أوضح البرتغالي كارلوس كيروش المدير الفني للمنتخب الإيراني أنه يسعى جاهدا ليجعل إيران هي القوة الكروية الرابعة في آسيا خلفا لمنتخبات أستراليا واليابان وكوريا الجنوبية، وذلك من خلال خطف بطاقة التأهل لمونديال 2014 التي تأتي واحدا من أبرز الأهداف التي يسعى إليها مع مسيري المنتخب الإيراني، حيث قال كيروش ردا على سؤال موجه له من موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عن فرصة إيران في التأهل إلى مونديال البرازيل أمام المنتخبات الآسيوية الكبرى على غرار اليابان وكوريا: «لا يمكنك مقارعة أبرز المنتخبات العالمية، إذا لم تكن قادرا على مقارعة المنتخبات الآسيوية الكبرى، هدفنا هو منافسة المنتخبات الأقوى وأن نكون من بينها. آسيا هي حاليا مملكة بثلاثة رؤوس: أستراليا واليابان وكوريا الجنوبية. لكن علينا العمل كثيرا كي نقنعهم بأن إيران هي الملك الرابع، وهذا هدفنا في المستقبل القريب، وعلى المدى البعيد بالطبع.. نريد أن نقطع شوطا إضافيا ومواجهة أفضل الفرق العالمية». جاءت هذه التصريحات من المدير الفني للمنتخب الإيراني في الوقت الذي يستعد فيه المنتخب الإيراني لمواجهة منتخب البحرين في منافسات المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2014 المقرر إقامته في البرازيل، وحديثه في هذا التوقيت بمثابة إطلاق التحدي غير المباشر للمنافسين الذين يأتي في مقدمتهم المنتخب السعودي الذي يستعد هو الآخر لخوض مواجهة مهمة ومصيرية أمام منتخب تايلاند غد الجمعة، حيث يعتبر الأخضر أحد أبرز المرشحين الدائمين لخطف واحدة من بطاقات التأهل الأربعة المخصصة للقارة الآسيوية على الرغم من تذبذب مستوياته الفترة الأخيرة، ويأتي المنتخب السعودي من حيث الإنجازات القارية (بطولة آسيا للمنتخبات) ومن حيث التأهل لنهائيات كأس العالم، ثالثا بين أقوى منتخبات القارة الصفراء بعد منتخبي اليابان وكوريا الجنوبية، إلا أن الفترة الأخيرة شهدت انخفاضا في مستواه مما ساهم في تفوق المنتخب الإيراني من حيث التصنيف الشهري الصادر من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا). وأكثر منتخبات القارة الصفراء تأهلا لنهائيات كأس العالم هو المنتخب الكوري الجنوبي وذلك بـ8 مرات؛ فمنذ 1986 لم يتخلف عن التأهل. وثانيا منتخبا السعودية واليابان بأربع مرات، وبعدهما يأتي منتخبا أستراليا وإيران بثلاث مرات، وأخيرا المنتخب الكوري الشمالي الذي نجح في خطف بطاقة التأهل مرتين. وعلى صعيد البطولة الآسيوية للمنتخبات، يتزعم قائمة الأبطال منتخب اليابان وذلك عندما نجح في تحقيق أربع بطولات آسيوية كان آخرها البطولة الأخيرة التي أقيمت في العاصمة القطرية الدوحة في يناير (كانون الثاني) 2011، ويأتي ثانيا منتخبا السعودية وإيران وذلك بثلاث بطولات لكل منهما، علما بأن المنتخب السعودي حقق آخر بطولة آسيوية في 1996، فيما المنتخب الإيراني حقق آخر بطولة عام 1976، وثالثا من حيث عدد البطولات الآسيوية يأتي منتخب كوريا الجنوبية ببطولتين. ومن حيث تصنيف المنتخبات الصادر لكل شهر من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، يأتي المنتخب الياباني على رأس المنتخبات الآسيوية باحتلاله المركز 17 عالميا، ومن ثم المنتخب الأسترالي في المركز الثاني بعدما نجح في أن يأتي في المركز العشرين عالميا، وثالثا منتخب كوريا الجنوبية الذي يحتل المركز 31 عالميا، ورابع المنتخبات الآسيوية يأتي المنتخب الإيراني الذي يحتل في الوقت ذاته المركز 42 عالميا، في حين جاء المنتخب السعودي في المركز الـ11 آسيويا والمركز 98 عالميا مسجلا تراجعا مخيفا بعد سلسلة النتائج السلبية التي بدا عليها منذ تصفيات كأس العالم 2010 وغيابه عن هذا المونديال، وبعد ذلك الخروج من البطولة الآسيوية 2011 من دور المجموعات.