اعتبر المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي أن مباراتي تشيلسي مع غريمه مانشستر يونايتد المتصدر الحالي للدوري الإنجليزي لكرة القدم ستقرران مصير الفريق اللندني وحظوظه في الاحتفاظ باللقب. وجاء تصريح أنشيلوتي بعدما حقق فريقه تشيلسي فوزه الأول خارج قواعده منذ أكتوبر (تشرين الأول) الماضي وجاء على حساب بولتون 4/صفر، ما سمح له بتقليص الفارق الذي يفصله عن مانشستر يونايتد إلى سبع نقاط.
وكان الفوز عل بولتون الثاني على التوالي لتشيلسي بعد سلسلة من النتائج المخيبة، حيث فشل الفريق اللندني في تحقيق أكثر من فوز يتيم في تسع مباريات، ما تسبب في تنازله عن الصدارة لمانشستر وتراجعه إلى المركز الرابع. وتعهد أنشيلوتي بأن فريقه سيكون في الموعد من أجل تضييق الخناق على «الشياطين الحمر» في حال تعثر فريق المدرب الاسكوتلندي أليكس فيرغوسون في المراحل المقبلة.
وأضاف مدرب ميلان السابق: «ليس من السهل تقليص الفارق لأن مانشستر يونايتد بعيد جدا في الوقت الحالي، لكن علينا أن نحاول جهدنا والقيام بكل شيء من أجل العودة، وأعتقد أنه بإمكاننا القيام بهذا الأمر خطوة خطوة». ولم يذُق مانشستر يونايتد طعم الهزيمة هذا الموسم ويقدم المستوى الذي يؤهله للمحافظة على الصدارة ومواصلة المشوار نحو الانفراد بالرقم القياسي من حيث عدد الألقاب، الذي يتقاسمه حاليا مع ليفربول (18 لكل منهما).
وعلق أنشيلوتي على هذه المسألة قائلا: «الأمر يتعلق بالمستوى الذي يقدمه مانشستر يونايتد. هذا أمر بديهي، لكن هدفنا هو القيام بكل شيء ممكن من أجل محاولة العودة (إلى المنافسة). من الواضح أنه عندما نفكر في تقليص الفارق فذلك يعني أنه علينا الفوز بمباراتينا معهم». وكانت المواجهة الأولى بين تشيلسي ومانشستر يونايتد على ستامفورد بريدج ضمن المرحلة الثامنة عشرة تأجلت في 19 ديسمبر (كانون الأول) الماضي بسبب الثلوج والصقيع، وستقام في الأول من مارس (آذار) المقبل، على أن تكون المواجهة الثانية في السابع من مايو (أيار) على ملعب أولدترافورد قبل مرحلتين على ختام الموسم.
وأكد أنشيلوتي أن على فريقه التفكير في المواجهة الأولى بينهما قبل التفكير في لقاء أواخر الموسم، مضيفا: «الأمر الأهم هو أن نعود ونستخدم قوتنا وشخصيتنا. لهذا السبب علينا أن نثق بأنفسنا والقول بأن هذا الموسم سيكون جيدا لنا في المستقبل». وأمل أنشيلوتي أن يكون تشيلسي قد وضع خلفه مسلسل نتائجه المخيبة، معتبرا أن ما حصل في الشهرين الأخيرين سيزيد فريقه قوة وعزما، مضيفا: «أعتقد أني قلت سابقا إنه عندما تتمكن من مواصلة مشوارك انطلاقا من هذه اللحظة فباستطاعتك أن تكون أقوى، والأمر الأهم هو أن تحافظ على رباطة جأشك».
وعزز فوز تشيلسي حامل اللقب على بولتون موقعه في المركز الرابع برصيد 41 نقطة مقابل 48 لمانشستر يونايتد المتصدر وصيف بطل الموسم الماضي. وهي المرة الأولى التي يحقق فيها تشيلسي فوزين متتاليين منذ أكتوبر الماضي عندما تغلب على ضيفه ولفرهامبتون 2/صفر ومضيفه بلاكبيرن روفرز 2/1 في 23 و30 على التوالي.
وخلافا لمواجهته لبولتون في المرحلة العشرين في نهاية الشهر الماضي عندما عانى الأمرّين للتغلب عليه بهدف وحيد للفرنسي فلوران مالودا على ملعب ستامفورد بريدج، لم يجد الفريق اللندني هذه المرة أي صعوبة في كسب النقاط الثلاث وتأكيد عودته إلى سكة الانتصارات وعدم تخليه عن لقب الموسم الماضي بسهولة.
وحسم تشيلسي المباراة في شوطها الأول بتسجيله هدفين قبل أن يعزز بهدفين في الشوط الثاني. وخاض تشيلسي المباراة في غياب لاعب وسطه الدولي فرانك لامبارد بسبب إصابة في عضلة الساق. وقرر مدرب تشيلسي أنشيلوتي عدم المجازفة بإشراك لامبارد تفاديا لتفاقم الإصابة وابتعاد اللاعب عن الملاعب فترة طويلة، خصوصا أنه عائد للتو من إصابة أبعدته عن الملاعب 3 أشهر.
ولعب تشيلسي بتشكيلته الكاملة وأشرك مدربه القوة الهجومية الضاربة العاجي ديدييه دروغبا والفرنسي نيكولا انيلكا وخلفهما مواطن الأخير فلوران مالودا. وكانت أول محاولة في المباراة لأصحاب الأرض إثر تسديدة لكيفن ديفيس تصدى لها حارس المرمى الدولي التشيكي العملاق بيتر تشيك في الدقيقة الثالثة.
ورد تشيلسي بافتتاحه التسجيل عبر دروغبا من تسديدة قوية من 30 مترا إثر تلقيه كرة من مالودا عجز الحارس الفنلندي يوسي ياسكولاينن في الدقيقة الـ11، رافعا رصيده إلى 10 أهداف على لائحة الهدافين هذا الموسم. وعزز مالودا بهدف ثانٍ في الدقيقة الـ41 بتسديدة من زاوية صعبة، رافعا رصيده إلى 9 أهداف هذا الموسم قبل أن يضيف انيلكا الهدف الثالث في الدقيقة الـ56 ثم ختم البرازيلي راميريز سانتوس المهرجان بهدف رابع في الدقيقة الـ74.
من جانبه أبدى جون تيري قائد فريق تشيلسي سعادته بالأداء الذي قدمه اللاعبون في المباراة. وقال تيري عقب المباراة: «مانشستر يونايتد يجب أن يظل قلقا بشأننا»، مضيفا أنه كان الأداء الأفضل لتشيلسي خارج أرضه منذ فترة. وقال تيري: «هدف ديديه (دروغبا) قد يكون الأفضل في الموسم حتى الآن. تمريراتنا كانت رائعة حقا، حتى في الدقائق الأخيرة، وقد عملنا بجدية حقا في التدريبات طوال الأسبوع من أجل ذلك».