قال عضو شرف نادي الهلال الأمير عبد الله بن مساعد إن نتيجة التعادل أمام سيباهان الإيراني، أمس، على أرض الأخير «ليست سيئة»، وإن كانت ليست بمستوى الطموح، وقال في تصريح خاص لـ«الشرق الأوسط»: التعادل الذي انتهت عليه مباراة الفريق مع سيباهان جعل مباراتهما الأخيرة تتطلب الفوز سعيا لخطف الصدارة، وبالتالي سيخوض الهلال مباراته المقبلة أمام الغرافة من أجل الفوز لحسم الصدارة، لأن سيباهان سيلعب مع الجزيرة خارج أرضه وتحديدا في العاصمة الإماراتية أبوظبي، وأتوقع أن التعادل ربما يحضر في لقائهم مما يعني انفراد الهلال بالصدارة في حال انتصاره على الغرافة. وأضاف: الحمد لله أن مواجهة الغرافة على أرضنا وبين أنصارنا، فهو فريق صعب، ونحن لعبنا معه مؤخرا ثلاث مباريات وفزنا في اثنتين وخسرنا في الثالثة، لكن ثقتي كبيرة في الهلال بأن يتجاوز المواجهة المقبلة بتحقيق الفوز، بإذن الله.
من جانبه وصف مدير عام الكرة بنادي الهلال سامي الجابر نقطة التعادل أمام سيباهان الإيراني أمس بالمرضية، خصوصا أن المباراة تقام على أرض الأخير. وأضاف: نحن لم نلعب جيدا في الشوط الأول، لكننا في الشوط الثاني كنا الأفضل. وحول بعض الانتقادات التي طالت مدرب الفريق كالديرون بعد إشراكه لسلمان الخالدي في قلب الدفاع إلى جانب المرشدي وهوساوي، قال: الوقت لم يسعفنا للتأقلم على طريقة المدرب الجديدة، لكن كان من الضروري باعتقادي أن نلعب بثلاثة مدافعين للتصدي لمهاجمي سيباهان الذي يلعب على أرضه دائما بثلاثة مهاجمين. وعن دخول لاعب المحور سلطان البرقان في الشوط الثاني في وقت كان من الأجدر أن يتم فيه تدعيم هجوم الفريق، رد قائلا وضح على رادوي الإرهاق في منطقة الوسط بعد أن بذل جهدا كبيرا لوجوده وحيدا، لذلك جاء دخول البرقان لمساعدته وتخفيف الضغط الحاصل عليه.
وعلى صعيد متصل، أجرى الرئيس العام لرعاية الشباب الأمير نواف بن فيصل اتصالا هاتفيا برئيس البعثة الهلالية أحمد الخميس، اطمأن من خلاله على أوضاع أفراد البعثة الهلالية في إيران، كما هنأ الرئيس العام الهلال بالمستوى الذي ظهر به أمام سيباهان الإيراني، متمنيا التوفيق للهلال في مشواره الآسيوي وتشريف الكرة السعودية.
من جهة أخرى، عادت بعثة فريق الهلال في ساعة متأخرة من ليلة أمس إلى مدينة الرياض عبر طائرة خاصة، بعد أن انتقل الفريق من ملعب المباراة إلى المطار مباشرة، وذلك تنفيذا لتعليمات مسؤولي الاتحاد السعودي لكرة القدم لتفادي أي مشكلات ربما تواجه البعثة. إلى ذلك، منح مدرب الفريق الكروي الأول الأرجنتيني كالديرون لاعبي فريقه الأساسيين راحة عن تدريبات اليوم (الخميس) بعد مباراة سيباهان الإيراني ضمن دوري المحترفين الآسيوي، على أن يعاودوا تدريباتهم مساء يوم غد الجمعة تأهبا لملاقاة فريق الغرافة القطري يوم الأربعاء المقبل آسيويا، في حين سيجري بقية اللاعبين تدريباتهم الاعتيادية عند الساعة الـ6:45 من مساء اليوم (الخميس).