أكد المدير الفني للمنتخب السعودي الأول، البرتغالي جوزيه بيسيرو، أن الأخضر خاض مباراة صعبة أمام المنتخب القطري، واستطاع العمل بشكل صحيح لخطف بطاقة التأهل، وحقق ذلك بالتعادل، مشيرا إلى أن العنابي كانت دفاعاته محكمة مما صعب الموقف على الهجوم السعودي، الذي لم تسنح له الفرص الكثيرة، ومع انطلاقة الشوط الثاني أتيحت لعباس والدوسري إمكانية التهديف، لكنهما لم يوفقا.
وأوضح أنه حاول اللعب بتوازن في المباراة، لأنه يملك الفوز والتعادل، والغاية من اللقاء الحصول على نتيجة تؤهل المنتخب إلى نصف النهائي، مبينا أن عزيمة اللاعبين هي التي حسمت الأمور، وجعلت الكفة تميل لمصلحة الأخضر السعودي، رغم صعوبة الموقف بعد أن سجل المنتخب القطري هدفه في الدقيقة الـ85، مبديا سعادته بتدريب منتخب يحمل هذه الروح المعنوية العالية، التي تعد مصدر فخر لأي مدرب، كما أنها تشرف أي شعب تنتمي إليه، كاشفا عن أن اللاعبين الذين سبق لهم تمثيل المنتخب بصفة رسمية لا يتجاوزون الـ5 لاعبين، والبقية يشاركون للمرة الأولى، ورغم ذلك قدموا مستويات كبيرة تبرهن على أن الموهبة السعودية لا تزال موجودة، ويستحقون التهنئة على ما بذلوه خلال اللقاء.
وحول قراءته الجيدة لمجريات المباراة بعد تسجيل استقبال الشباك السعودية هدفا في دقيقة متأخرة، قال: «كنت سأقحم معتز الموسى للمحافظة على اللقاء، إلا أن الهدف القطري جعلني أدفع بصالح بشير لتدارك الموقف، ونجحت الاستراتيجية التي وضعتها لإدارة الفريق».
وفي نهاية حديثه وجه رسالة للشعب السعودي، قائلا: «عليكم الفخر بوجود هذه المجموعة التي تمثلكم خير تمثيل، والتي استطاعت العودة في وقت قاتل إلى مجريات المباراة، ومخطئ من يظن أن الهدف جاء هدية من المنتخب القطري، بل كان بمجهود جبار، والتأهل أتى بكل جدارة واستحقاق».
من جانبه، أكد قائد المنتخب السعودي محمد الشلهوب، أن المدرب بيسيرو أراد بوضعه على دكة البدلاء، عدم إجهاده، وأن اللاعبين جميعهم على قدر من الثقة، وقال إننا لم نيأس حين سجل المنتخب الإماراتي هدفه، وسعينا للتسجيل الذي نضمن من خلاله التأهل لنصف النهائي، وبإذن الله نحقق اللقب، ونسعد الجماهير السعودية.
وعلى نفس الصعيد، عبر لاعب المنتخب السعودي عبد اللطيف الغنام عن سعادته بالتأهل، وقال: «المباراة كانت مثيرة، كادت تفلت منا، لولا عزيمة وإصرار اللاعبين، قدم المنتخبان مباراة جميلة، تحقق لنا التأهل من خلالها، والطموح الأكبر هو تحقيق اللقب».
وأعرب مهاجم المنتخب السعودي مهند عسيري عن سعادته بتحقيق التعادل الذي ضمن التأهل للدور نصف النهائي. وأشار عسيري إلى أن الروح والإصرار هما اللذان دفعا باللاعبين إلى تقديم كل ما يملكون لتحقيق التعادل في آخر دقائق المباراة بعدما تقدم المنتخب القطري قبل نهاية المباراة بخمس دقائق، مهديا هذا التأهل إلى المسؤولين والشعب السعودي.
من جهته، أكد المدافع راشد الرهيب أن تكاتف اللاعبين وتركيزهم أديا إلى عودتهم للمباراة على الرغم من تأخرهم بهدف في الدقائق الأخيرة للمباراة، واعدا الشارع الرياضي السعودي بتقديم كل الجهد الذي يؤهلهم للصعود للمباراة النهائية وتحقيق لقب كأس «خليجي 20»، مؤكدا أنهم لم ييأسوا إطلاقا من تحقيق هدف التعادل حتى لو كانت المباراة في لحظاتها الأخيرة.
من جانبه، أشار مهاجم المنتخب السعودي صالح بشير إلى استحقاق الأخضر هذا التعادل الذي يؤهله لنصف النهائي، وقال: «بذل اللاعبون والجهازان الإداري والفني ما بوسعهم خلال الفترة الماضية للظهور بالمستوى المطلوب، ونحمد الله أن مجهودنا لم يذهب دون فائدة، واستطعنا أن نحقق ما كنا نطمح إليه، وهو الوصول إلى مرحلة متقدمة من البطولة الخليجية، خصوصا أننا نملك العناصر والإمكانات التي تؤهلنا لتحقيق الإنجازات، والعودة حتى لو كنا متأخرين بهدف، ونحن مدركون أن المواجهات المقبلة التي تنتظرنا بعد التأهل ستكون صعبة، وتحتاج منا الإعداد الجيد لكي نتمكن من التتويج بكأس الخليج، وإسعاد الجماهير السعودية التي تنتظر منا الكثير».
وأعرب اللاعب مشعل السعيد وهو يرتدي قميص المنتخب القطري عن سعادته بتأهل المنتخب السعودي إلى الدور المقبل، مؤكدا أن المنتخب القطري كان ندا قويا، وقريبا من انتزاع بطاقة التأهل، لكن تضافر الجهود من الجميع جعل نتيجة المباراة لمصلحة الصقور الخضر. وقال: «استطعنا في نهاية المطاف أن نخرج بما كنا نطمح فيه، وهذا هو الأهم في مثل هذه المواجهات».
وأبدى عبد العزيز الدوسري سعادته عقب ضمان تأهل المنتخب السعودي على حساب نظيره القطري، وقال: «نحن أدرنا دفة المباراة وفق ما خططنا لها بشكل جيد، وأمسكنا زمام الأمور وتسيدنا مجريات اللقاء، وقدمنا كرة جميلة مع أشقائنا المنتخب القطري، وحققنا الأهم».