استعاد الزمالك توازنه بفوزه على سموحة 3/صفر في المرحلة الحادية والعشرين من الدوري المصري لكرة القدم التي شهدت سقوط الإسماعيلي في ملعبه أمام المقاولون بهدف.
ودخل الزمالك مباراة سموحة بعدما خسر سبع نقاط في المراحل الثلاث السابقة بتعادله مع إنبي والإسماعيلي وخسارته أمام الجونة، لكنه عاد إلى سكة الانتصارات مجددا.
وخيم التعادل السلبي على نتيجة المباراة حتى قبل عشر دقائق على نهايته، حيث انتفض الزمالك بقوة وسجلوا ثلاثة أهداف أبقتهم على القمة برصيد 43 نقطة، في حين تجمد رصيد سموحة عند 17 نقطة في المركز الخامس عشر قبل الأخير.
سجل ثلاثية الزمالك أحمد جعفر وحسين ياسر المحمدي وشيكابالا من ركلة جزاء في الدقائق 80 و89 والدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدل الضائع.
وفشل الزمالك في فرض سيطرته على سموحة طوال فترات الشوط الأول حيث انحصر اللعب في وسط الملعب أغلب الفترات ولم يتمكن أصحاب الأرض من استغلال أي فرصة لهم أمام مرمى المنافس، وخاصة أن الهجمات البيضاء جاءت على استحياء.
وجاءت أولى الهجمات الخطيرة للزمالك عن طريق محمود فتح الله الذي سدد كرة قوية من ركلة حرة مباشرة أبعدها محمد العربي حارس مرمى سموحة ببراعة، وسيطر الزمالك على أول 20 دقيقة من الشوط الأول، مع تراجع لسموحة الذي لم يقم بهجوم على دفاع الزمالك إلا بعد أول ثلث ساعة من المباراة. واعتمد شيكابالا على مجهوده الفردي في أغلب فترات الشوط حيث حاول بنفسه التوغل إلى مرمى المنافس لكن دفاع سموحة نجح في التصدي له والحد من خطورته. ومرر حازم إمام كرة عرضية فشل الجزائري محمد أمين عودية في ترجمتها إلى هدف فعلي، وفي الدقيقة 20 سدد حسن الشامي كرة قوية نحو مرمى عبد الواحد السيد، لكنها خرجت بجوار القائم.
وكان الظهور الأخطر لصامويل افوام الذي انفرد بعبد الواحد السيد بعد تمريره رائعة من وسط الملعب لكن فشل المهاجم الأفريقي في استغلال الكرة مع تألق عبد الواحد في التصدي لها.
وأجرى حسام حسن المدير الفني للزمالك في الدقيقة 33 تغييرا بنزول حسين ياسر المحمدي بدلا من حازم إمام في محاولة منه لتنشيط الناحية الهجومية.
وفشل لاعبو الزمالك أيضا في اختراق دفاع سموحة، وقبل أن ينتهي الشوط الأول، أهدر صامويل افوام فرصة هدف مؤكد لسموحة عندما سدد كرة ضعيفة من داخل منطقة الجزاء في يد عبد الواحد.
اشتعلت حساسية المباراة في شوط المباراة الثاني، وكثف لاعبو القلعة البيضاء من هجماتهم في محاولة لتسجيل هدف يربكون به حسابات المنافس وتوالت الهجمات والفرص الضائعة واحدة تلو الأخرى.
ودفع حسام حسن بأحمد جعفر بديلا لمحمد إبراهيم في الدقيقة 53، وواصل شيكابالا اعتماده على اللعب الفردي وسدد كرة قوية مرت إلى خارج المرمى. ودفع كل فريق بمهاجم في الدقيقة 67، حيث غادر حمودي وحل أحمد بلال بديلا له في سموحة، وفي الزمالك حل عمرو زكي بدلا من الجزائري محمد عودية.
وكثف لاعبو الزمالك من هجماتهم إلى أن جاءت الدقيقة 80 لتشهد هدف التقدم عندما أهدى شيكابالا الكرة إلى عمرو زكي ليمرر عرضية أرضية إلى أحمد جعفر الذي لم يجد صعوبة في إيداعها المرمى مسجلا هدف التقدم.
وفي الدقيقة 89 انطلق حسين ياسر المحمدي بالكرة من منطقة جزاء الزمالك وراوغ أكثر من مدافع إلى أن وصل إلى منطقة جزاء سموحة ليسدد كرة أرضية في المرمى مسجلا الهدف الثاني.
وقبل أن يطلق حكم اللقاء صافرة النهاية تعرض شيكابالا للعرقلة داخل منطقة الجزاء من بشير التابعي احتسبها الحكم على الفور ركلة جزاء نفذها شيكابالا بنفسه مسجلا الهدف الثالث للزمالك.
وتلقى الإسماعيلي هزيمة مفاجئة على أرضه ووسط جماهيره أمام المقاولون العرب بهدف نظيف على استاد الإسماعيلية.
وابتعد المقاولون العرب بعض الشيء عن منطقة الخطر وتقدم خطوات للأمام في جدول المسابقة بعد أن ارتفع رصيده إلى 19 نقطة في المركز الرابع عشر بينما تجمد رصيد الإسماعيلي عند 38 نقطة في المركز الثالث بفارق خمس نقاط خلف الزمالك المتصدر.
واكتفى إنبي بالتعادل مع مصر المقاصة بهدف لكل منهما، حيث ارتفع رصيد إنبي إلى 33 نقطة والمقاصة إلى 30 نقطة. وتعادل الإنتاج الحربي مع المصري البورسعيدي سلبيا ويرتفع رصيد الإنتاج إلى 24 نقطة والمصري إلى 27 نقطة.