تسعى المنتخبات الأوروبية الكبيرة التي حجزت مقاعدها بالفعل في نهائيات كأس الأمم الأوروبية المقبلة إلى الاستعداد للنهائيات عبر جولة المباريات الودية. ويلتقي المنتخب الإنجليزي نظيره الإسباني اليوم في أبرز المواجهات بهذه الجولة. ويخوض المنتخب الإسباني، بطل العالم وأوروبا، اختبارين متتاليين في غضون أربعة أيام، حيث يحل ضيفا على المنتخب الإنجليزي في استاد «ويمبلي» بالعاصمة لندن، ثم يسافر الفريق إلى كوستاريكا لمواجهة منتخبها وديا يوم الثلاثاء المقبل.
وحقق المنتخب الإسباني سجلا رائعا في التصفيات المؤهلة ليورو 2012، حيث فاز في جميع المباريات الثماني التي خاضها في مجموعته بالتصفيات لترتفع معنويات اللاعبين قبل شهور قليلة من بدء رحلة الدفاع عن لقبهم الأوروبي. ويمتلك المنتخب الإسباني تفوقا واضحا في مواجهاته مع المنتخب الإنجليزي منذ سنوات طويلة، حيث تعود آخر هزيمة للمنتخب الإسباني أمام نظيره الإنجليزي منذ عام 1987 إلى الخروج أمامه من يورو 1996 بضربات الترجيح.
ويغيب عن صفوف المنتخب الإسباني في هذه المباراة المهاجمان بدرو رودريغيز وألفارو نيغريدو للإصابة كما تحوم الشكوك حول مشاركة زميلهما تشافي هيرنانديز الذي تعرض لإصابة عضلية في الساق اليمنى خلال التعادل مع أتليتك بلباو 2/ 2 يوم الأحد الماضي.
وقال فيسنتي دل بوسكي، المدير الفني للمنتخب الإسباني: «بمجرد أن غادر تشافي الملعب وهو يعرج في مباراة برشلونة أمام بلباو، مطلع هذا الأسبوع، اتصلنا به للاطمئنان عليه. إذا كانت لديه مشكلة، لدينا ما يكفي من اللاعبين لتعويض غيابه».
وعلى الرغم من تعافي الكثير من نجوم الفريق، ممن توجوا بلقب كأس العالم، من إصابات عضلية، ولكنهم لم يستردوا عافيتهم بشكل كامل. وغاب مدافعا برشلونة، جيرارد بيكيه وكارلس بويول عن أغلب فترات الموسم الحالي، في الوقت الذي عاد فيه للتو سيسك فابريغاس وأندريس إنييستا من الإصابة بعد فترة غياب استمرت لنحو شهر.
ولا يعيش لاعبو المنتخب الإسباني في ريال مدريد حالة بدنية جيدة، حيث يعاني سيرخيو راموس من آلام أسفل الظهر، بينما لم يشارك المدافع الآخر راؤول البيول لمدة ثلاثة أسابيع مع الفريق، بسبب تعرضه لكسر في عظمة الوجنة. وسيكون إيكر كاسياس حارس مرمى ريال مدريد على موعد مع التاريخ، حيث سيعادل الرقم القياسي لعدد المشاركات الـ126 المسجل باسم الحارس اندوني زوبيزاريتا في تسعينات القرن الماضي. وقال كاسياس، البالغ من العمر 30 عاما: «سيكون يوما استثنائيا بالنسبة لي، عندما سجلت الحضور الأول لي مع إسبانيا في عام 2000، لم أتخيل أبدا أنني سأبقى في الفريق طوال هذه السنوات». وأغدق فيسنتي دل بوسكي المدير الفني للمنتخب الإسباني الثناء على كاسياس، مؤكدا: «دائما ما يظهر لنا كرمه وشخصيته الاحترافية، وإذا كان هناك شيء يبرز فيه، فهو تركيزه خلال كل مباراة يشارك بها». وبعد انتهاء المباراة أمام إنجلترا على ملعب ويمبلي، يسافر دل بوسكي بصحبة فريقه إلى كوستاريكا لخوض مباراة ودية أخرى هناك في 15 نوفمبر (تشرين الثاني) الحالي. واعترف مدرب المنتخب الإسباني بأن «الرحلة ستكون طويلة، ولكن من المهم بالنسبة لنا أن نواجه فرقا من قارات مختلفة، وتقدم أداء مختلفا في كرة القدم».
