اعلن رؤساء الحكومات المحلية باستراليا امس انهم سيساندون عرض البلاد استضافة نهائيات كأس العالم لكرة القدم عام 2018.
ونوقشت امكانية التقدم بعرض للفوز بحق استضافة البطولة خلال اجتماع سنوي بين الحكومة ورؤساء حكومات الولايات الاسترالية الثماني والحكومات الاقليمية.
وفي مؤتمر صحافي لرئيس وزراء استراليا جون هاوارد نقلته وكالات الانباء في كانبيرا امس قال «كل الحكومات موافقة بحماس على مساندة اتحاد الكرة الاسترالي اذا تقدم بعرض لاستضافة كأس العالم 2018».
وتأهلت استراليا لكأس العالم في المانيا لاول مرة منذ 32 عاما وفاجأت الكثيرين بالصعود للدور الثاني في البطولة حيث هزمت من ايطاليا التي فازت في النهاية بلقب البطولة.
وصارعت كرة القدم في البلاد حتى تكتسب شعبية وراء رياضتي الرجبي والكريكيت، ولكن كأس العالم جذبت أنظار المشجعين في شتى أنحاء البلاد رغم أن المباريات كانت تقام في وقت متأخر من الليل أو في الساعات الاولى من الصباح بالتوقيت المحلي.
وأكد ستيف باركس رئيس وزراء ولاية فيكتوريا الاسترالية أن الولاية والحكومات الفيدرالية متحفزة للتقدم بطلب استضافة كأس العالم 2018. وقال باركس «قضيتنا صلبة وقوية.. سنكون منافسين أقوياء للغاية»، حتى أن باركس أشار إلى أن نهائي البطولة سيجرى في ملعب استاد الكريكيت بملبورن وهو نفسه الملعب الذي أقيمت عليه مسابقات دورة الالعاب الاولمبية لعام 1956 ودورة ألعاب الكومنولث بالعام الجاري. وتساءل باركس «أين يمكن إقامته (النهائي) إذا لم يجر بهذا المكان»؟ ولكن يوجد بالفعل بديل جيد لهذا الاستاد لاستضافة نهائي كأس العالم 2018 في حالة فوز أستراليا بالفعل بحق تنظيم البطولة وهو استاد سيدني الاولمبي الذي بني خصيصا لاستضافة منافسات دورة الالعاب الاوليمبية عام 2000.
ويدرس مسؤولون استراليون بالفعل امكانية التقدم بعرض متأخر لاستضافة بطولة كأس الامم الاسيوية لكي تثبت قدرتها على استضافة كأس العالم. وقال جون اونيل المدير التنفيذي بالاتحاد الاسترالي لكرة القدم مرارا خلال الشهور الاخيرة أن التقدم بعرض لاستضافة كأس العالم عام 2018 سيكون بمثابة تمهيد الطريق أمام 2022 في اشارة الى أن فرص نجاح العرض لاستضافة كأس العالم عام 2022 هي الارجح.
وتحتل أستراليا حاليا المركز 33 بتصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بتقدمها تسعة مراكز في التصنيف بعد تأهلها لدور الـ16 بمونديال ألمانيا.
وأصبحت أستراليا الان هي أولى الدول الاسيوية في تصنيف فيفا متقدمة على منتخبات اليابان وكوريا الجنوبية وإيران والسعودية.
وكانت أستراليا قد تأهلت لنهائيات كأس العالم بعد خوضها التصفيات ضمن منطقة أوقيانيا الا أنها أصبحت تابعة الان لاتحاد الكرة الاسيوي.
ورحب السويسري جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بانضمام أستراليا لاتحاد الكرة الاسيوي، مشيرا إلى أنها قد تكون عنصر الاثارة التي تحتاجها المنطقة لترتقي بمستوى اللعبة. وقال بلاتر خلال وجوده بألمانيا في وقت سابق من هذا الشهر «ربما يجلب وصول المنتخب الاسترالي نوعا من الحافز الجديد للكرة الاسيوية».
وكان فرانك لوي رئيس الاتحاد الاسترالي لكرة القدم قد التقى بلاتر في ألمانيا وتلقى الدعم لتقدم بلاده بطلب استضافة كأس العالم، كما أبدى القطري محمد بن همام رئيس الاتحاد الاسيوي لكرة القدم دعمه للطلب الاسترالي. وتستضيف جنوب أفريقيا بطولة كأس العالم المقبلة في 2010. ووفقا لنظام فيفا في التناوب فستكون استضافة بطولة كأس العالم التالية في 2014 من نصيب إحدى دول أميركا الجنوبية، كما تأمل أوروبا أيضا في أن تنافس على استضافة بطولة كأس العالم 2018.