صاحب قرار إعارة مهاجم الأهلي مالك معاذ للعب بصفوف العربي القطري ومشاركته في كأسي ولي العهد وأمير قطر، ردود فعل قوية من قبل أنصار العربي الذين يحملون آمالا عريضة في أن تعوض هذه الصفقة غياب مهاجمهم البرازيلي المصاب كارلوس كيم، وكان خروج الأهلي من أجواء المنافسة بدوري المحترفين الآسيوي قد سرع من وتيرة المفاوضات وحسمها خلال وقت قياسي لم يتجاوز 48 ساعة، وحرصت الإدارة الأهلاوية على أن تكون المفاوضات مباشرة مع اللاعب دون المطالبة بأي مقابل مادي، خصوصا بعد توصلها لموافقة الجهاز الفني بقيادة البرازيلي سيرجيو فارياس، ورأت أن اللاعب بدأ في العودة التدريجية لمستوياته الفنية المعروفة أخيرا عقب اجتيازه لموسم صعب تعرض من خلاله لإصابتين، كانت إحداهما مع بداية منافسة دوري زين السعودي والأخرى عند خضوعه لعملية جراحية في عضلات البطن قبل بداية الموسم الحالي، ويأمل محبو اللاعب مشاهدته بصورته المعتادة السابقة، خصوصا بعد مشاركته كأساسي في آخر مباراتين وكانت له بصمة واضحة خلالهما، وبحسب رؤية مدربه فارياس ستسهم استمرارية مشاركته في أجواء تنافسية في إظهار قدراته المعروفة، بينما شدد مالك على أهمية مشاركته مع العربي القطري من حيث الفائدة الفنية، وقدم شكره للجهاز المشرف وإدارة الأهلي على إتاحة الفرصة له مما سيمنحه دافعا لتقديم مستويات أفضل مع الأهلي مستقبلا.
وفي قطر، ذكرت صحيفة «الراية» في عددها الصادر أمس، في سياق تعليقها على توقيع مالك معاذ، أن «العربي فجر مفاجأة من العيار الثقيل قبل ساعات من لقائه الهام مع السد في نصف نهائي بطولة كأس ولي العهد بتعاقده مع المهاجم السعودي مالك معاذ للعب ضمن صفوف فريقه خلال البطولة الغالية بدلا من البرازيلي كيم الذي تعرض لإصابة سوف تبعده أكثر من 6 أسابيع عن الملاعب»، مشيرة إلى أن الصفقة حسمت بسرية تامة مع الأهلي السعودي ومع مهاجمه الذي وصفته بالخطير، والذي وصل إلى الدوحة مساء أول من أمس استعدادا لخوض اللقاء الهام مع السد اليوم، وكان في استقباله بالإضافة لمسؤولي النادي، عدد من جماهير العربي التي رفعت علمي قطر والسعودية وشعارات النادي العربي، واستقبلت النجم السعودي أحسن استقبال، ما انعكس عليه إيجابا، وقالت: «جاء خروج الأهلي السعودي من دوري المحترفين الآسيوي بخسارته أمام الاستقلال الأربعاء الماضي ليحسم الأمر ويسهم في إتمام المفاوضات، ووصول المهاجم الأسمر إلى الدوحة والانضمام إلى فريق الأحلام الذي يبحث عن المنافسة على اللقب والعودة إلى منصات التتويج»، وامتدحت الصحيفة جاهزية اللاعب البدنية والفنية، مضيفة: «يبدو النجم والهداف السعودي مهيأ للعب ولخوض المباراة، خاصة وهو في قمة مستواه الفني والبدني بمشاركته مع فريقه في دوري أبطال آسيا».
وعبر مالك معاذ في أول تصريحاته الصحافية عقب وصوله إلى مطار الدوحة الدولي، عن سعادته بالانضمام إلى صفوف ناد عملاق مثل العربي «أتمنى أن أكون إضافة جيدة وإيجابية لفريق الأحلام في هذه البطولة الغالية التي يحلم كل لاعب بالفوز بها»، مؤكدا قدرته على الانسجام والتفاهم سريعا مع زملائه لاعبي العربي، وعن لقاء السد اليوم أبان مالك أنه يعرف منافسهم جيدا «شاهدته في المباراة الأخيرة أمام الهلال السعودي ولا شك أنه فريق كبير لكن الكرة لا تعترف إلا بالعطاء داخل الملعب وهي تعطي من يعطيها».
من جهته، أكد رئيس جهاز الكرة بالعربي مبارك مصطفي، في تعليقه للصحيفة القطرية على التعاقد مع مالك معاذ، أن «إدارة النادي وجهاز الكرة ومن خلال الاتفاق مع المدرب الألماني شتيليكه، توصلوا إلى اختيار مالك معاذ للانضمام إلى صفوف الفريق بدلا من كيم»، ممتدحا إمكانات المهاجم السعودي التي وصفها بأنها «لا يختلف عليها أحد، وهو الاختيار الأنسب للعربي في هذه المرحلة، خاصة أنه مهيأ من جميع النواحي الفنية والبدنية من خلال مشاركته مع فريقه محليا وقاريا».