تتجه أنظار جماهير الكرة الخليجية عند الـ7:15 مساء اليوم السبت صوب ملعب البحرين الدولي لمشاهدة الفصل الختامي من المسابقة الكروية لدورة الألعاب الخليجية الأولى التي يدور رحاها في البحرين، ويجمع المشهد الأخير بين أصحاب الأرض (المنتخب البحريني) مع نظيره السعودي الرديف، كلا المنتخبين لم يتذوق طعم الخسارة، وتشابها أيضا في تصدر مجموعتيهما، بعد انتصار البحرين في مواجهتيه بدور المجموعات أمام عمان (3/ 2) ومن ثم أمام قطر بهدف نظيف، في حين تعادل الأخضر إيجابيا في أولى مواجهاته أمام الإمارات بهدف لمثله، قبل أن يخطف صدارة المجموعة أمام الكويت بالفوز عليه بهدفين نظيفين، وكرر النتيجة ذاتها في نصف النهائي في النزال الذي جمعه بقطر، بينما اكتسح المنتخب البحريني نظيره الإماراتي بـ(4/ 2) للعبور للمباراة النهائية.
الخبير الفني محمد الخراشي قلب أوراق المنتخبين الفنية وقرأ سيناريو المباراة وأسلوب لعب كل منتخب طبقا لإمكاناته، وذلك خلال رؤيته الفنية لـ«الشرق الأوسط»، وقال: بصفة عامة حمل المستوى الفني الذي أظهره المنتخب السعودي في هذه البطولة في صدره تباشير الخير، على الرغم من الفترة القصيرة التي جمعت اللاعبين استعدادا للبطولة، وذلك عائد للشعور بالمسؤولية الكبيرة من اللاعبين أولا إضافة إلى إحساس الجهازين الفني والإداري بنفس المسؤولية، لذا بدا المنتخب السعودي متجانسا وكأنهم يلعبون كفريق واحد منذ أمد بعيد، كما يمتاز المنتخب السعودي أيضا بالرغبة الصادقة لتقديم مستويات توازي الثقة المناطة بهم.
وأشار مدرب الأخضر السابق إلى تقارب خطوط المنتخب السعودي من حيث المستوى والمساندة، فهي متقاربة وليس ثمة منطقة تتميز عن الأخرى، ويساعد اللاعبين سهولة أدائهم وعدم التعقيد في نقل الكرة، ويعزز خط الهجوم مساندة خط الوسط، فالمنتخب السعودي يتفوق بقوة المساندة من خط الوسط للهجوم، وكذلك الحال للمساندة الدفاعية، وحراسة الأخضر مطمئنة بتواجد الحارس فهد الثنيان.
ورأى الخراشي أن المنتخب السعودي سينتهج أسلوبا دفاعيا في بداية المباراة، وعلى المدير الفني للمنتخب السعودي البرازيلي روجيرو الاعتماد على الكرات البينية، فهي سلاح قوي في ظل ما ستواجه الكرات العرضية من إحباط بسبب القامة الطويلة للاعبي المنتخب البحريني، محذرا من تغيير القائمة الأساسية لأجل التغيير، وطالب بثبات أسلوب اللعب، لغاية استقرار الانسجام بين اللاعبين، مستدركا: المدرب روجيرو ربما يغير في طريقته الدفاعية للتصدي للاندفاع المبكر المتوقع من لاعبي الأحمر البحريني.
في المقابل، وصف الخراشي المنتخب البحريني بالمبهر، وقال: فريقه قوي للغاية، ويزيد من قوته إقامة اللقاء على أرضه وبين جماهيره، وتكمن قوة البحرين في الإعداد المسبق للمنتخب، فالفريق المشارك معد قبل انطلاق البطولة بفترة كافية للمشاركة، ويميز المنتخب البحريني السرعة الفائقة في إعداد الهجمة، والمجموعة ككل تتميز بالأسلوب المهاري الجيد والروح القتالية، ويعيب المنتخب البحريني الثغرات الدفاعية، إضافة إلى ضعف سيطرة المدافعين على الكرة، بعكس خط الهجوم والوسط.