سيكون بمقدور المنتخب العراقي التأهل إلى نصف النهائي عندما يلتقي نظيره البحريني عند الـ4,10 من عصر اليوم ـ الأحد ـ على ستاد نادي الوحدة في الجولة الثانية من بطولة كأس الخليج الثامنة عشرة لكرة القدم التي تقام في العاصمة الإماراتية أبوظبي، حيث أن فوزه يدفعه مباشرة إلى التأهل وسيخرج منافسه من السباق؛ وكان المنتخب العراقي قدم مباراة كبيرة أمام قطر في الجولة الأولى، فهاجم كثيرا وحصل على فرص بالجملة ترجم واحدة فقط عبر هوار محمد الذي سجل هدفا رائعا، وكشف العراقيون عن امتلاكهم مواهب فردية عديدة فضلا عن الاندفاع والحماس وارتفاع معدل اللياقة البدنية, وهي أسلحة برزت بشكل ملحوظ في المباراة الأولى؛ وتحقق الكرة العراقية نتائج جيدة منذ فترة, فتأهل المنتخب الأول الى نهائيات كأس آسيا في الصين, ثم وصل المنتخب الاولمبي إلى نهائي أسياد الدوحة الشهر الماضي في الدوحة قبل أن يخسر أمام أصحاب الأرض, وبدأ المنتخب الأول الدورة الحالية بداية مثالية؛ ويبدو المنتخب العراقي مرشحا بدرجة كبيرة للفوز على اعتبار الفارق الفني بين المنتخبين والظروف التي يعاني منها البحرينيون من تغيير مدرب إلى طرد لاعبين هما من أفضل الركائز الأساسية في الفريق.