أكد مهاجم المنتخب العماني الأول لكرة القدم عماد الحوسني أنه لا عذر لهم اليوم في تقديم الصورة الجيدة لمنتخب بلادهم أمام العراق، مشيرا بقوله: «لا عذر لنا اليوم، والأرضية الصناعية ليست عذرا في ما حصل لنا هنا في عدن. صحيح أن الملاعب الصناعية تختلف عن العشب الطبيعي والحركة تكون أفضل على العشب الطبيعي، لكن نحن كلاعبين سنبذل أقصى ما عندنا لتحقيق الانتصار».
وأضاف: «قدمنا أمام البحرين في المباراة الأولى شوطا جميلا، واستطعنا تسجيل هدف واحد فقط، وكان بإمكاننا إضافة هدف آخر، لكنهم أدركوا التعادل في الشوط الثاني بعد أن تراخينا نوعا ما، وفي مباراتنا الثانية أمام الإمارات الكل شاهد كيف لعبوا بدفاع مكثف مما صعب علينا الاختراق وتسجيل الأهداف، كما أننا لم نستطع استغلال بعض الفرص التي أتيحت لنا، ونحن كأبطال لـ(خليجي 19) علينا ضغوط كبيرة للمحافظة على اللقب».
من جانبه أشار لاعب المنتخب العماني محمد ربيع إلى أن مباراتهم «مع العراق اليوم ستكون مختلفة، وإذا ما أردنا البطولة يجب علينا أن نتجاوز هذه المباراة، لأنها بالنسبة لنا مصيرية وهي مفترق طرق بين الخروج أو مواصلة المشوار في البطولة، وكل المنتخبات المشاركة جاءت من أجل نيل البطولة، لكن المنتخبات الأخرى تلعب دون ضغوط، على العكس من منتخبنا المسلطة عليه الضغوط بسبب أنه بطل النسخة الأخيرة، وهذا يجعل المنتخبات الأخرى تلعب معنا بقوة، ومشكلتنا في هذه البطولة افتقادنا اللمسة الأخيرة، على الرغم من عدم خسارتنا في المباراتين السابقتين، إلا أننا الآن مهددون بالخروج من البطولة إن لم نحقق الفوز في مباراة اليوم»، وقال: «نأمل أن تتغير مباراتنا مع العراق وأن تكون مباراة مفتوحة حتى نتمكن من تسجيل الأهداف، مع الأخذ بعين الاعتبار أنها ستكون مواجهة صعبة، وكل اللاعبين لديهم الرغبة والحماس واللعب بروح الفريق الواحد من أجل تحقيق الفوز ولا غيره».
من جهته تمنى لاعب الوسط أحمد حديد أن تخرج مباراتهم اليوم أمام العراق بصورة أفضل عن المباراتين الماضيتين، مشيرا إلى أنه لا توجد أية مشكلات تواجههم وتعيقهم عن تقديم مباراة قوية لتحقيق الفوز. «صحيح أن المباراة ستكون صعبة، لكننا سنقدم كل ما نملك لخطف النقاط الثلاث وكسب بطاقة التأهل».