ويتطلع المدرب الإيطالي فابيو كابيللو، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، لمعرفة اللاعب الذي يمكنه سد الفراغ مكان المهاجم واين روني، الذي لم يستدع لهذه المباراة لتجربة بدائل أخرى في ظل عقوبة الإيقاف التي فرضها الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) على اللاعب، والتي ستحرمه من المشاركة في جميع المباريات الثلاث التي يخوضها الفريق في الدور الأول ليورو 2012.
ويأمل دارين بينت، مهاجم أستون فيلا، في أن يكون غياب روني فرصة جيدة له ليضمن المشاركة في التشكيل الأساسي للمنتخب الإنجليزي. وصرح بينت، لصحيفة «ذي صن» البريطانية، قائلا: «لم أشارك من قبل في بطولة كأس العالم ولم نتأهل إلى يورو 2008، ولكنها فرصة كبيرة لأظهر إمكانياتي للجميع. أتطلع لذلك». وأضاف: «هذه المباراة فرصة لأثبت قدرتي على اللعب أمام الفرق القوية. لن يجعلني ذلك عصبيا. عليك التفكير فيها كأي مباراة أخرى».
وعلى الرغم من دخول قائد المنتخب الإنجليزي جون تيري إلى قائمة مباراة إسبانيا، فإنه من غير المتوقع أن يشارك في ظل استمرار الحرب الدائرة ضده، بشأن ادعاءات حول إصداره هتافات عنصرية ضد لاعب منافس. والتقى الإيطالي فابيو كابيللو، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، مع ديفيد برنستين، رئيس مجلس إدارة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، وأليكس هورن الرئيس التنفيذي للاتحاد، وسير تريفور بروكينج مدير تنمية كرة القدم، وادريان بيفينجتون مدير عام المنتخب الإنجليزي، في وسط لندن، أمس، للتأكيد على ضرورة ضم تيري إلى قائمة المنتخب الإنجليزي التي تضم 25 لاعبا. وقال بيفينجتون: «ما يختار فابيو فعله الآن يرجع إليه تماما، حقيقة لم يكن لنا أي دخل في هذا الأمر، في نفس الاتجاه فإن اختيار قائمة الفريق كان قرارا راجعا إلى فابيو، لقد ساندنا هذا القرار».
ومع خروج ريو فرديناند من القائمة، فإن المنتخب الإنجليزي يمتلك خط دفاع قليل الخبرة في مواجهة المنتخب الإسباني حامل لقب كأس العالم وكأس الأمم الأوروبية. وواجهت إنجلترا الكثير من المتاعب قبل ملاقاة إسبانيا اليوم، فقد هيمن الجدال على الأجواء التي تسبق المباراة بشأن إجبار الفريق الإنجليزي على التخلي عن خططه بشأن اللعب بقميص يحمل شارات «بوبي داي»، المعروفة باسم «شارة الخشخاش»، في اليوم التالي لـ«يوم الهدنة». وكان المنتخب الإنجليزي يرغب في ارتداء قمصانا تحمل شارات «بوبي داي» احتفالا بيوم الهدنة، مثلما تفعل أندية الدوري الإنجليزي الممتاز في هذا اليوم من العام، ولكن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) رفض هذا الطلب، مؤكدا أنه أن هذا يعد خرقا للوائح الاتحاد الدولي فيما يتعلق بوضع الشعارات السياسية على القمصان الرياضية.