اكدت الارجنتين تفوقها واحقيتها بتصدر تصفيات اميركا الجنوبية المؤهلة الى نهائيات كأس العالم لكرة القدم في كوريا الجنوبية واليابان عام 2002 اثر فوزها على البرازيل 2 ـ 1 في مباراة القمة التقليدية ببوينس ايرس امام 55 الف متفرج في ختام الجولة الخامسة عشرة.
وكانت الارجنتين قد ضمنت تأهلها الى النهائيات من الجولة الرابعة عشرة، وعادت البرازيل الى معاناتها لان رصيدها تجمد عند 24 نقطة في المركز الرابع بفارق الاهداف فقط عن الاوروغواي الخامسة، التي تغلبت على بيرو في افتتاح الجولة.
وجاءت هزيمة فريق البرازيل لتعيده الى دوامة القلق الذي يخيم على عشاقه من امكان عدم تأهله الى النهائيات للمرة الاولى في تاريخه وهو الذي يحمل الرقم القياسي بعدد مرات احراز لقب كأس العالم (4 مرات).
وتبقى على تصفيات اميركا الجنوبية ثلاث جولات ستنضم في نهايتها ثلاثة منتخبات الى الارجنتين، فيما يخوض صاحب المركز الخامس ذهابا وايابا مع استراليا بطلة اوقيانيا.
وثأرت الارجنتين بالتالي على ارضها وبين جمهورها لخسارتها الوحيدة في التصفيات على يد البرازيل في مباراة الذهاب بينهما 1 ـ 3 العام الماضي.
وتحمل المباراة الرقم 86 بين المنتخبين رصيد الارجنتين منها 33 فوزا مقابل 32 للبرازيل، فيما تعادلا 21 مرة.
وكانت البداية سريعة من البرازيليين، فمن كرة طويلة لروبرتو كارلوس الى ريفالدو، حاول قائد الارجنتين المدافع روبرتو ايالا ابعادها من امام الاخير، لكنه ارسلها مباشرة الى مرمى منتخبه، حاول الحارس بورجوس ابعادها لكن الحكم السويسري يورس ماير اعلن انها تخطت خط المرمى معلنا الهدف الاول للبرازيل في الدقيقة الثانية.
وحاول اصحاب الارض الضغط لتحقيق التعادل لكن الفريق البرازيلي لم يعطه الفرصة بفضل الضغط المباشر على اي لاعب يملك الكرة، وبالفعل تأخر الفوز الارجنتيني حتى الربع ساعة الاخيرة من المباراة.
وكاد هرنان كريسبو يدرك التعادل في الدقيقة 54 اثر تمريرة من ارييل اورتيجا لكن كرته ارتدت من القائم الايمن قبل ان يسيطر عليها الحارس البرازيلي ماركوس. واثمر الضغط الارجنتيني هدفا عبر مارتشيلو جاياردو بديل ايمار في الدقيقة 77 عندما تلقى كرة من اورتيجا تابعها برأسه داخل المرمى. وتكرر السيناريو معاكسا بتسجيل كريس هدفا في مرمى منتخبه في الدقيقة 85 منح الارجنتين الفوز، عندما تلقى لوبيز كرة داخل المنطقة وحاول تسديدها داخل المرمى، لكن المدافع كريس تصدى خطأ للكرة لتتحول الى شباك فريقه.
وفي اسونسيون، حققت الباراغواي فوزا كبيرا على بوليفيا 5 ـ 1 امام 35 الف متفرج.
وسجل كارلوس باريديس في الدقيقة 33 وخوسيه كاردوزو (45 و89) والحارس خوسيه لويس تشيلافيرت (48 من ركلة جزاء) وروكي سانتا كروز (70) اهداف الباراغواي، وليدر باز (15) هدف بوليفيا.
وصعدت الباراغواي الى المركز الثاني على حساب الاكوادور بعد ان رفعت رصيدها الى 29 نقطة وباتت في وضع آمن للتأهل الى النهائيات، فيما بقيت بوليفيا على رصيدها السابق بـ14 نقطة. وفي بوغوتا، اهدرت كولومبيا فرصة استضافتها الاكوادور وتعادلت معها صفر ـ صفر امام 35 الف متفرج ليرتفع رصيدها الى 20 نقطة مقابل 26 لمنافستها التي تراجعت الى المركز الثالث.
وازدادت مهمة كولومبيا صعوبة في امكان حجز احد المراكز الاربعة الاولى او الحصول على فرصة خوض مباراتين فاصلتين مع استراليا ايضا لان الاوروغواي كانت عززت رصيدها في المركز الخامس بفوزها على البيرو.