعيلي لكرة القدم القاهرة الى بيروت على دفعتين للاشتراك في مباريات الدور قبل النهائي ونهائي بطولة أبطال العرب التي تبدأ يوم الأربعاء المقبل، حيث تسافر مساء اليوم مجموعة من لاعبي الفريقين ويسافر غدا باقي اللاعبين بمن فيهم اللاعبون الدوليون بعد انتهائهم من مباراة مصر وكوت ديفوار في تصفيات كأس العالم التي ستقام بالاسكندرية مساء اليوم.
كانت حالة من الارتياح قد سادت ناديي الزمالك والاسماعيلي بعد سماح اتحاد الكرة المصري باشتراك لاعبي الفريقين أعضاء المنتخب المصري حتى المباراة النهائية لبطولة أبطال العرب يوم 27 يونيو (حزيران) الجاري على أن ينضموا الى معسكر المنتخب في اليوم التالي استعدادا للسفر الى بنين للقاء فريقها في تصفيات كأس العالم.
وتعليقا على هذا القرار قال الدكتور كمال درويش رئيس نادي الزمالك، كنا ننتظر من اتحاد الكرة ذلك، لأنه في مصلحة الكرة المصرية أن يفوز واحد من فريقيها، الزمالك أو الاسماعيلي، ببطولة أبطال العرب، كما ان العائد المادي من جائزة البطولة سيساهم في حل الكثير من المشاكل المالية. وقال المهندس ابراهيم عثمان نائب رئيس النادي الاسماعيلي:« يمكن لفريقي أن يقدم عرضا قويا أمام الهلال السعودي في مباراتي الدور قبل النهائي والتأهل لنهائي البطولة بعد اكتمال عناصره الاساسية بانضمام اللاعبين الدوليين». واضاف ان فريق الاسماعيلي كان سيعاني فعلا من عدم وجود لاعبيه الدوليين لأن الصاعدين لم يكتسبوا الخبرة بعد. وقد اختار فينجاد المدير الفني لفريق الزمالك 22 لاعبا للسفر الى بيروت هم: عبد الواحد السيد ومحمد عبد المنصف وأحمد صالح وأحمد سمير وبشير التابعي ووائل القباني ومدحت عبد الهادي ومحمد صديق ومحمود محمود وطارق السيد وحازم إمام وتامر عبد الحميد وأينو ومحمد أبو العلا ومحمد عبد الواحد وهاني العجيزي وحسام حسن وعبد الحليم علي وجمال حمزة وسامح يوسف وشيكابالا وكريم أنور. واستبعد ابراهيم حسن لعدم انتظامه في التدريبات وطارق السعيد ووليد صلاح للإصابة، ويرأس بعثة الزمالك مرتضى منصور نائب رئيس النادي. وبالنسبة لفريق الاسماعيلي فقد اختار بوكير المدير الفني، اللاعبين محمد صبحي ومحمد فتحي وابراهيم فرج ومحمد عبد الله ومعتصم سالم وشريف عبد الفضيل وحسني عبد ربه ومحمد عبد الستار محمد حمص ومحمد محسن أبو جريشة وعمر جمال وتراوري وأحمد فتحي. ويرأس البعثة المهندس ابراهيم عثمان نائب رئيس النادي الاسماعيلي.