أكد المدير الفني لنادي الغرافة القطري، كايو جونيور، في المؤتمر الصحافي عصر أمس، أن خوضهم المواجهة الأولى أمام بطل الدوري السعودي في نسخته السابقة لن يكون له التأثير السلبي على مسيرة الفريق في بداية الموسم، وقال: «فريقنا أبدى جاهزيته الفنية والمعنوية لخوض التحدي الكبير خاصة أن الغرافة لأول مرة يصل إلى ثمن نهائي البطولة الآسيوية». وكشف مدرب الغرافة عن معرفته بالقوة الهلالية بقوله: «نعرف قوة الهلال تماما ونسعى أن نقدم مباراتين تعكسان مستوى فريقنا الحقيقي».
من جهته، رحب مدرب الهلال، البلجيكي إيريك غيريتس بفريق الغرافة، وخص بالذكر المحترف البرازيلي في صفوف النادي القطري جونينهو الذي سبق وأن ارتدى قميص نادي ليون الفرنسي إبان قيادة غيريتس له في مقتبل مشواره التدريبي، مشيدا بمهاراته الفردية العالية، وقال حول اللقاء: «كلما اقترب الفريق من المباراة النهائية تزداد المواجهات صعوبة وهذا أمر طبيعي جدا، وفريق الغرافة ليس بالهين لامتلاكه لاعبين مهرة، ولن نتهاون في التعامل مع الأمر، بل سنأخذها بكل جدية ونسير وفق خطة مدروسة وندخل المواجهة بكل ثقة لنستطيع إحراز أكبر عدد من الأهداف إلى جانب العمل على تأمين المناطق الخلفية التي تضمن عدم ولوج شباكنا أي هدف لا سيما أن المباراة ستكون على أرضنا».
وحول الحضور الجماهيري الذي ستحظى به المواجهة من الجانب الهلالي، قال: «الجمهور أكبر عنصر داعم للفريق؛ لأن اللاعبين متى ما وجدوا الملعب ممتلئا بأكمله فإنهم سيحرثون الأرض من أجل إدخال السعادة إلى قلوب أولئك الذين ضحوا لأجل تحقيق الانتصار وبث الحماسة في لاعبيهم».
من جانبه، أكد البرازيلي جونينهو تجاهلهم اللعب أمام حشد غفير من المشجعين حتى وإن امتلأت جنبات الملعب، وقال: «من يستطيع الاستفادة من الجزئيات البسيطة هو من سيحسم اللقاء، وأرى بأن الفريقين قادران على الانتصار لكونهما أبطالا في دولتهما»، مشيدا بمستوى المحترف البرازيلي في صفوف الهلال تياغو نيفيز لما يقدمه الأخير من مستويات متألقة مع ناديه، إلا أنه استبعد إمكانية حسم اللقاء من جهة لاعب واحد قائلا: «اللقاء بين جميع اللاعبين وليس بين لاعب وغيره، وأتوقع أن استغلال الأخطاء البسيطة هو الفيصل في المواجهة».
في حين أكد قائد فريق الهلال أسامة هوساوي أنهم جاهزون تماما للمواجهة المرتقبة، وقال: «اللقاءات الخليجية تحظى على الدوام بأجواء حماسية، ولا شك أن الغرافة يمتلك لاعبين من طراز عال، إلا أننا عاقدو العزم على تحقيق نتيجة إيجابية تكون مصدر أمان لنا قبل المواجهة التي سنخوضها في قطر على أرض الغرافة وبين جماهيره».
وتمنى هوساوي أن تكون الجماهير الهلالية على ثقة كبيرة بلاعبيها الذين لن يخذلوهم وألا تكون مشحونة، واعدا بتقديم مستوى يليق بسمعة الهلال والكرة السعودية.