تعود منافسات دورة كأس الخليج الثامنة عشرة لكرة القدم إلى حيث انطلقت في ستاد مدينة زايد الرياضية في أبو ظبي الذي سيحتضن النهائي المشتعل بين منتخبي الإمارات وعمان في الـ4,15 من عصر اليوم ـ الثلاثاء ـ بتوقيت السعودية، بإعادة لمباراة الافتتاح في السابع عشر من الشهر الحالي والتي انتهت عمانية بهدفين مقابل هدف؛ وسيكون بطل الخليج جديدا هذه المرة؛ أفضل نتيجة للإمارات في الدورات الخليجية كانت حلولها في المركز الثاني 3 مرات أعوام 1986 و1988 و1994 عندما كانت الدورة تقام بنظام المجموعة الواحدة, في حين كانت عمان قاب قوسين أدنى من إحراز لقبها الأول في خليجي 17 في الدوحة قبل نحو عامين، حين بلغت المباراة النهائية قبل أن تخسر أمام قطر بركلات الترجيح 4/5 بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي 1/1؛ وتستضيف الإمارات دورة كأس الخليج للمرة الثالثة, الأولى كانت في النسخة السادسة عام 1982 وحلت فيها ثالثة, والثانية في النسخة الثانية عشرة عام 1994وجاءت ثانية خلف السعودية؛ واختار المنظمون إقامة المباراة النهائية على ستاد مدينة زايد الذي يتسع لنحو 60 ألف متفرج, خصوصا أن أعداداً كبيرة من المشجعين لم تتمكن من الدخول إلى ملعب محمد بن زايد في نادي الجزيرة الذي كان يمتلئ عن آخره قبل ساعات من انطلاق مباريات المنتخب الإماراتي؛ يعرف كل من المنتخبين الآخر جيدا خصوصا انهما تواجها في المباراة الافتتاحية التي كان أصحاب الأرض يمنون النفس فيها بانطلاقة قوية في البطولة تؤكد سعيهم إلى إحراز اللقب الأول للمرة الأولى في تاريخهم, لكنهم تلقوا صدمة مبكرة أمام العمانيين الذين كشفوا منذ البداية أنهم حضروا من أجل هدف واحد فقط وهو تعويض الإخفاق في النهائي الماضي والانضمام إلى نادي الكبار من المنتخبات التي أحرزت اللقب الخليجي.