عاد الأهلي المصري بنقطة من أرض مضيفه هارتلاند النيجيري بالتعادل معه 1/1 أمس (الأحد) في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية للدور ربع النهائي من مسابقة دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم.
ووجد الأهلي الذي ودع المسابقة الموسم الماضي من دورها الثالث على يد كانو بيلارز النيجيري، نفسه متخلفا في الدقيقة 49 بهدف سجله بيلو كوفارماتا، لكنه أدرك التعادل في الدقيقة 75 عبر ركلة جزاء نفذها محمد أبو تريكة.
وكان الأهلي حجز مكانه في ربع النهائي على حساب الاتحاد الليبي، وهو يأمل أن يواصل مشواره هذه المرة حتى النهائي ليرفع الكأس للمرة السابعة في تاريخه بعد أعوام 1982 و1987 و2001 و2005 و2006 و2008، علما بأنه وصل أيضا إلى النهائي عامي 1983 و2007.
ولا شك أن المواجهة الأبرز في ربع النهائي ستكون في الجولة الثالثة المقررة في 15 أغسطس (آب) المقبل، وذلك عندما يحل الأهلي ضيفا على شبيبة القبائل بطل 1981 و1990 في مباراة «حساسة» بسبب المشكلات التي رافقت مباريات مصر والجزائر في التصفيات المؤهلة إلى مونديال جنوب أفريقيا التي آلت في النهاية لمصلحة الأخيرة من خلال لقاء فاصل حملها إلى العرس الكروي على حساب الفراعنة الذين استعادوا اعتبارهم في كأس الأمم الأفريقية عندما تأهلوا إلى النهائي على حساب «ثعالب الصحراء» برباعية نظيفة.
أما الدربي بين الإسماعيلي الذي كان أول فريق مصري يتوج بلقب كأس الأبطال عام 1969 والأهلي فسيكون في الجولة الثانية المقررة في الأول من أغسطس المقبل.
تجدر الإشارة إلى الحضور المميز لفرق شمال أفريقيا في الدور ربع النهائي (خمسة من أصل ثمانية)، وإلى وجود 14 لقبا (من أصل 45) بين ستة فرق موجودة في المسابقة حتى الآن.