أكد مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الهولندي فرانك ريكارد خلال المؤتمر الصحافي الذي عقد ظهر أمس قبل مواجهة الأخضر أمام المنتخب التايلاندي ضمن التصفيات الآسيوية الثالثة المؤهلة لمونديال كأس العالم 2014 بالبرازيل أن هناك العديد من الأسباب التي تبعث على التفاؤل اليوم منها الجو العام السائد بمعسكر الأخضر والحالة الصحية والنفسية الجيدة للاعبين والتركيز الكبير على اللقاء، بالإضافة إلى الأداء الكبير الذي قدمه وبذله اللاعبون في التمارين التي أقيمت في الأيام الماضية، ونحن سنقابل فريقا مميزا واستعد جيدا لهذه التصفيات، ورغم ذلك أنا واثق من تحقيق الانتصار في هذه المواجهة من أجل زيادة فرصتنا في التأهل للدور المقبل من هذه التصفيات، وإننا نسعى لتقديم هذا الفوز كهدية متواضعة إلى الجماهير، وجميع لاعبي الأخضر سيؤدون ويقدمون أفضل ما لديهم وسيسخرون كافة طاقاتهم وإمكاناتهم لإسعاد أنصارنا.
وعن أداء المنتخب التايلاندي، قال ريكارد: تحسن وتطور بشكل كبير في الفترة الماضية، فهم يملكون جيلا جيدا من اللاعبين الذين سيخدمون مستقبل الكرة التايلاندية، ومدربهم كبير ومعروف واسم لامع في عالم التدريب، ونحن كذلك لدينا لاعبون رائعون ومتميزون، ونسعى جاهدين لتجاوز جميع الصدمات والأزمات السابقة ونعيد أيام المجد للكرة السعودية، وظروف الأخضر الحالية أفضل مما كانت عليه في وقت سابق ونعلم أن معظم اللاعبين شاركوا في تصفيات كأس العالم الماضية وكأس آسيا وبالنسبة لهم ستكون هذه التصفيات بمثابة التحدي وإثبات الوجود وسيغيرون من نتائجهم، وجميع المسؤولين والقائمين على المنتخب السعودي والمتابعين يهمهم بشكل كبير تغيير الصورة والعودة إلى الماضي الجميل، وندرك مدى غضب الجماهير السعودية وقلقها من النتائج الماضية، إلا أننا سنسعى لإخراجهم سعداء من الملعب.
وتطرق الهولندي ريكارد إلى مستوى الأخضر في التصفيات، حيث أشار إلى أن المنتخب السعودي في السابق لم يظهر بالشكل المطلوب منه نظرا لنقص المباريات، الآن اللاعبون جاهزون من ناحية التدريب والمباريات الودية في المعسكرات، بالإضافة إلى خوضهم عددا من المواجهات مع أنديتهم في بطولة الدوري والبطولات الأخرى، وأن الأخضر يحترم منتخب تايلاند بشكل كبير ولهذا قام بعمل مرحلة إعداد متميزة لهذا اللقاء، وكافة الأمور تدعو إلى التفاؤل، وعلينا أن ندرك أن سوء الحظ منع اللاعبين من تسجيل الأهداف في المباريات السابقة، وأرى أن الأهم بالنسبة لي هو أن الكرات كانت تصل إلى المهاجمين وإلى مرمى المنافس، ونحن تدربنا في الأيام الماضية على استغلال الفرص ونتمنى تحقيق الفوز.
وعن امتداح مدرب المنتخب التايلاندي شايفر للاعبي الأخضر، قال ريكارد: هذا التصرف يعتبر داخل ضمن دائرة التخدير الإعلامي ولا يمكن أن تنطلي علينا مثل تلك التصاريح، وأحب أن أؤكد أنها لن تؤثر علينا، ولن يكون لها أي مردود سلبي أثناء المواجهة المنتظرة.
من جانبه، أكد مدرب المنتخب التايلاندي الألماني شايفر أن مواجهة الليلة أمام الأخضر السعودي هامة ومصيرية وسيخوضونها بكل قوة، مشيرا إلى أنهم سيعودون إلى بانكوك بالثلاث نقاط، وقال: لن نتنازل عن وصافة المجموعة الرابعة، ولم نأتِ إلى العاصمة الرياض إلا من أجل تحقيق الانتصار، ورأينا الأداء الذي قدمه المنتخب السعودي في تايلاند، وهو من المنتخبات الكبيرة التي تستحق الاحترام والتقدير، وتمكنت من مشاهدة القنوات التلفزيونية السعودية، ولمست اهتماما كبيرا من قبل الإعلام السعودي بهذه المواجهة، ويبدو جليا حرصهم الشديد على تحقيق الفوز من خلالها، وسنسعى جاهدين إلى أن نمنعهم من نيل ذلك الأمر.
