تنطلق اليوم دور الثمانية لبطولة كأس أمير الكويت لكرة القدم حيث يلتقي السالمية بطل الدوري مع خيطان والفحيحيل مع الساحل، وتستكمل البطولة غدا بلقاء قمة بين العربي حامل اللقب والقادسية ويلعب ايضا كاظمة مع الجهراء.
ويخوض السالمية الذي اعفي من الدور الاول اول اختبار له بقيادة المدرب عادل عبد النبي الذي عين مؤقتا بدلا من الكرواتي ايفان يوليان بعد قرار مجلس الادارة بتجميده اثر تدهور نتائج الفريق بعد فوزه بكأس ولي العهد في مارس (اذار) الماضي، وهو سيسعى الى استعادة مستواه السابق خصوصا بعد عودة جاسم الهويدي الذي اوقف 5 مباريات.
اما خيطان فتأهل الى ربع النهائي بفوزه على الصليبخات 2 ـ 1 في الدور الاول، وهو يحتل المركز الثالث في الدوري، لكن مهمته ستكون صعبة في تخطى عقبة السالمية. ويتوقع ان لا يجد كاظمة صعوبة في تجاوز الجهراء، الذي انتظر حتى المرحلة السادسة في الدوري لانتزاع نقطته الاولى بعد 5 هزائم، علما بأن الفريقين سيلتقيان مرة ثانية في 29 الحالي في الدوري.
ويلتقي الساحل مع الفحيحيل في «دربي» محافظة الاحمدي ويتنافس الفريقان على التأهل الى الدرجة الممتازة حيث يتصدر الاول دوري الدرجة الاولى برصيد 20 نقطة بفارق 3 نقاط امام الثاني.
وكان الفحيحيل فاز على الساحل مرتين 3 ـ 2 ذهابا و2 ـ صفر ايابا، وتأهل الاول الى ربع النهائي بفوزه على اليرموك 4 ـ 3 بركلات الترجيح (الوقتان الاصلي والاضافي 2 ـ 2) وسبق له ان احرز اللقب مرة واحدة عام 86 وحل في المركز الثالث في كأس ولي العهد في الموسم الحالي، فيما تأهل الساحل الى النهائي مرة واحدة عام 1999 وخسر امام العربي 1 ـ .2 ويبدأ العربي حملة الدفاع عن لقبه غدا بلقاء قوي مع القادسية منافسه التقليدي على زعامة الكرة الكويتية في نهائي مبكر، وتتسم لقاءات الفريقين بالاثارة والندية، وكان القادسية تأهل الى ربع النهائي بعد فوز صعب على التضامن 1 ـ صفر سجله البوركيني سيدو تراوري، فيما اعفي العربي من خوض الدور الاول.
وقد استعاد القادسية توازنه منذ ان تولى تدريبه اليوغوسلافي رادويكو افراموفيتش مدرب منتخب الكويت الاولمبي السابق، بعد بداية متعثرة في الدوري، ويحتل المركز الخامس برصيد 8 نقاط وكان لعودة لاعب الوسط هاني الصقر بعد شفائه من الاصابة مفعول السحر في الفريق فسجل ثلاثة اهداف في ثلاث مباريات، لكنه تعرض للاصابة من جديد في المباراة مع التضامن ولم يكمل الشوط الثاني، ومن المتوقع غيابه عن اللقاء مع العربي بالاضافة الى الحارس نواف الخالدي لايقافه والسنغالي ديارا مامبا بداعي الاصابة.
في المقابل لا يبدو العربي في وضع مطمئن بعد عروضه الاخيرة المتواضعة في الدوري، اذ يحتل المركز الرابع برصيد 7 نقاط متقدما على القادسية بفارق نقطة واحدة بعد ان خسر على ارضه امام كاظمة صفر ـ .1 وسيحاول العربي الثأر لخسارته امام القادسية 2 ـ 4 في 13 ديسمبر (كانون الأول) الماضي في الدور الاول من كأس ولي العهد، وسيترك غياب صانع ألعابه السنغالي منصور اياندو المصاب فراغا كبيرا في وسط الفريق الذي سيغيب عنه ايضا علي عمر ومحمد جراغ والحارس احمد جاسم، فضلا عن ان البرازيلي كلاوديو منديس ما زال بعيدا عن مستواه ولم يسجل سوى هدف واحد في الدوري. وسيلتقي العربي مع القادسية للمرة الثالثة في الموسم الحالي ضمن المرحلة السابعة الاخيرة من الدوري في 28 الحالي.