أكد المشرف العام على الفريق الكروي الأول في النادي الأهلي الأمير فهد بن خالد، سعيهم الجاد كجهاز إداري لأجل تهيئة عناصر الفريق لخوض غمار مباريات دوري المحترفين الآسيوي، بعيدا عن خسارة الجولة الأولى أمام الاستقلال الإيراني، أكد ذلك خلال متابعته اليومية لمران فريقه الموجود منذ أيام في العاصمة القطرية الدوحة تحضيرا لمباراة الغد أمام الغرافة القطري ضمن مواجهات الجولة الثانية في المجموعة الأولى، مشيرا إلى أنهم عاقدو العزم على تسجيل حضور متميز في هذه المسابقة «نسعى جاهدين إلى تسخير الإمكانات الفنية والمعنوية لعناصر الفريق كافة، لأننا واثقون أنهم سيثبتون أنفسهم ويقدمون المستويات الفنية التي تميزت بها الكرة السعودية بصفة عامة، والأهلي بصفة خاصة، ونحن في الجهاز الإداري نسعى جاهدين لتذليل الصعاب والعقبات التي تواجههم». وأضاف الأمير فهد بن خالد أن «البرازيلي سيرجيو فارياس مدرب متمكن وطموح وواضح في سياسته التدريبية ونجح منذ توليه قيادة الفريق الفعلية في تحسين أداء الفريق للأفضل، وبالتالي فإن المسؤولين واللاعبين باتوا أكثر ارتياحا لسياسة هذا المدرب الذي نثق في عمله كثيرا»، مشيدا في الوقت ذاته بلاعبي الفريق ونضوج مستوياتهم الفنية «الأهلي يملك عناصر جيدة قادرة على تقديم مستويات مشرفة، ولديهم ثقة كبيرة فيما يقدمونه، وإن شاء الله نشاهدهم في مباراة الغد وهم يرسمون لوحة إبداع فنية ميدانية ويسعدون الجماهير السعودية على اختلاف ميولها»، دون أن يغفل عن الإشادة بمنافسهم الغرافة القطري، ووصفه بأنه «فريق قوي ولديه لاعبون على طراز عالٍ وبات أكثر تميزا في بلاده وعلى المستوى الخليجي ويحسب له منافسوه ألف حساب، ونحن ندرك صعوبته لكننا عاقدي العزم على تجاوزه والظفر بنقاط المباراة الثلاث».
في المقابل، رحب المدير التنفيذي لنادي الغرافة القطري جاسم المنصوري، ببعثة الأهلي منذ أن حطت رحالها في الدوحة، وأكد أنه سعيد بوجود الأهلاويين في بلدهم الثاني، لافتا إلى أنهم سخروا الإمكانات كافة في سبيل راحة الفريق الضيف، مثنيا على لاعبي الأخير عندما قال إنهم: «يملكون عناصر فنية جيدة ومؤثرة، بوجود مالك معاذ وحسن الراهب وفيكتور ومارسينهو وتيسير الجاسم وكوكبة من النجوم المؤثرين في مسيرة الفريق، وقد تابعناه جيدا في المقابلات الماضية، سواء على المستوى المحلي أو الآسيوي أمام الاستقلال الإيراني، ودوّن مدربنا ملاحظاته في سبيل الاستفادة من ذلك في مواجهة الغد المرتقبة، خصوصا أن الفريقين يطمحان إلى خطف نقاط المباراة الثلاث لتحسين صورتهما للأفضل وعدم فقدانهما فرصة التأهل للأدوار التالية من خلال امتداد الحضور الفني الرائع في المواجهات المقبلة».
ولم يخفِ المنصوري إعجابه بالكرة السعودية من خلال الاستحقاقات المحلية المتمثلة في دوري زين السعودي للمحترفين، مؤكدا أنه دوري قوي ومميز ولافت للأنظار من خلال الحضور الجماهيري والتغطية الإعلامية والمستويات الفنية، متمنيا أن يقدم الغرافة مع ضيفه الأهلي «مباراة قوية ومشرفة تعكس نضوج اللعبة في البلدين، خصوصا أن الحدث الرياضي سيتابعه ملايين المشاهدين»، مبينا أن الكرة الخليجية سجلت حضورا لافتا في الاستحقاقات الأسيوية و«نتمنى أن يستمر هذا الحضور والتوهج للأفضل دائما».