أكد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم محمد بن همام أن الصين مثل بقية الدول الآسيوية تمتلك الحق في التقدم بطلب استضافة نهائيات كأس العالم 2026، مشددا في الوقت ذاته على أهمية التوحد من أجل استضافة آسيا للبطولة العالمية في أقرب وقت.
وأكد بن همام أن جهود الاتحادات الوطنية الأعضاء في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم يجب أن تتضافر من أجل دعم الملفات الآسيوية الأربعة المرشحة لاستضافة البطولة عام 2022، وهي قطر، واليابان، وكوريا الجنوبية، وأستراليا.
وقال بن همام في حديث له أمس مع الصحافة المحلية الصينية: «يجب أن نؤمن بمبادئ اللعب النظيف، لا أستطيع أن أمنع أي أحد من الاتحادات الوطنية الأعضاء من حق التقدم لاستضافة نهائيات كأس العالم، فحق الترشيح مفتوح للجميع».
وأضاف: رغم ما سبق، وبما أننا الآن نشارك في المنافسة على استضافة كأس العالم 2022 فإنه من الأفضل أن نركز على ذلك، على الأقل في الوقت الحالي، الصين يجب أن تكون فخورة إذا فازت إحدى الدول الآسيوية بحق استضافة كأس العالم 2022.
ونفى بن همام التقارير الصحافية التي نقلت أن وي دي أمين عام الاتحاد الصيني لكرة القدم أعرب عن أمنيته في إخفاق ملفات الترشيح الآسيوية من أجل استضافة كأس العالم 2022، كون الاتحاد الدولي لكرة القدم لن يسمح بإقامة البطولة مرتين على التوالي في آسيا.
وأضاف: بالنسبة لدولة تمتلك اقتصادا قويا مثل الصين فإنها تستطيع التقدم لاستضافة كأس العالم عام 2030 أو 2034 أو بعد ذلك، هذه ليست نهاية العالم إذا لم يتمكنوا من النجاح.. إنجلترا مثال جيد هنا، لم يتوقفوا عن المحاولة بعدما استضافوا كأس العالم 1966، رغم تاريخهم المميز كقوة تقليدية في كرة القدم.
ويشار إلى أن إنجلترا وروسيا وملفات مشتركة من إسبانيا والبرتغال ومن هولندا وبلجيكا تتنافس على استضافة نهائيات كأس العالم 2018 و2022، في حين ترشحت قطر وكوريا الجنوبية واليابان وأستراليا مع الولايات المتحدة على استضافة كأس العالم 2022 فقط. وستقوم اللجنة التنفيذية في الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» بإعلان أسماء الدول المضيفة لكأس العالم 2018 و2022 في الثاني من شهر ديسمبر (كانون الأول) المقبل.