يلتقي الغريمان التقليديان في شمال لندن، توتنهام وأرسنال، اليوم، على ملعب «هارت لاين» في العاصمة الإنجليزية في قمة ساخنة ضمن الدور الثالث من مسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة لكرة القدم.
والود مفقود بين الفريقين، ولا شك أن الكراهية اشتدت بانتقال المدافع الفرنسي وليام غالاس من أرسنال إلى توتنهام ببداية الموسم.
وعموما، يخوض أرسنال هذه المسابقة بالفريق الرديف على غرار الأندية الكبرى في إنجلترا، وبالتالي فإن توتنهام يدخل المباراة مرشحا للفوز منطقيا، خصوصا أنه يستضيف المباراة على ملعبه، كما أن رجال المدرب الفرنسي أرسين فينغر يعانون غيابات كثيرة بسبب الإصابة أبرزهم الهولندي روبن فان بيرسي وثيو والكوت والفرنسي أبو ديابي والقائد الدولي الإسباني فرانسيسك فابريغاس والدنماركي نيكلاس بندتنر.
ويدخل توتنهام المباراة منتشيا باستعادته التوازن بفوزه على ولفرهامبتون 3-1 السبت ضمن الدوري المحلي، فيما أهدر أرسنال فوزا على حساب مضيفه سندرلاند في اليوم ذاته بعدما استقبلت شباكه هدف التعادل 1-1 في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع، علما بأنه لعب بعشرة لاعبين أغلب فترات الشوط الثاني إثر طرد لاعب وسطه الدولي الكاميروني ألكسندر سونغ.
وتبرز أيضا المواجهة بين نيوكاسل العائد حديثا إلى دوري الأضواء وتشيلسي بطل الدوري ومسابقة كأس إنجلترا ومتصدر الدوري في الموسم الجديد بـ5 انتصارات متتالية.
في المقابل، يستهل مانشستر يونايتد الذي يخوض أيضا المسابقة بتشكيلة شابة، حملة الدفاع عن لقبه خارج قواعده بمواجهة فريق سكانثورب يونايتد من الدرجة الثانية غدا.
ولن يجد الشياطين الحمر أي صعوبة في تخطي الدور الثالث على الرغم من اللعب بالفريق الرديف لأن الأخير يملك خبرة كبيرة ودفع به مدربه الاسكوتلندي السير أليكس فيرغسون في المباراة أمام رينجرز الاسكوتلندي الثلاثاء الماضي ضمن الجولة الأولى من مسابقة دوري أبطال أوروبا بعدما استبعد التشكيلة الأساسية عقابا لها على إهدارها النقاط الثلاث في المباراة أمام إيفرتون في الدوري المحلي بعدما تقدمت 3-1 حتى الدقيقة الأخيرة حيث استقبلت شباكها هدفين.
وكان مانشستر يونايتد توج باللقب بفوزه على أستون فيلا 2-1 في المباراة النهائية في فبراير (شباط) الماضي. ويبدأ أستون فيلا مشواره في المسابقة التي كان قاب قوسين أو أدنى من التتويج بلقبها الموسم الماضي، بمواجهة بلاكبيرن روفرز غدا أيضا.
وفي برنامج مباريات اليوم يلتقي برمنغهام مع ام كاي دونز، وسندرلاند مع وستهام، وبورتسموث مع ليستر سيتي، وبيرنلي مع بولتون، وستوك سيتي مع فولهام، وميلوول مع ايبسويتش تاون، وولفرهامبتون مع نوتس كاونتي، وبيتربره مع سوانسي، وبرندفورد مع إيفرتون.
ويلعب غدا تشيلسي مع نيوكاسل، وويغان مع برستون نورث اند، وليفربول مع نورثهابتون تاون، ووست بروميتش البيون مع مانشستر سيتي.
وفي ألمانيا يأمل المدرب فيليز ماغات المدير الفني لفريق شالكه في أن يستعيد لاعبوه توازنهم سريعا قبل الاختبار الجديد للفريق في الدوري (بوندزليغا) غدا عندما يحل ضيفا على فرايبورغ ضمن منافسات المرحلة الخامسة للمسابقة.
ومنح ماغات راحة سلبية للاعبيه أمس لاستعادة توازنهم وحيويتهم بعد الهزيمة المهينة 1/3 التي تعرض لها الفريق أول من أمس أمام ضيفه بوروسيا دورتموند في المرحلة الرابعة وأطاحت به إلى مؤخرة الترتيب.
