يخوض الفريق الكروي الأول بنادي الاتحاد مواجهة استعدادية أمام فريق الوطني مساء اليوم على ملعب الأمير فيصل بن فهد بعد أن تعذر وصول فريق المريخ السوداني إلى جدة في الموعد المقرر مسبقا نظرا لعدم توفر الحجوزات لبعثة الفريق، مما أثار حفيظة المسؤولين بنادي الاتحاد نظرا لعدم التزام الفريق الضيف بالموعد بعد أن خاطب الفريق السوداني إدارة الاتحاد بتغيير موعد المباراة الأمر الذي رفضه مسؤولو نادي الاتحاد في وقت متأخر مساء أول من أمس، كما أن عدم التزام الضيف أربك مسؤولي الكرة بالنادي نظرا لكون المواجهة مجدولة مسبقا، مما سيدعو لتغيير كافة الترتيبات التي من المفترض أن يسير عليها الفريق في المرحلة الاستعدادية. وتم على ضوء ذلك صرف النظر عن استضافة الفريق السوداني والبحث عن فريق يخوض معه مواجهة تجريبية، الأمر الذي دعا مسؤولي الكرة لبحث أحد الخيارات المتاحة بعد أن كانت قد خاطبت في وقت سابق عددا من الفرق المحلية.
من جهته، رفض رئيس نادي الاتحاد اللواء محمد بن داخل الجهني ما تردد عبر مواقع الإنترنت من أن المدرب البلجيكي ديمتري مستاء من إقامة مواجهة استعدادية أمام فريق المريخ السوداني. وقال: «أصدر المركز الإعلامي بالنادي توضيحا يحمل أسباب تعذر وصول فريق المريخ السوداني». وأشار في تصريح خص به «الشرق الأوسط» إلى أن البديل كان جاهزا وهو فريق الوطني، موضحا أن الهدف من المباريات الاستعدادية هو تطبيق بعض التكتيكات الفنية وتنفيذ بعض المهام التي يرغب المدرب رؤية مدى قدرة اللاعبين على تطبيقها، وليست الغاية من تلك اللقاءات تحقيق نتائج إيجابية أو انتصارات، مبينا أن إدارته رهن إشارة الجهاز الفني، فمتى ما أراد إقامة مباراة تجريبية أخرى بعد العيد فإننا سنوفر له ذلك.
وحول الموقف المالي لنادي الاتحاد، قال الجهني: «إن صندوق النادي لا يعاني من أي ضائقة مالية والأمور تسير بشكل جيدة، وذلك يدفعنا لتقديم الشكر الجزيل لكافة أعضاء الشرف نظير وقوفهم في التعاقدات الأخيرة التي أبرمها النادي، حيث تكلفت مبالغ كبيرة، كما لا نغفل دور الشريك الاستراتيجي الاتصالات السعودية، حيث سيصلنا دعم إلى صندوق النادي خلال أيام، وسيكون المبلغ تسعة ملايين ريال، وسنستفيد من هذه القيمة في أمور كثيرة تساعد على دفع عجلة النادي في المجال الرياضي في كافة الألعاب».
ومن جانب آخر، علمت «الشرق الأوسط» أن إدارة النادي ستقوم بتوقيع عقد احترافي مع اللاعب معن خضري نجم منتخب الشباب السعودي في كأس العالم الأخير ليصبح لاعبا محترفا في الفريق الأول، وما زالت المفاوضات جارية مع وكيل أعماله، وكانت الإدارة قد وقعت مع زميله هتان باهبري كلاعب محترف وسيمثل الفريق في المنافسات الكروية المقبلة.
من جهة ثانية، أبدى عدد من العاملين في النادي استياءهم نظير تسلمهم لراتب واحد من أصل راتبين مستحقين، إضافة لراتب شهر رمضان المبارك، وهو الأمر الذي صعب أمر تعاملهم مع أسرهم التي يعولونها، خصوصا مع اقتراب العيد، ومعظم أولئك العاملين من ذوي الدخل المحدود الذين ينتظرون تلك المرتبات بفارغ الصبر.