اتسعت دائرة الجدل في الشارع الرياضي الخليجي بشأن استضافة «خليجي 20 » المقررة في اليمن خلال شهر نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل وسط أنباء تداولتها الصحافة الرياضية تنبأت بسحب البطولة من اليمن ومنحها للبحرين بصفتها الدولة البديلة في حال لم تتمكن اليمن من تجهيز منشآتها، لكن رئيس المؤسسة العامة للشباب والرياضة بمملكة البحرين الشيخ فواز بن محمد آل خليفة قال يوم أمس خلال لقاء جمعه بالصحافة الرياضية إنه في الثلاثين من شهر أبريل (نيسان) الحالي سيجتمع أمناء سر اللجان الأولمبية الخليجية وسيتم عرض نتائج زيارة اللجنة الفنية الخليجية لمنشآت اليمن التي فضلنا في البحرين أن لا ندخل في عضويتها حتى لا يُقال إننا نعمل لصالحنا ضد اليمن.
وردا على ما قاله أحد مسؤولي اليمن بشأن الاستضافة أكد الشيخ فواز بن محمد أن البحرين لم تطلب الاستضافة وأنها تلتزم بقرارات منظومة مجلس التعاون «ولا حق لنا في تقييم استعدادات اليمن وكل ما في الأمر أننا نعمل على تجهيز منشآتنا كوننا دولة بديلة»، مشيرا إلى أن المؤسسة العامة اعتمدت مكافآت مالية للأندية التي تحصل على كأس التفوق العام في كل لعبة وأن إجمالي المكافآت بلغ 120 ألف دينار منها 84 ألف دينار للألعاب الجماعية و36 ألف للألعاب الفردية وذلك بهدف دعم الفرق التي تدعم المنتخبات باللاعبين.
ونوه الشيخ فواز بإنجاز منتخب اليد الأول بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم في السويد وقال إنه محل اهتمام القيادة وسيتم تكريم المنتخب في الحفل الذي سيقام برعاية الأمير سلمان بن حمد آل خليفة ولي العهد يوم الأربعاء المقبل في حفل سيُكرّم خلاله أكثر من 400 رياضي ممن حققوا الإنجازات من عام 2006 حتى العام الحالي، مبينا أن الحفل سيكون متميزا يليق بما حققه أبناء البحرين من بطولات طوال الفترة المذكورة.
وبشأن المدرب الذي سيخلف ماتشالا في قيادة منتخب البحرين الأول لكرة القدم أوضح الشيخ فواز بن محمد أنه يفضّل الاستقرار، والجهة المعنية بالدرجة الأولى بهذا الملف هي اتحاد الكرة، لكنه أشار إلى أنه يفضّل التعاقد مع مدرب أفضل من ماتشالا ليواصل الطفرة، علما أن ماتشالا ينتهي عقده بنهاية شهر يونيو (حزيران) المقبل.