تتطلع ستة فرق سبق لها الفوز بلقب كأس الاتحاد الأوروبي إلى التقدم خطوة جيدة نحو دور الثمانية لبطولة الدوري الأوروبي (كأس الاتحاد الأوروبي سابقا)، من خلال مباريات جولة الذهاب لدور الستة عشر في البطولة، والتي تقام اليوم.
وتشهد مباريات هذا الدور مواجهتين بين الفرق الروسية ونظيرتها الهولندية، حيث يلتقي أياكس الفائز بلقب كأس الاتحاد الأوروبي عام 1992 فريق سبارتاك موسكو الروسي، بينما يحل زينيت سان بطرسبرغ الروسي الفائز بلقب البطولة عام 2008 ضيفا على تفينتي أنشخيده الهولندي.
وفي الوقت نفسه يستضيف سيسكا موسكو الروسي، فريق بورتو البرتغالي، في مواجهة بين فريقين فاز كل منهما باللقب مؤخرا، حيث توج سيسكا باللقب في عام 2005، وفاز بورتو به في عام 2003. أما فريق أيندهوفن، الممثل الثالث للكرة الهولندية في هذا الدور، فيستضيف فريق رينغرز الاسكوتلندي.
ومثلما هو الحال للكرة الهولندية ونظيرتها الروسية، سيكون للكرة البرتغالية ثلاثة ممثلين أيضا في هذا الدور. وإلى جانب بورتو، يلتقي سبورتنغ براغا البرتغالي فريق ليفربول الإنجليزي الفائز بلقب هذه البطولة ثلاث مرات بخلاف خمسة ألقاب له في دوري أبطال أوروبا. كما يستضيف بنفيكا البرتغالي فريق باريس سان جيرمان الفرنسي في مباراة أخرى اليوم.
ولن يكون ليفربول هو الممثل الوحيد للكرة الإنجليزية في هذا الدور من البطولة، وإنما ينضم إليه فريق مانشستر سيتي الذي يحل ضيفا على دينامو كييف الأوكراني. وسيضطر كيني دالغليش، المدير الفني لفريق ليفربول، إلى إجراء سلسلة من التغييرات على تشكيل فريقه خلال مباراة اليوم. ويغيب عن صفوف ليفربول في هذه المباراة كل من لويس سواريز لعدم أهلية مشاركته في هذه البطولة، وفابيو أوريليو الذي يغيب عن صفوف الفريق لمدة شهر بسبب الإصابة. وينضم إليهما في قائمة الغائبين كل من مارتين كيلي ودانيال آجر.
ومع غياب سواريز، سيكون من الطبيعي أن يخوض آندي كارول المباراة منذ البداية لتكون الأولى له في التشكيل الأساسي لفريقه الجديد بعدما شارك لمدة 25 دقيقة في نهاية مباراة ليفربول مع مانشستر يونايتد مطلع هذا الأسبوع. ويرى لوكا لييفا لاعب ليفربول أن زميله كارول يستطيع ترك بصمة واضحة في هذه المباراة. وقال لييفا «آندي (كارول) لاعب متميز في الكرات العالية، ويتمتع بطول القامة.. غاب عن صفوف الفريق لمدة شهرين أو ثلاثة شهور ولذلك سيعود تدريجيا، لكننا نتمنى أن يقدم عروضا جيدة مثل لويس (سواريز)».
ويعتقد المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني لمانشستر سيتي، أن فرصة فريقه جيدة في العبور إلى دور الثمانية، لكنه لن يستهين بقوة دينامو كييف. وقال مانشيني «دينامو كييف فريق كبير لديه كثير من الخبرة.. يشارك الفريق دائما في دوري أبطال أوروبا، وندرك أنها ستكون مباراة صعبة للغاية».
وتمتلك كل من الكرة الألمانية ونظيرتها الإسبانية ممثلا وحيدا فقط في هذا الدور، وسيصطدمان معا في مواجهات الغد، حيث يستضيف باير ليفركوزن الألماني الفائز بلقب البطولة عام 1988، فريق فياريال الإسباني. وعانى فياريال من تراجع واضح في مستواه في الآونة الأخيرة، حيث حقق فوزا وحيدا في آخر ست مباريات خاضها بالدوري الإسباني، كانت آخرها المباراة التي خسرها 1/3 أمام أتليتكو مدريد، لكنه نجح في عبور عقبة صعبة في الدور السابق من البطولة الأوروبية وأطاح بفريق نابولي.
ونجح فياريال أيضا في بلوغ دور الثمانية في كل من المشاركات الأربع السابقة له في البطولات الأوروبية، سواء في كأس الاتحاد الأوروبي في 2004 و2005، أو دوري الأبطال في 2006 و2009، ويثق الفريق في تكرار ذلك الموسم الحالي. وقال دييغو لوبيز، حارس مرمى الفريق «يجب أن نجتهد كثيرا في ليفركوزن.. ليفركوزن منافس قوي خاصة على ملعبه. نعلم أنه يتعين علينا عبور هذه المباراة بنتيجة إيجابية إذا أردنا تحقيق شيء في هذه البطولة».
وفي المقابل، يخوض ليفركوزن المباراة وسط حالة من الجدل بشأن مستقبل مديره الفني يوب هاينكز الذي لم يمدد عقده حتى الآن مع الفريق رغم أن عقده الحالي يمتد حتى نهاية الموسم فقط. ويحتل الفريق حاليا المركز الثاني في جدول الدوري الألماني (بوندزليغا). وتردد أن هاينكز البالغ من العمر 65 عاما قد ينتقل لتدريب فريق بايرن ميونيخ خلفا للمدرب الهولندي لويس فان غال الذي قرر بايرن مؤخرا فسخ عقده في نهاية الموسم الحالي. وسبق لهاينكز أن قاد بايرن للقب البوندزليغا عامي 1989 و1990.