سقط تشيلسي متصدر الترتيب مرة جديدة في فخ التعادل وحصد نقطة واحدة أمام مضيفه برمنغهام بعد أن انتهت مباراتهما أمس صفر-صفر اليوم في افتتاح المرحلة التاسعة عشرة والأخيرة من دور الذهاب في الدوري الإنجليزي لكرة القدم.
وكان تشيلسي تعادل في المرحلة السابقة أيضا مع وستهام 1-1. وتأتي هذه النتائج المتواضعة لتشيلسي وسط تكهنات عن قرب إقالة المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي الذي أكد قبل يومين أنه لا يخشى الإقالة من طرف مالك النادي الملياردير الروسي رومان ابراموفيتش رغم النتائج للفريق اللندني في الآونة الأخيرة.
ولم يذُق تشيلسي طعم الفوز في مبارياته السبع الأخيرة سوى مرة واحدة، وقدم عروضا مخيبة أمام إيفرتون (3-3) ووستهام (1-1) وأخيرا أمس برمنغهام (صفر-صفر) في الدوري المحلي، وأمام أبويل القبرصي (2-2) في الجولة السادسة والأخيرة من مسابقة دوري أبطال أوروبا، بالإضافة إلى خروجه من الدور ربع النهائي لمسابقة كأس رابطة المحترفين على يد بلاكبيرن روفرز.
وكان ابراموفيتش أقال مدرب فريقه البرازيلي لويز فيليبي سكولاري في فبراير (شباط) الماضي على خلفية النتائج المتواضعة بعد انطلاقة قوية في الدوري، وعين مكانه الهولندي غوس هيدينك حتى نهاية الموسم دون أن ينجح في إحراز اللقب المحلي الساعي إليه منذ 2006 عندما ناله مرتين متتاليتين بقيادة المدرب البرتغالي جوزيه مورينهو الذي يشرف حاليا على إنتر ميلان الإيطالي. وخلق الفريق اللندني الزائر عدة فرص للتسجيل خلال اللقاء لكنه اصطدم بتألق جو هارت حارس برمنغهام، كما ارتدت كرة سددها المدافع أليكس من ركلة حرة من العارضة.
في المقابل ألغى الحكم هدفا سجله كريستيان بنيتز لبرمنغهام في الشوط الأول بداعي التسلل، لكن الفريق المضيف تماسك في الشوط الثاني ليحصل على نقطة التعادل ويحافظ على سجله الخالي من الهزيمة في عشر مباريات بالدوري. ويتصدر تشيلسي الذي طرد لاعبه الفرنسي فلوران مالودا في الدقائق الأخيرة جدول الدوري بفارق خمس نقاط عن مانشستر يونايتد، قد يتقلص إلى نقطتين إذا فاز يونايتد على مضيفه هال سيتي اليوم. وضمن مباريات أمس تعادل فولهام مع توتنهام صفر-صفر أيضا، فيما فاز وستهام على بورتسموث صاحب المركز الأخير 2-صفر سجلهما الإيطالي اليساندرو ديامانتي في الدقيقة 23 من ركلة جزاء، والتشيكي رادوسلاف كوفاتش في الدقيقة 89.
وتختتم المرحلة اليوم بلقاءي هال سيتي مع مانشستر يونايتد، وأرسنال مع أستون فيلا. ويتوجه يونايتد حامل اللقب وصاحب المركز الثاني في الترتيب إلى هال أملا في استعادة توازنه بعد سلسلة من الهزائم، ولكن يفتقد الفريق جهود ثمانية مدافعين.
وقال باتريك إيفرا مدافع مانشستر يونايتد، والذي يعد الظهير الأيسر الوحيد الجاهز للمشاركة مع الفريق: «إنه وقت عصيب، لقد خسرنا أمام أستون فيلا وفولهام، ولكن هدفنا هو الفوز في جميع المباريات التي نشارك بها منذ هذه اللحظة». وأوضح: «دائما ما نظهر بشكل جيد في الأوقات الصعبة. نحتاج الآن إلى عودة الانتصارات أكثر من أي وقت مضى».
ويمني السير أليكس فيرغسون النفس بتعافي أحد مدافعي المحور ويس براون أو الصربي العملاق نيمانيا فيديتش من الإصابة لتعزيز خط الدفاع في ظل المعاناة الكبيرة في المباريات الأخيرة، والتي اضطرته إلى إشراك لاعبي الوسط دارين فليتشر وكاريك كقطبي دفاع.
ويدرك فيرغسون جيدا صعوبة مهمة فريقه في ظل الغيابات الكثيرة، لكن قد يكون تعادل تشيلسي أمس فرصة لزيادة حماسة فريقه والاقتراب خطوة كبيرة من القمة، خصوصا أن المدرب المخضرم كان قد أفصح عن خشيته من ضياع اللقب في ظل الظروف القاهرة التي يتعرض لها الفريق.
وقال فيرغسون: «لكي تكون فرصتنا كبيرة في البطولة يجب أن يعود المدافعون.. إذا تحقق لنا ذلك سريعا فسنعود إلى الأجواء».
ويدرك فيرغسون أن الفرق المنافسة تريد استغلال فرصة النقص العدد في يونايتد، وأنه يتوقع أن يندفع هال سيتي بقوة نحو الهجوم لاستغلال معاناة خط دفاعنا، «لكنّ لاعبي فريقنا أحيانا يكونون في القمة تحت الضغوط النفسية».
في المقابل لم يخسر هال سيتي على ملعبه طوال ست مباريات، ولكنه يفتقد جهود لاعبي خط وسطه جيمي بولارد ونيك بارمبي.
ويلتقي أرسنال صاحب المركز الثالث على ملعبه مع أستون فيلا صاحب المركز الرابع، والذي لم يتعرض لأي هزيمة طوال سبع مباريات.
وقال ستيوارت دوانينغ جناح أرسنال: «إنه اختبار كبير، ولكن ثقتنا هائلة في هذه اللحظة، يجب أن نثبت قدرتنا على الظهور بشكل جيد مجددا أمام الفرق الكبرى».