طمأن مدير دائرة المسابقات في الاتحاد الآسيوي، الياباني توكواكي سوزوكي، أنصار الهلال والشباب بشأن ضمان عدم مواجهة الناديين لبعضهما البعض في ربع نهائي النسخة الحالية لدوري المحترفين الآسيوي، وقال سوزوكي في حديث خص به «الشرق الأوسط» إن تصريحه الذي جرى نشره مؤخرا عبر موقع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم «واضح وصريح ولا مجال فيه للتأويل»، حيث إن نظام القرعة الموجهة يضمن عدم مواجهة أي ناديين ينتميان إلى الدولة ذاتها في الأدوار الإقصائية الأولية وتم العمل به في النسخ الماضية وسيجري تطبيقه أيضا في هذه النسخة، وستضمن القرعة التي ستسحب الثلاثاء المقبل في مقر الاتحاد الآسيوي بالعاصمة الماليزية كوالالمبور عمليا تجنيب الناديين السعوديين لمواجهة مباشرة ولكنهما من الممكن أن يتلقيا في الدور الذي يليه (الدور نصف النهائي)، في حين ستكون القرعة مفتوحة بالنسبة للأندية الكورية والتي تأهلت بأعداد كبيرة بلغت أربعة أندية، وتابع بشأن توقعاته عن القرعة المقبلة بالقول «لا أعرف في الواقع ما الذي سيحصل ولكن ربما تكون إحدى المواجهات ذات صبغة خليجية خالصة وهذا توقع شخصي بحت».