ربما غاب التوفيق عن المهاجم الفرنسي الدولي الشهير تييري هنري في مناسبات كثيرة خلال السنوات القليلة الماضية، ولكنه عاد ليحالفه مع بداية مسيرته الجديدة، وفي أول ظهور له مع فريق نيويورك ريد بولز الأميركي لكرة القدم، الذي انضم إليه هذا الصيف قادما من برشلونة الإسباني.
وسجل هنري الهدف الوحيد لفريقه في المباراة التي خسرها 1/2 أمام توتنهام الإنجليزي وديا. وأهدر هنري فرصة في وقت مبكر من اللقاء ثم استغل التمريرة العرضية التي لعبها زميله جويل ليندبير وافتتح منها التسجيل في الدقيقة 26 من المباراة. وخرج هنري بين شوطي المباراة الودية لأنه لم يستعد بدنيا بعد لخوض الدقائق التسعين. وردّ توتنهام بهدفين سجلهما روبي كين وغاريث بال، ولكن ذلك لم يفسد احتفالات الجماهير التي وصل عددها إلى 20 ألف متفرج احتشدوا في المدرجات لمشاهدة فريق توتنهام وكذلك اللاعب هنري.
وقال هنري البالغ من العمر 32 عاما: «الاستقبال كان رائعا، ولا يمكن تصديقه. من المهم دائما بالنسبة لي أن أشعر بأنني في وطني». وكانت مفاجأة سارة للمشجعين الذين استقلوا القطار في رحلتهم إلى الاستاد، حيث التقوا في القطار بالنجم الفرنسي هنري الذي تحدث إليهم طوال فترة الرحلة. وقال هنري: «إنه أسهل طريق إلى الاستاد، ولذلك حرصت على أن أستقل القطار».
وارتدى عدد كبير من المشجعين قميص هنري الجديد مع الفريق، الذي يحمل الرقم 14. وتتوقع شركة «أديداس» التي تمد الفريق بالملابس والأدوات الرياضية، أن تصل مبيعات قميص هنري إلى 50 ألف قميص هذا الموسم. ولم يتجاوز هذا العدد سوى نجم كرة القدم الإنجليزي ديفيد بيكام الذي وصلت مبيعات قميصه إلى 300 ألف قميص في أول موسم له مع فريق لوس أنجليس غالاكسي، وذلك عام 2007.
ووقّع هنري في الأسبوع الماضي عقدا لمدة أربع سنوات مع نيويورك بولز ليصبح مع بيكام، أشهر النجوم المنضمين إلى دوري كرة القدم الأميركي للمحترفين. ويأتي انضمام مهاجم برشلونة للفريق الأميركي بعد ثلاثة مواسم قضاها ضمن صفوف برشلونة، علما بأنه لم يعد ضمن التشكيل الأساسي لبرشلونة. وقبل انتقاله إلى برشلونة قضى هنري ثماني سنوات ناجحة للغاية ضمن صفوف آرسنال الإنجليزي.
وخاض هنري 123 مباراة دولية مع المنتخب الفرنسي، سجل خلالها 51 هدفا، وكان ضمن صفوف الفريق الفائز بلقبي كأس العالم 1998 وكأس الأمم الأوروبية (يورو 2000).
وينتظر أن يبدأ النجم الفرنسي مشواره مع الفريق رسميا في بطولة الدوري الأميركي لكرة القدم «إم إل إس» يوم 31 من هذا الشهر أمام دينامو هوستون. وبالتعاقد مع هنري، ضم رد بولز إلى صفوفه الهداف الأول في تاريخ المنتخب الفرنسي برصيد 51 هدفا، وكذلك الهداف الأول في تاريخ آرسنال الإنجليزي ناديه الأسبق برصيد 226 هدفا في 370 مباراة.
وقال هاري ريدناب، المدير الفني لفريق توتنهام: «أرى أنه (هنري) سيكون موفقا في نيويورك. ما زال لاعبا من الطراز العالمي ويمكنه اللعب في أي من فرق الدوري الإنجليزي». كما وصف هانز بيك، المدير الفني لفريق ريد بولز، لاعبه هنري بأنه «لاعب عالمي»، مشيرا إلى أن قوته وتألقه في الانفرادات سيصنع الفارق، حيث يسعى الفريق الطموح إلى الفوز بأول ألقابه في الدوري الأميركي للمحترفين.
وأضاف هانس أن «هنري لم يصل إلى أفضل مستوياته البدنية»، ولهذا فإن مستواه سيتصاعد بمرور الوقت. وأضاف أن الفريق يمكنه أن يأمل «أشياء كبيرة» من هنري، الذي قدم لمحات عن مستواه و«تأقلم بسهولة» مع باقي لاعبي الفريق.
ويحتل رد بولز المركز الثاني في ترتيب الاتحاد الشرقي لبطولة الدوري الأميركي برصيد 26 نقطة، بفارق خمس نقاط خلف كولومبوس كرو، المتصدر الحالي بعد خوض 16 مباراة.