كان يوم اول من امس مميزا بالنسبة لمتتبعي الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة اذ شهد مباراتين من العيار الثقيل، الاولى جمعت سان انطونيو سبيرز حامل اللقب وديترويت بيستونز وصيفه والمرشحين البارزين لخوض نهائي الموسم الحالي، وكانت الغلبة للثاني 85 ـ 70، والثانية حملت طابع «المنازلة» بين ميامي هيت ولوس انجليس ليكرز وانتهت للاول 97 ـ 92 .
في المواجهة الاولى على ملعب بالاس ـ اوبرن هيلز، الخاص بديترويت، حقق صاحب الارض فوزا يحمل نكهة الثأر لخسارته نهائي الموسم الماضي امام سان انطونيو 3 ـ 4، وهو النهائي الاول الذي يحسم بمباراة سابعة منذ عام 1994 عندما فاز هيوستن على نيويورك.
وفرض ديترويت، متصدر الدوري وأفضل فريق في المنطقة الشرقية ايقاعه الدفاعي على سان انطونيو، افضل فريق في المنطقة الغربية وصاحب ثاني افضل سجل لهذا الموسم، خصوصا في الربع الاول الذي لم ينجح خلاله نجوم مدرب سبيرز غريغ بوبوفيتش في تجاوز حاجز الثماني نقاط 8 ـ 18 بفضل الدفاع الرائع لرشيد والاس على تيم دنكان.
وتابع صانع العاب ديترويت تشانسي بيلابس عروضه الممتازة بتسجيله 20 نقطة و6 متابعات، فيما لعب العملاق بن والاس دورا دفاعيا رائعا بتحقيقه 21 متابعة (افضل معدل له منذ موسم 2003 ـ 2004) واضاف 10 نقاط .
وكان الثأر مميزا خصوصا انه لم تدخل تعديلات جذرية على فريقي الموسم الماضي، والتغيير الابرز كان في الكادر الفني لديترويت حيث حل فليب ساندرز خلفا للاري براون الذي انتقل الى نيويورك. ومن جهته عزز سان انطونيو صفوفه بمايكل فينلي (3 نقاط فقط) ونيك فان اكسل (4 نقاط)، فيما غاب الارجنتيني مانويل جينوبيلي عن سان انطونيو للمباراة الثأمنة على التوالي والعاشرة هذا الموسم.
ويلتقي الفريقان مجددا في 12 يناير (كانون الثاني) المقبل على ملعب اس بي سي سنتر الخاص بسان انطونيو. وفي المواجهة الثانية، حسم ميامي هيت مواجهته الحساسة مع لوس انجليس ليكرز في المباراة التي جمعتهما على ملعب اميركان ايرلاين ارين الخاص بميامي 97 ـ 92. اما بالنسبة لاونيل وبراينت فقد سجل الاول 18 نقطة و17 متابعة، فيما كان الثاني افضل مسجل في المباراة بـ 37 نقطة و8 متابعات و6 تمريرات حاسمة، الا انه لم يمنع الخسارة 15 عن فريقه في 27 مباراة، فيما حقق ميامي فوزه السادس عشر في 28 مباراة.