اقترب القادسية الكويتي وصيف بطل النسخة الماضية من التأهل إلى الدور الثاني من بطولة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بعد أن حقق فوزه الثالث على التوالي على ضيفه الصقر اليمني 3/صفر، بينما أنعش العهد المتوج مؤخرا بلقب الدوري اللبناني آماله بعدما حقق فوزا كبيرا على ضيفه الكرامة السوري 4/1 في بيروت، واستعاد الفيصلي الأردني آماله ببلوغ الدور الثاني بعد فوزه على ضيفه النصر الكويتي 2/1 في عمان، بينما تعادل أربيل مع ضيفه العروبة العماني صفر/صفر.
على استاد محمد الحمد في الكويت وضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية أحرز القادسية ثلاثية في مرمى الصقر سجلها فراس الخطيب وحمد العنزي وصالح الشيخ، ليرفع الفريق رصيده إلى 9 نقاط، بينما بقي الصقر دون نقاط بعد أن مني بالخسارة الثالثة على التوالي.
ويلتقي الفريقان الجمعة في الكويت أيضا في الجولة الرابعة بناء على طلب الصقر بسبب الظروف الأمنية الراهنة في اليمن.
وبدأ القادسية المباراة مهاجما، بحثا عن هدف مبكر، وكان له ما أراد بعد أن تخلص الخطيب من مصيدة التسلل وراوغ الدفاع اليمني ثم سدد الكرة قوية زاحفة على يمين الحارس جاعم الناصر في الدقيقة العاشرة.
ولم تمضِ دقيقة واحدة حتى ضاعف القادسية النتيجة بعد أن كسر الخطيب مصيدة التسلل مرة أخرى فراوغ الحارس ومرر الكرة إلى العنزي الذي وضعها في المرمى الخالي في الدقيقة الحادية عشرة.
وأضاع القادسية الكثير من الفرص المحققة للتسجيل إلى أن نجح الشيخ في إضافة الهدف الثالث من تمريرة العنزي داخل منطقة الجزاء وضعها على يسار الحارس في الدقيقة الـ77.
وفي بيروت حقق العهد فوزا كبيرا على ضيفه الكرامة السوري 4/1 في المباراة التي أقيمت على ملعب مدينة كميل شمعون الرياضية بالجولة الثالثة من منافسات المجموعة الخامسة. وتعادل في المجموعة عينها أربيل العراقي مع ضيفه العروبة العماني صفر/صفر. وشهدت المباراة مشاركة مهاجم الكرامة السنغالي ماكيتي ديوب بعد تسوية أموره مع الأمن العام اللبناني إثر تدخل مباشر من السفير السوري في لبنان علي عبد الكريم علي.
وخاض الكرامة اللقاء بقيادة المدرب المؤقت ماهر بيرقدار الذي حل بدلا من محمد قويض المنتقل إلى الظفرة الإماراتي بعد خلافات مع إدارة النادي الحمصي. واستفاد الفريق اللبناني من النقص العددي في صفوف ضيفه الذي لعب بعشرة لاعبين في ربع الساعة الأخير عندما كان التعادل سيد الموقف بهدف للمضيف سجله محمود العلي في الدقيقة الـ45 مقابل هدف لمحمود مواس في الدقيقة الـ60، لكي يدك شباكه بثلاثة أهداف في الدقائق الأخيرة عبر حسن معتوق (84) وحسين دقيق (1+90) وعلي بزي (4+90).
وكان العهد خسر مباراتيه الأوليين أمام أربيل العراقي (1/2) والعروبة العماني (صفر/1)، فحصل بالتالي على أول 3 نقاط ليحتل المركز الثالث بفارق نقطتين عن الأخيرين، اللذين تعادلا على ملعب الأول صفر/صفر. أما بالنسبة للكرامة الذي يتواجه مع العهد في الجولة الرابعة وهذه المرة على أرضه فمني بهزيمته الأولى بعد تعادلين.
وأنعش الفيصلي آماله ببلوغ الدور الثاني بعد فوزه على ضيفه النصر الكويتي 2،1 على استاد مدينة الملك عبد الله الثاني بعمان في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثالثة. وسجل الفيصلي هدفيه مبكرا، الأول في الدقيقة الـ15 عبر لاعبه الواعد عبد الله العطار الذي استثمر تمريرة خليل بني عطية وسددها على يمين الحارس محمد الصلال، والثاني في الدقيقة الـ20 بواسطة عبد الهادي المحارمة الذي استقبل تمريرة طويلة نموذجية من أنس حجي أطلقها قذيفة على يسار الحارس، بينما جاء هدف النصر في الدقيقة الـ85 بكرة صاروخية أطلقها البرازيلي فرانسيسكو دوس سانتوس من ركلة حرة استقرت على يسار الحارس لؤي العمايرة. ورفع الفيصلي رصيده إلى 6 نقاط في المركز الثاني بفارق نقطة عن دهوك العراقي المتصدر الذي تعادل مع مضيفه الجيش السوري صفر/صفر. ويحتل الجيش المركز الثالث بأربع نقاط، بينما يقبع النصر في المركز الأخير دون نقاط. وجاءت مباراة الجيش ودهوك متوسطة المستوى وكان فيها الأول أكثر سيطرة وهجوما. وحقق ناساف كارشي الأوزبكي فوزا ساحقا على ديمبو الهندي وتغلب عليه 4/صفر في عقر داره ضمن منافسات المجموعة الأولى. والفوز هو الثالث على التوالي لناساف كارشي الذي رفع رصيده إلى تسع نقاط في صدارة المجموعة بفارق ثلاث نقاط أمام الأنصار اللبناني الذي تغلب على مضيفه التلال اليمني 4/1. كذلك تصدر موانغ ثونغ يونايتد التايلندي المجموعة السابعة برصيد سبع نقاط بعدما تغلب على فيكتوري من جزر المالديف 1/صفر. ورفع تي تي هانوي الفيتنامي رصيده إلى أربع نقاط في المجموعة نفسها بعدما تعادل 1/1 مع ضيفه تامبينس روفرز السنغافوري الذي يحتل المركز الثاني برصيد خمس نقاط.