أكد مدرب المنتخب السعودي للشباب خالد القروني، الذي غادر صباح أمس مع بعثة الأخضر الشاب إلى الصين حيث يقام المعسكر الأخير في مدينة كينجداو الصينية قبل منافسات البطولة الآسيوية التي ستقام في الصين، حسن استعدادهم للنهائيات الآسيوية للشباب المزمع إقامتها في مدينة زيبو الصينية مطلع شهر أكتوبر المقبل، مشددا على أن هدفهم الأول هو حصد اللقب الآسيوي، مؤكدًا في الوقت ذاته أن المنتخب السعودي مرشح لأي بطولة يشارك بها. وأضاف «بدأنا برنامجا معدا مسبقا على فترات متوالية ومتقطعة، انطلاقا من معسكر أبها ومن بعده الطائف، من خلال مشاركتنا في بطولة المصيف، ومن بعدها خضنا غمار منافسات البطولة الأولمبية في قطر، وأقمنا معسكرا في الدمام، وآخر في الرياض، والآن نغادر لإكمال المعسكر الأخير في كينجداو الصينية الممتد لـ10 أيام قبل انطلاق بطولة آسيا في الصين»، وأردف «لعبنا مباريات في آخر تجمع لنا بالرياض أمام البحرين (مباراتين) ومع فيتنام كذلك»، مشيرا إلى عدم تمكنهم من إقامة مباريات تجريبية أخرى.
واستدرك القروني «اختيارنا للعب أمام فيتنام يأتي بسبب تقارب مستواها مع منتخبي الصين وتايلاند اللذين سنواجههما في المجموعة الأولى ضمن نهائيات أمم آسيا للشباب من حيث السرعة في الأداء»، متطرقا إلى تدرج أداء عناصر المنتخب نحو الأفضل في مجمل فترات الإعداد، كاشفا أن مغادرتهم لإيطاليا في استهلالية استعداداتهم كانت لأجل المشاركة في بطولة ودية، وليس كما أشيع أنها للاستجمام.
وعن اللاعبين الملتحقين بالمنتخب بعد فترة الإعداد الأولى في إيطاليا، أوضح القروني أن الفترة التي شاركوا بها في إيطاليا، كانت لدى بعض اللاعبين مشاركات مهمة مع فرقها، لذلك أرجأوا أمر استدعائهم لحين تفرغهم من التزاماتهم مع فرقهم.
وأبدى القروني في ختام حديثه استغرابه من التجاهل الإعلامي للأخضر الشاب في ظل استعداده للبطولة الآسيوية، وقال «يهمنا دعم الإعلام لنا بشكل كبير، لكن من المؤسف لم نجد من يهتم بأخبار المنتخب وتسليط الضوء على الفريق الذي سيشارك في بطوله آسيا، وكنا نلتمس لهم عذرا في الفترة الماضية نظرا لمشاركات الأندية السعودية بالبطولة الآسيوية وكذلك مشاركة المنتخب السعودي الآخر لذوي الاحتياجات الخاصة في كأس العالم، لكن على الرغم من ذلك نحتاج للمتابعة الإعلامية، مستشهدا بأن لاعبي المنتخب حين مشاركتهم في البطولة الأولمبية الخليجية قبل شهر ونصف الشهر تقريبا أوجسوا خيفة من الزخم الإعلامي حيث لم يعتادوا على هذه المشاهد.
وواصل القروني انتقاده للإعلام الرياضي بقوله «في البطولة ذاتها وحين أخفقنا في النتائج، هاجموا المنتخب ولم يعوا حقيقة أن مشاركتنا بالبطولة الأولمبية كانت بمنتخب الشباب، وهذا دليل على قرب المستويات بيننا كمنتخب شاب سعودي وبين المنتخبات الأولمبية الخليجية». وأضاف «في قطر أشاد بنا الإعلام القطري والإعلام الكويتي، ولا يلام نظراؤهم في السعودية لأنهم يريدون البطولة رغم أن أهدافنا كانت جلية في إعداد منتخب شاب قوي قادر على المنافسة على كأس آسيا».
يذكر أن القرعة أوقعت المنتخب السعودي للشباب الذي سيشارك في نهائيات آسيا في الفترة من 3 وحتى 17 من الشهر المقبل في المجموعة الأولى بجانب الصين وسورية وتايلاند.