وعن وجود تايلاند في المجموعة الرابعة، قال شايفر: من سوء الحظ أننا وقعنا في هذه المجموعة التي تضم منتخبات كبيرة إلى جانبنا، وتحديدا استراليا والسعودية، أما عمان فهو مقارب لواقع حالنا، فكلا المنتخبين متطور ويسعى إلى التقدم نحو الأمام، وتحقيق الإنجازات.
ولم يخفِ الألماني شايفر إعجابه بصانع الألعاب السعودي محمد نور، حيث قال: يعتبر أحد أبرز نجوم خط الوسط، وتابعته كثيرا عندما كنت مدربا للأندية الإماراتية، وكنا نتواجه مع الاتحاد وأشاهده في تلك اللقاءات، ولفت انتباهي بأدائه المميز ومستواه الكبير الذي يقدمه مع فريقه، والأمر كذلك بالنسبة لمهاجم نادي العين المعار من الهلال السعودي ياسر القحطاني الذي يرى بأنه من أفضل المهاجمين في القارة الآسيوية، وهو متابع له خلال وجوده في الدوري الإماراتي، وتصله أخباره بشكل مستمر.
وأبان شايفر أن الفيضانات التي تعرضت لها تايلاند أثرت على تحضيرات الفريق لهذه المواجهة، ولم تكتمل مرحلة الإعداد إلا عندما وصلوا إلى العاصمة القطرية الدوحة، مبينا أنه كان يتدرب بخمسة لاعبين وأحيانا بثلاثة في العاصمة بانكوك نظير الصعوبات التي خلفتها الفيضانات، موضحا أن قلوبهم متعلقة بالشعب التايلاندي، متمنيا زوال المحنة التي يمرون بها حاليا، وقال: يهمنا كثيرا تحقيق الانتصار لأنه سيسعد جمهورنا كثيرا الذي هو بأمس الحاجة إلى من يدخل الابتسامة على شفاههم، ولهذا جئنا إلى السعودية ولن نفرط بغير ذلك الأمر، ولم نحضر من أجل النزهة، ونحن ندرك أننا سنقابل بطل آسيا ثلاث مرات وأحد أقوى المنتخبات في القارة، وطريقتي غالبا ما تكون هجومية كما فعلنا مع المنتخب الاسترالي الذي نجا من التعادل معنا على أرضه واستطاع أن يقتنص نقاط المواجهة التي جرت بيننا بعد أن ضعفت في الـ15 دقيقة الأخيرة لياقة لاعبينا، ورغم ذلك التعادل مع الأخضر في مواجهة الليلة لن يكون أمرا سلبيا، وأدرك تماما أننا لو لعبنا أمام المنتخب السعودي بنهج دفاعي سنخسر المباراة ونحن لا نريد ذلك بل سنكون بحجم اللقاء، فأنا لا أعطي لاعبي أوامر بأن يكون همهم التعادل، أو آمرهم بإغلاق المناطق الخلفية، فهذه الطريقة لا تروق لي، فنحن استطعنا أن نخيب ظن التوقعات التي كانت تعتبر مهمة المنتخب الاسترالي والسعودي سهلة في نيل بطاقتي العبور إلى الدور المقبل، لكننا أنهينا الـ3 جولات ونحن في المركز الثاني، وقدمنا مستويات تشفع لنا للذهاب إلى ما هو أبعد من ذلك في التصفيات، والأخضر يعتبر من المنتخبات المرشحة على الورق نظير ما يمتلكه اللاعبون من خبرة في المعتركات الآسيوية مع المنتخب أو الأندية، فالجميع يعرف الهلال والاتحاد وما يفعلانه بالأندية الآسيوية الأخرى في البطولات القارية.
وعن استعانته بمواطنه مدرب فريق الهلال توماس دول، قال شايفر: للأسف لا أعرف رقما له، كما أن المعلومات التي لدي عن دول تؤكد لي بأنه لم يأتِ إلى الملاعب السعودي إلا قبل 3 أشهر.