سيحدد الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم مصير مدرب المنتخب الأول سيرخيو باتيستا الاثنين المقبل، إثر خروج المنتخب من ربع نهائي مسابقة كوبا أميركا أمام الأوروغواي بركلات الترجيح، بحسب ما ذكرت الصحف المحلية. ويعاني باتيستا من خطر الإقالة إثر إخفاق المنتخب الأرجنتيني في كوبا أميركا، وذكرت صحيفة «اولي» اليومية أن اجتماعا للاتحاد المحلي سيعقد الاثنين لتقرير إقالة باتيستا من عدمها. وبحسب الأسماء المرشحة من الصحف المحلية، ورد اسم مدرب الباراغواي خيراردو مارتينو الذي قاد «البيروخا» إلى نهائي المسابقة القارية، واليخاندرو سابيلا المدرب الجديد لنادي الجزيرة بطل الدوري الإماراتي، أو كارلوس بيلاردو، المدرب السابق والمدير الفني الحالي في الاتحاد. أما المدرب السابق للمنتخب، الأسطورة دييغو مارادونا، فاعتبر أنه لو كان في موقع باتيستا الحالي لكان استقال من منصبه.
وكان باتيستا رأى الأسبوع الحالي أن خروج الأرجنتين من الدور ربع النهائي لكأس أميركا الجنوبية «ليس بالإخفاق»، نافيا احتمال استقالته من منصبه.
وكان المنتخب الأرجنتيني الذي يلهث وراء لقبه الأول منذ تتويجه للمرة الرابعة عشرة بلقب كوبا أميركا عام 1993 في الإكوادور، ودع البطولة القارية السبت بخسارته أمام نظيره الأوروغواياني بركلات الترجيح بعد تعادلهما في الوقتين الأصلي والإضافي 1 - 1. ورفض باتيستا الحديث عن الاستقالة من منصبه، قائلا: «لا أفكر بهذا الأمر، نحن نشعر بألم الهزيمة لكن علينا مواصلة العمل. بدأت عملي قبل خمسة أو ستة أشهر، كنا ننوي الفوز بكوبا أميركا لكن هدفنا الأساسي متمثل في إحراز كأس العالم. سنحاول العمل مستقبلا على الناحيتين النفسية والفنية، ونحن نفكر منذ الآن بالأدوار الفاصلة (تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم)، وهذا موضوع أهم بكثير».
وكانت وسائل إعلام أرجنتينية قد ذكرت أول من أمس أن ساعات باتيستا، «باتت معدودة» في منصبه، بعد الخروج المبكر للفريق من بطولة كوبا أميركا. وقال موقع صحيفة «لاناسيون»: «هذه الليلة بات يتم تداول الخبر المتعلق برحيل المدير الفني فضلا عن سكرتير المنتخبات الوطنية كارلوس سلفادور بيلاردو». وأجرت الصحيفة استطلاعا بين القراء لمعرفة مدى تأييدهم لفكرة استمرار باتيستا في منصبه. وبعد تلقي أكثر من 15 ألف صوت، قالت نسبة 90 في المائة من المشاركين إنها تفضل رحيل المدير الفني فورا. في الوقت نفسه، أبدت الكثير من البرامج التلفزيونية اعتقادها بقرب رحيل المدير الفني، ورشحت لخلافته الكثير من الأسماء، من بينها أليخاندرو سابيلا المدير الفني السابق لنادي استوديانتس دي لابلاتا، وخيراردو مارتينو المدير الفني الحالي لمنتخب باراغواي.
وتأتي هذه التطورات في الوقت الذي أكد فيه مارادونا أنه لم يطالب بإقالة مواطنه سيرخيو باتيستا من تدريب المنتخب الأرجنتيني بعد النتائج الهزيلة التي قدمها مع الفريق في بطولة كأس أمم أميركا الجنوبية (كوبا أميركا) المقامة حاليا بالأرجنتين. وقال مارادونا، الذي كان مديرا فنيا للمنتخب الأرجنتيني قبل باتيستا مباشرة: «الشيء الوحيد الذي قلته هو ما كنت سأفعله لو كنت مكان باتيستا. لم أطالبه بالرحيل. ولكنني كنت سأبقى في منزلي لو تعادلت مع بوليفيا وتلاعبت بي كولومبيا وفزت على منتخب كوستاريكا الشاب وأخرجتني أوروغواي بضربات الترجيح».
وأوضح مارادونا، في تصريحات لشبكة «فوكس سبورتس»: «قلت فقط ما كنت سأفعله. لم أطالب بإقالة واستقالة باتيستا. فليبق باتيستا، فليبق مع شقيقه، فليبق مع صهره، فليبق مع زوجته، فليبق مع (خوليو) جروندونا (رئيس الاتحاد الأرجنتيني للعبة)».