سيحاول تشيلسي إثبات أن سقوطه على أرضه أمام مانشستر سيتي في الدوري المحلي 2 - 4 الأسبوع الماضي ليس سوى كبوة، وذلك عندما يستقبل ستوك سيتي العنيد على ملعب ستانفورد بريدج في الدور ربع النهائي من مسابقة كأس إنجلترا لكرة القدم.
ولا يزال رجال المدرب كارلو أنشيلوتي يحاربون على ثلاث جبهات منها أيضا دوري أبطال أوروبا، بيد أن الخسارة الثقيلة أمام مانشستر سيتي رسمت علامة استفهام على قدرة الفريق اللندني في المنافسة على لقب أكثر من مسابقة.
والخسارة كانت الأولى لتشيلسي على أرضه منذ نوفمبر (تشرين الثاني) عام 2008 عندما سقط أمام آرسنال 1 - 2، وساهمت عوامل عدة في حصولها أولها الأخطاء الدفاعية التي ارتكبت، وضعف حارس مرمى البديل هنريكه هيلاريو، بالإضافة إلى طرد لاعبين هما الألماني مايكل بالاك والبرازيلي جوليانو بيليتي، وسيغيبان بالتالي عن المباراة ضد ستوك.
يذكر أن هيلاريو سينوب عن الحارس الأساسي التشيكي العملاق بيتر تشيك الذي سيغيب عن الملاعب لأربعة أسابيع. ولا يمكن الاستهانة بقدرات ستوك، وإن كان أقل قوة عندما يلعب بعيدا عن ملعبه «بريتانيا» علما بأنه أخرج آرسنال من هذه المسابقة هذا الموسم.