استغرب رئيس نادي الهلال، الأمير عبد الرحمن بن مساعد، الانتقادات الحادة التي طالت مدرب الفريق الكروي الأول بالنادي الألماني توماس دول، قائلا «الجماهير الهلالية في انتقادها تقارن الهلال بالهلال، بمعنى أنها تقارن هلال هذا الموسم بما قدمه هلال الموسم الماضي من خلال النتائج والمستويات، ولم تنظر إلى نتائج الفريق في هذا الموسم والتي أعتبرها جيدة وليست سيئة لأننا الآن ننافس على الصدارة ولدينا مباراة مؤجلة مع شقيقنا الاتحاد ولو فزنا بها سنتمكن من الحصول على صدارة الدوري».
وأضاف «هناك أمور كثيرة لم تساعد المدرب على تقديم الفريق بشكل قوي كما كان في الموسم الماضي، وقد نكون أخطأنا في بعض القرارات والأمور ومن ضمنها أن اللاعبين الأجانب فرضوا على المدرب لأننا تعاقدنا معهم قبله، كما أن اللاعبين لم يكونوا موجودين بشكل مستمر تحت قيادته الفنية منذ بداية الإعداد لظروف كثيرة من ضمنها معسكرات المنتخبات السعودية، ناهيك عن الإرهاق الذي بدا على أغلب اللاعبين هذا الموسم نتيجة عدم منحهم إجازات كافية بعد المواسم الماضية». وقال الأمير عبد الرحمن بن مساعد «الفريق سيكون أفضل حالا من ناحية المستويات في الأيام القادمة، ولا نريد الاستعجال في القرارات التي من الممكن أن تحدث بعض التغييرات في فترة الانتقالات القادمة، وسنمنح الثقة لدول في الفترة الحالية والمقبلة، وهذا لا يعني عدم تقييم عمل المدرب وأيضا عطاءات اللاعبين، ومن غير الممكن الاستغناء عن مدرب يقدم نتائج جيدة إلا إذا استطعنا جلب مدرب يضمن أنه سيقدم أفضل مما يقدمه الفريق حاليا، لذلك علينا الصبر والتروي، وننتظر ما يقدمه المدرب والفريق كاملا في الفترة القادمة». وحول قضية اللاعب نيفيز، أوضح الرئيس الهلالي رفض إدارته طلب نادي فلامنغو البرازيلي بتحويل المبلغ المتفق عليه لشراء عقد اللاعب تياغو نيفيز على ثلاث دفعات، وبين أنهم طلبوا من الفريق البرازيلي عودة نيفيز للهلال بعد نهاية فترة إعارته لتتمكن الإدارة من تسويقه خارجيا، لأن اللاعب لا يريد اللعب في الدوري السعودي، أو يفضل اللعب في دوريات أقوى على حد تعبيره، وله بعض الأسباب الأخرى ومنها عدم ارتياح عائلته للعيش في السعودية، مضيفا أن تياغو لاعب كبير وأفضل لاعب في الدوري البرازيلي للموسم الماضي، وهناك أكثر من ناد يطلب وده، ومن المتوقع بيع عقده بأكثر من المبلغ الذي سبق أن تم الاتفاق عليه مع نادي فلامنغو. وفي ما يخص المدافع أسامة هوساوي قال الأمير عبد الرحمن بن مساعد «لم يستجد جديد حتى الآن، ومع علمي بإصرار اللاعب على الاحتراف الخارجي، فإنه من المحتمل بقاء أسامة حتى نهاية الموسم، وهذا ما نتمناه لأن رحيله سيضطرنا لإحداث تغييرات وتعويض عدم وجود أسامة هوساوي في دفاعات الفريق». من جانب آخر، كلف الأمير عبد الرحمن بن مساعد رئيس نادي الهلال حسن الناقور عضو مجلس إدارة النادي برئاسة اللجنة المنظمة لمهرجان اعتزال محمد الدعيع. ومن جهته، تمنى الناقور أن يوفق مع فريق العمل بالمهرجان في إخراج الاحتفالية الكبيرة بشكل يليق باسم ومكانة نادي الهلال واللاعب المحتفى به.
من جهة أخرى، علمت «الشرق الأوسط» أن الهلال سيواجه نظيره الشعلة مساء اليوم ضمن دور الـ16 من مسابقة كأس ولي العهد بالرديف، مع وجود بعض لاعبي الفريق الأول كالكاميروني إيمانا والكوري لي يونغ بيو وعيسى المحياني ومحمد الشلهوب. وتأتي هذه الخطوة من أجل إراحة عدد من اللاعبين الذين قدموا مستويات كبيرة في الدوري، كالمغربيين يوسف العربي وعادل هرماش وقلب الدفاع أسامة هوساوي، إلى جانب الزوري.