أحكم الزمالك قبضته على صدارة الدوري المصري بعد أن تغلب على المقاولون العرب 3/2 ضمن الجولة رقم 22 للبطولة، ليرفع رصيده إلى 46 نقطة بفارق 3 نقاط عن أقرب منافسيه الأهلي الذي تعثر الجمعة بتعادله مع الإنتاج الحربي، وذلك قبل ثماني جولات من نهاية المسابقة.
وشهدت المباراة إثارة حتى دقائقها الأخيرة، عندما سدد لاعب الزمالك محمود عبد الرازق (شيكابالا) ركلة حرة من مكان مميز في الدقيقة 87، سكنت الشباك على يمين حارس المقاولون محمد العقباوي محرزا هدف الفوز بنقاط المباراة. وكان الزمالك قد تقدم عن طريق مدافعه محمد عبد الشافي في الدقيقة 48، بينما جاء الهدف الثاني في الدقيقة 67 عن طريق المهاجم الجزائري محمد عودية الذي حل بديلا عن أحمد جعفر. فيما أحرز هدفي المقاولون اللاعب محمد النيني، الأول من تسديدة من خارج المنطقة لم يتمكن عبد الواحد حارس الزمالك من التصدي لها في الدقيقة 57 محققا التعادل الأول لفريقه، والثاني عن طريق ركلة جزاء في الدقيقة 75 محققا بها التعادل الثاني في المباراة.
وعقب اللقاء أكد حسام حسن المدير الفني للزمالك أن حارس مرمى فريقه عبد الواحد السيد غير مسؤول عن الهدف الأول الذي دخل مرماه، مشددا على ثقته الكاملة في قائد فريقه. وقال حسن: «أكبر وأعظم الحراس في العام يخطئون في كرات أسهل من تلك، لذلك لا أرغب في تكبير حجم مسألة الهدف، كما أن الكرة كانت خادعة».
وتابع: «كل مباريات الدوري القادمة صعبة وكنت أعلم أن فريق المقاولون سيقدم لقاء كبيرا نظرا لنتائجه في الفترة الأخيرة أمام الإسماعيلي وبتروجيت».
وأضاف حسن: «أهداف المقاولون كانت مفاجئة وغير مبنية على جمل تكتيكية، فالأول كان تسديدة من خارج المنطقة، والثاني ضربة جزاء نادرا ما تحتسب في مصر أو في العالم».
واختتم حسام تصريحاته قائلا: «أحيي المقاولون على هذا الأداء حيث إنهم لا يستحقون المركز الذي يشغلونه في الدوري بالمقياس لأدائهم في الفترة الأخيرة».
من جانبه، صرح إبراهيم حسن مدير الكرة بالزمالك قائلا: «نحن نلعب على الفوز منذ بداية المباراة، والحضور الجماهيري ومساندتنا كان شيئا رائعا». وتابع: «المقاولون العرب قدم أداء رائعا، وتحركات لاعبيه كانت جيدة لكننا كنا الأكثر إصرارا على تحقيق الفوز».
وحول تعادل الأهلي مع الإنتاج الحربي في ذات الجولة وما مثله من حافز للاعبي الزمالك، قال: «نحن لا ننظر إلى نتائج الفرق الأخرى، وما نلعب له في كل مباراة هو الفوز حتى لو كان الفارق ثماني أو عشر نقاط».
وشدد مسؤول الزمالك على أن ما يشغل الجهاز الفني هو إسعاد الجماهير قائلا: «لقد حان الوقت لكي تفرح جماهير الزمالك، فهي لم تفرح منذ وقت طويل».
بينما رأى أعضاء مجلس إدارة الزمالك أن الفوز على المقاولون العرب خطوة كبيرة نحو تحقيق لقب الدوري المصري، وقال طارق غنيم عضو المجلس في تصريحات لموقع النادي الرسمي: «الفوز خطوة مهمة ومؤثرة نحو تحقيق درع الدوري، لكن البطولة لم تحسم بعد ولا يزال أمامنا الكثير من المباريات، والاستمرار في اللعب بهذا الأداء الرجولي سيجعلنا قادرين على التتويج بلقب الدوري». وتابع: «المباراة كانت عصيبة جدا وظلت حماسية حتى الدقيقة الأخيرة ولكن الفريق قدم عرضا كبيرا وكان أحق بالفوز».
من جهة أخرى، عاد عماد متعب مهاجم النادي الأهلي للانتظام في تدريبات فريقه بعد شفائه من إصابته بكسر في الضلوع، ورغم انشغاله بعقد قرانه يوم السبت المقبل.
وحرص متعب على التدريب بقوة حتى يصبح جاهزا لقيادة هجوم الأهلي أمام حرس الحدود الأربعاء، ولإدراكه حاجة الفريق لخدماته في ظل غياب رأس الحربة الفعال.
وحرص مانويل جوزيه المدير الفني للفريق على تدريب لاعبيه على التعامل السليم مع الكرات العرضية بشقيها الهجومي والدفاعي، ومن المقرر أن يشهد لقاء الحرس عودة نجم الأهلي أبو تريكة بعد شفائه أيضا من الإصابة.