«أنفي كل المزاعم بشأن حالة أوسكار كاردوزو، فهو باق هنا، وسنستعيد خدماته خلال فترة وجيزة. تشخيص حالته ليس خطيرا، وأعتقد أنه سيكون متاحا أمام المدير الفني في وقت قصير». هكذا تحدث الدكتور مانويل أغويلار المسؤول عن الطاقم الطبي لمنتخب الباراغواي. ما يهمنا هو أن مهاجم بنفيكا وفتى المدرب مانويل روي كوستا المدلل (25 هدفا هذا الموسم) بات مؤكدا غيابه عن مباراة منتخب بلاده أمام إيطاليا اليوم، فهو يعاني من تمزق في الكاحل الأيسر. وربما للحفاظ على معنويات الفريق عالية (فالأمر يتعلق بغياب لاعب مؤثر) يعرب المدير الفني الذكي للمنتخب جيراردو مارتينو عن تفاؤله الشديد قائلا «طوال تاريخ الباراغواي، لم يكن متاحا قط للمنتخب جبهة قوية وكاملة هكذا من المهاجمين. أقول ذلك عن قناعة وأنا أعلم كم سيظل مؤثرا غياب سالفادور كاباناس. إننا الفريق الأكمل بالنسبة لكل المنتخبات الماضية، ولذا أعتقد أننا قادرون على تحقيق أفضل نتيجة لنا في المونديال».
الجماهير في باراغواي تثق في مارتينو ثقة عمياء، وهو أرجنتيني من روزاريو، ويعتبر هو المعشوق الأول هناك، كما أنه من النوع الصارم لكنه ودي وعائلي مع لاعبيه، ومحاور مفوه ومتخصص في التكتيك. وهو، خصوصا، يتمتع بروح الفوز، فقد حقق 4 ألقاب في الدوري المحلي في باراغواي ما بين عامي 2002 و2006، وبعدها تولى قيادة المنتخب فور اختياره أفضل مدرب في أميركا الجنوبية لعام 2007. إنه شبيه بمورينهو للغاية، ونجح في حمل منتخب باراغواي إلى جنوب أفريقيا بمسيرة عظيمة، بنقطة واحدة فقط أقل عن المنتخب البرازيلي الذي هزم على ملعبه مثلما حدث مع الأرجنتيني. ويجيد مارتينو تغيير طريقة اللعب أثناء المباراة، واستعدادا للقاء إيطاليا منع الصحافيين أمس واليوم من حضور مران الفريق.
هذا هو آخر تشكيل قام بتجريبه، بطريقة (4/4/2) من خلال: فيلار في حراسة المرمى؛ وفي الدفاع فيرون الذي تم نقله إلى الوسط مع دا سيلفا، والظهيران بونيت وموريل رودريغيز؛ وفي وسط الملعب لم تتأكد مشاركة لاعب أتلانتا باريتو وهو أقرب لعدم المشاركة، وبالتالي ها هو فيرا في الجهة اليمنى، وسانتانا وريفيروس في المنتصف ومعهم توريس؛ ورأسا الحربة هما سانتا كروز ولوكاس باريوس لاعب بروسيا دورتموند الألماني والمفضل على هايدو فالديز.