اعترف البلجيكي إيريك غيريتس، مدرب الهلال، أن فريقه الكروي كان سيئا أول من أمس في نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال أمام فريق الاتحاد وقال: «نعم لم نقدم مستوانا المعروف، وكان المستوى سيئا وقابلنا فريقا قويا ومنافسا عنيدا استحق الفوز باللقب الذي جاء عن طريق ضربات الترجيح التي كانت في صالح الفريق الأفضل».
وأشار غيريتس إلى أن عدم ظهور فريقه بمستواه يعود لأسباب من أهمها أن الهلال تأثر بمنافسته على كل البطولات، «لذلك كان من الطبيعي أن لا يكون الفريق في أفضل حالاته، بل إنه لم يكن في يومه المعتاد»، وأوضح أن الاتحاد من الفرق القوية جدا ويستحق الحصول على البطولة.
وأضاف: «كنا نتمنى أن نحصل على هذه البطولة، ولكن لم نوفق، ونتمنى أن نعوض ذلك بالفوز في لقائنا المقبل ضمن دور الـ16 آسيويا أمام بينودكور الأوزبكي والفوز وعلينا أن نكون في يومنا».
في المقابل، قدم المحترف الكوري الجنوبي في فريق الهلال لي يونغ اعتذاره لجماهير ناديه عن عدم تحقيق بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين للأندية، وقال: «كنت أرغب أنا وزملائي في أن نهدي جماهير الهلال التي حضرت بكثافة كبيره في النهائي كأس البطولة ولكن لم يكن الحظ معنا».
وفي سؤال حول ما إذا كان قد توقع أن تنتهي المواجهة بركلات الترجيح، قال: «الهلال بشكل عام لم يكن في مستواه المعروف وهذا جعلنا غير قادرين على حسم اللقاء في الوقت الأصلي، كما كنا نفعل في معظم المباريات لنصل إلى ضربات الترجيح التي تعتمد على عامل الحظ الذي وقف مع الاتحاد وأدار لنا ظهره»، وأضاف يونغ: «الحقيقة لا أعرف أسباب عدم ظهور الهلال في مستواه المعروف، لكنني أرى أن السبب يعود إلى غياب لاعبين مؤثرين وأصحاب خبره أمثال رادوي ومحمد الشلهوب وخالد عزيز الذي شارك في آخر المباراة وأعاد إلينا بعض التوازن في منطقة الوسط، ورغم كل شيء الهلال قدم مباريات كبيرة هذا الموسم ووصل إلى النهائيات المحلية الـ4، وحقق نصفها وأقواها الدوري الذي يجعلنا كلاعبين في الهلال راضين عن كل ما قدمه كل عنصر من عناصر الفريق، وأمامنا مباراة هامة وحاسمة الأربعاء المقبل في دور الـ16 آسيويا، ونحن مصممون على تعويض جماهيرنا بالتأهل إلى دور الثمانية».
من جانبه، أرجع حارس مرمى الهلال، حسن العتيبي، خسارة النهائي أمام الفريق الاتحادي إلى عدم توفيق الفريق في ضربات الترجيح. وقال: «الهلال لم يقدم المستوى المعروف عنه في النهائي الكبير، ورغم ذلك جاء الفوز الاتحادي بضربات الحظ، وهذه كرة القدم فوز وخسارة».
وأعرب العتيبي عن حزنه «أكثر ما يؤرقني الآن هو خيبة أمل الجماهير الهلالية التي كانت تنتظر البطولة المحلية الثالثة هذا الموسم، ولكن بإذن الله سنعوضها بالتأهل إلى دور الثمانية آسيويا».
وأبان العتيبي أنه على الرغم من خسارة فريقه الكأس، «فإن الهلال هو البطل الحقيقي هذا الموسم بحصوله على دوري المحترفين السعودي وكأس ولي العهد، لذلك على الجماهير أن تفخر بالفريق إذ لا نعتبر أنفسنا خاسرين لأننا تشرفنا بالسلام على خادم الحرمين الشريفين راعي المباراة».
وبارك للاتحاديين الفوز بالكأس، قائلا: «الاتحاد فريق كبير ويستحق الحصول على اللقب».