حث رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، القطري محمد بن همام، الصين على العمل على تنمية الرياضة، مقترحا عليها التمهل في طلب استضافة كأس العالم 2026 في حال حصول قارة آسيا على حق استضافة مونديال 2022.
وجاء حديث بن همام خلال زيارته العاصمة الصينية بكين، بعد إعلان أمين عام الاتحاد الصيني، وي دي، رغبة بلاده في استضافة الحدث العالمي عام 2026، على الرغم من معاناة الصين من فساد واضح في أروقتها الرياضية.
ونقلت الصحف الصينية عن محمد بن همام بعد محادثاته مع المسؤولين في الاتحاد الصيني قوله: «الاتحاد الآسيوي ملتزم بالمساعدة في تنمية الرياضة بالصين. تحتل الصين جزءا رئيسيا من الاتحاد الآسيوي. نريد رؤية الصين تشارك دائما في المسابقات الدولية المختلفة».
وأضاف محمد بن همام: «أنا واثق بأنه إذا بذلت جهود كبيرة في المواضيع التي ناقشناها، فستكون الصين مجددا في طليعة الدول الآسيوية».
وكان أمين عام الاتحاد الصيني قد قال الأسبوع الماضي إنه «الوقت الأفضل» لبكين أن تطلق حملة استضافة كأس العالم 2026. لكن أستراليا، واليابان، وقطر، وكوريا الجنوبية، ترغب بدورها في استضافة المونديال لعام 2022.
وتابع: «هناك أربع دول تنافس الآن على استضافة كأس العالم 2022. بطبيعة الحال، إذا فازت إحداها بشرف الاستضافة، ستختفي فرصة آسيا في استضافة النسخة التالية لعام 2026».
واعتبر رئيس الاتحاد القاري أن ثقته في ملفات 2022 زادت، بعد الأداء القوي الذي حققته المنتخبات الآسيوية في مونديال جنوب أفريقيا الأخير. وبلغت اليابان وكوريا الجنوبية الدور الثاني، في حين خرجت أستراليا وكوريا الشمالية من الدور الأول.
وأضاف بن همام: «أسهم الأداء الجيد في تقديم الحافز لأجزاء أخرى من آسيا... للنظر في الطرق والوسائل لتنمية الكرة في بلادها».
يذكر أن الصين تأهلت مرة واحدة في تاريخها إلى نهائيات كأس العالم، وكان ذلك في المونديال الوحيد الذي أقيم في القارة الآسيوية عام 2002 في كوريا الجنوبية واليابان.
وأبدى مسؤولون في الاتحاد الأسترالي هذا الأسبوع ثقتهم بأن اهتمام الصين بالترشح لاستضافة مونديال 2026 لن يكون له تأثير سلبي على حظوظهم.
وختم محمد بن همام: «إذا لم ننجح في استضافة مونديال 2022، فسنبدأ بالتفكير في مونديال 2026».