وبعدما كان شالكه ضمن المتنافسين على الصدارة واللقب في المواسم الماضية بالبوندزليجا، خسر الفريق جميع المباريات الأربع التي خاضها في الموسم الحالي ليؤكد بذلك أن ماغات أنفق 35 مليون يورو (45.7 مليون دولار) هباء في فترة الانتقالات هذا الصيف.
ويأمل ماغات في أن يتجاوز لاعبوه سريعا محنة الهزائم الأربع ليحققوا الفوز على فرايبورغ في عقر داره.
وقال ماغات «يجب أن نتجاوز سريعا حالة انعدام الثقة. سندرس الموقف بعناية ونحاول التوصل للحلول»، معترفا بأن فريقه كان «غير مستقر للغاية» في مباراته أمام دورتموند.
ولم ينجح المهاجمان الهولندي كلاس يان هونتلار والإسباني راؤول غونزاليس وباقي اللاعبين الجدد في تحقيق التوقعات المنتظرة منهم كما بدا الدفاع «المجدد» للفريق عرضة للاختراق والكسر.
وإذا مني الفريق بالهزيمة أمام فرايبورغ ستتضاعف الضغوط على ماغات الذي سبق له أن قاد بايرن ميونيخ لثنائية الدوري والكأس في موسمين متتاليين كما فجر مفاجأة كبيرة عندما قاد فولفسبورغ للقب البوندزليجا في عام 2009 قبل قيادة شالكه للمركز الثاني في المسابقة الموسم الماضي.
وجاءت بداية شالكه هي الأسوأ من بين جميع فرق المسابقة هذا الموسم ولكنه ليس الفريق الوحيد الكبير الذي يقدم بداية هزيلة في الموسم الحالي.
ويحتل فولفسبورغ المركز السابع عشر قبل الأخير في جدول المسابقة كما يحتل فيردر بريمن المركز الحادي عشر بينما يحتل بايرن ميونيخ حامل اللقب المركز التاسع علما بأنه لم يسجل أي أهداف في آخر ثلاث مباريات خاضها بالمسابقة.
وفي المقابل، يستحوذ ماينز للمرة الأولى في تاريخه على صدارة جدول المسابقة برصيد 12 نقطة جمعها من الفوز في مبارياته الأربع التي خاضها في المسابقة حتى الآن ومتفوقا بذلك على كل من هوفنهايم وبوروسيا دورتموند وفرايبورغ.
ويستضيف ماينز فريق كولون اليوم فيما يلتقي هانوفر مع فيردر بريمن ويحل بايرن ضيفا على هوفنهايم.
ويأمل بايرن في تحقيق نتيجة خلال مباراة اليوم أفضل من نتيجة التعادل السلبي مع ضيفه كولون السبت.
وقال فيليب لام ظهير أيمن فريق بايرن «يجب أن نبدأ في تحقيق الانتصارات والفوز في مباراة هوفنهايم»، وأشار إلى أن فريق بايرن المفعم بالنجوم يحتاج حاليا إلى «الابتكار». وكان بايرن في نفس الموقف بعد مبارياته الأربع الأولى في الموسم الماضي ولكنه استعاد توازنه وأحرز لقب البطولة. ويأمل توماس مولر، نجم الفريق والمنتخب الألماني وهداف كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا، في أن يتكرر ذلك هذا الموسم أيضا.
ويأمل فولفسبورغ وشتوتغارت في استغلال الدفعة المعنوية التي نالها كل منهما بعد تحقيق فوزه الأول في البوندزليجا هذا الموسم من خلال المرحلة الرابعة التي أقيمت فعالياتها مطلع هذا الأسبوع.
واكتسح شتوتغارت ضيفه بوروسيا مونشنغلادباخ بسبعة أهداف نظيفة وهو يحل ضيفا على نورنبرغ غدا. أما فريق فولفسبورغ بقيادة مديره الفني الإنجليزي ستيف ماكلارين فيحل ضيفا على هامبورغ غدا أيضا بعدما حقق الفوز 2/صفر على هانوفر السبت.
وفي باقي مباريات المرحلة الخامسة، يلتقي باير ليفركوزن مع إنتراخت فرانكفورت وبوروسيا دورتموند مع كايزر سلاوترن وبوروسيا مونشنجلادباخ مع سان باولي غدا.