يسعى كل من الزمالك المصري والهلال السعودي الى حشد كامل قوتيهما اليوم من اجل تعويض خسارتيهما امام الصفاقسي التونسي والاسماعيلي المصري في جولة الذهاب لقبل نهائي دوري ابطال العرب وبنتيجة واحدة هي 2- صفر على الملعب البلدي في بيروت.
وتبدو المهمة صعبة امام الفريقين العريقين الزمالك والهلال بعد الظهور القوي للصفاقسي والاسماعيلي، لكن ليس امامهما الا الهجوم من اجل التعويض والحرص على الا تهتز شباكهما باهداف تزيد تعقيد موقفهما.
وكان الاسماعيلي قد بدأ مباراته امام الهلال مهاجما منذ البداية لان المباراة تعتبر على ملعبه بموجب القرعة فسيطر على المجريات في نصف الساعة الاول وكان الاخطر والاكثر وصولا الى المرمى وسنحت له فرص عدة تمحورت حول المهاجم المتألق محمد محسن ابو جريشة الذي اقلق الدفاع السعودي وكان بامكانه التسجيل في اي لحظة لولا يقظة الحارس محمد الدعيع. وانتظر الهلال اكثر من 25 دقيقة للمبادرة فعليا الى الهجوم بعد ان امتص حماسة لاعبي الاسماعيلي في بداية المباراة، وكان محمد الشلهوب اكثر السعوديين نشاطا. ومالت الكفة لمصلحة الهلال في ربع الساعة الاخير من الشوط الذي تخلى عن حذره الدفاعي وانطلق بعدد من المحاولات لكنه لم ينجح في هز الشباك. وكانت المحاولة الاولى في المبارة للاسماعيلي من كرة حولها محمد حمص برأسه الى ابو جريشة لكن الدعيع خرج وتصدى له (في الدقيقة 11)، رد عليه الشلهوب بعد ثوان قليلة بهجمة من الجهة اليسرى الذي مرر كرة الى تركي الشايع اكملها برأسه لكن الدفاع انقذها في الوقت المناسب.
وكان ابو جريشة مصدر الخطر مرة ثانية عندما تلقى كرة عالية من الجهة اليمنى فانسل خلف المدافعين وتابعها برأسه لكن الدعيع كان له بالمرصاد ايضا (15). واحسن الشلهوب استقبال كرة من الجهة اليمنى مررها له العاجي كانديا تراوري ثم سددها بيسراه سهلة سيطر عليها الحارس محمد فتحي (18)، وارسل حسني عبد ربه كرة قوية من نحو 25 مترا مرت على يمين المرمى السعودي (21). واجرى الهلال تبديلا مبكرا حيث دخل عمر الغامدي بدلا من خالد عزيز الذي تعرض الى الاصابة في الدقيقة 24. وكاد الفريق المصري يدفع غاليا ثمن خطأ ارتكبه عمرو فهيم الذي فشل في ابعاد كرة فخطفها الشلهوب وحاول وضعها في المرمى لحظة خروج الحارس محمد فتحي للتصدي له لكن الاخير نجح في ابعادها (34). واستعاد الاسماعيلي المبادرة الهجومية ونجح في افتتاح التسجيل عندما حول عمر جمال كرة برأسه الى ابو جريشة على بعد امتار قليلة من الدعيع فسددها لكن الاخير ابعدها لتجد عمر جمال مجددا ليكملها برأسه في الشباك (53).
وقام عمرو فهيم بعمل جيد في الجهة اليمنى وأفلت من الرقابة ليمرر كرة امام المرمى حاول المدافع المخضرم عبد الله الشريدة ابعادها لكنه وضعها عن طريق الخطأ داخل مرمى الدعيع مانحا الاسماعيلي التقدم (65).
وتسارعت وتيرة الفرص من الطرفين في الدقائق المتبقية، دون تغيير في النتيجة. وادار المباراة الحكم السوري محمد كوسا.
وفي المبارة الثانية خطا الصفاقسي بدوره خطوة كبيرة نحو بلوغ النهائي بفوزه على الزمالك 2- صفر سجلهما السنغالي بابا مالك في الدقيقة (19) والمالي تيليما نداي (82). واعتبرت المباراة على ملعب الصفاقسي بموجب القرعة، وبات يكفيه التعادل باي نتيجة او الخسارة بهدف في مباراة اليوم للتأهل. يذكر ان الصفاقسي والزمالك التقيا مرتين في البطولة قبل نصف النهائي، اذ تبادلا الفوز في الدور الثاني حيث فاز الزمالك 3-1 في صفاقس ورد الصفاقسي بالفوز 2- صفر في القاهرة.
جاءت المباراة جيدة المستوى من الطرفين، فبعد فترة جس نبض تمكن الصفاقسي من افتتاح التسجيل من هجمة مرتدة قادها الليبي طارق التايب من الجهة اليمنى مرر على اثرها كرة متقنة الى بابا مالك اودعها برأسه يسار الحارس عبد الواحد السيد (19). واجرى البرتغالي نيلو فينغادا تغييرا مبكرا باشراك المهاجم سامح يوسف بديلا عن المدافع احمد سمير لزيادة الكثافة العديدة في خط المقدمة والضغط على الصفاقسي الذي تراجع الى الدفاع. واهدر كل من عبد الحليم علي وسامح يوسف 3 فرص من انفراد تام بحارس الصفاقسي الذي اعتمد على الهجمات المرتدة التي قادها بكفاءة طارق التائب فكان مصدر خطورة مستمرة.
وكان من الطبيعي ان يضغط الزمالك في الشوط الثاني. وسجل الزمالك هدفا صحيحا في الدقيقة 71 عندما تلقى عبد الحليم علي كرة خلف المدافعين فاكملها داخل المرمى لكن حكم الخط الاردني فتحي العرباتي رفع رايته معلنا عن حالة تسلل مع ان علي اجتاز المدافعين بعد خروج الكرة من قدم زميله كما ظهر في الاعادة.
ودفع فينغادا بالمهاجم المخضرم حسام حسن بدلا من حازم امام لكن الامور لم تتغير كثيرا لعدم التركيز في انهاء الهجمات. ومن اول لمسة له بعد نزوله ارض الملعب، مرر هيثم المرابط كرة من الجهة اليمنى الى نداي غير المراقب جيدا داخل المنطقة تابعها على يمين حارس الزمالك الذي وقف لها متفرجا مسجلا الهدف الثاني (82). ورفع نداي رصيده في البطولة الى سبعة اهداف. وشهدت المباراة بعد الهدف طرد الحكم البحريني عبد الرحمن عبد الخالق بطلب من مساعده العرباتي للتونسي امير الحاج مسعود وتحديدا قبل نهاية الوقت الاصلي بخمس دقائق. وسنحت فرصة خطرة للزمالك لتقليص الفارق في الدقيقة الاولى من الوقت بدل الضائع حين اطلق المعتز اينو كرة قوية لكنها مرت قريبة جدا من القائم الايسر.