تتجه أنظار الجماهير السعودية اليوم صوب صالة رعاية الشباب بجدة لمتابعة مباراة السعودية وكوريا الجنوبية ضمن منافسات الدور نصف النهائي لبطولة كأس آسيا لكرة اليد، حيث إن الفائز منهما سيتأهل تلقائيا إلى نهائيات كأس العالم للكبار، والتي ستقام في إسبانيا خلال عام 2013 المقبل وسيسبق اللقاء الكبير مواجهة أخرى لا تقل أهمية عنها تجمع قطر واليابان لتحديد الطرف الأول من المباراة النهائي للبطولة.
المنتخب السعودي يطمح في الوصول إلى نهائيات كأس العالم للمرة السادسة في تاريخه الكروي، إذ سبق له التأهل للمونديال سابقا في 5 مرات وتبدو مهمته اليوم صعبة جدا في ظل أنه يلاقي أفضل منتخبات آسيا لكرة القدم، حيث يعتبر المنتخب الكوري الجنوبي الأبرز على مستوى القارة، علما بأنه سبق وأن ظفر بكأس آسيا للمنتخبات 8 مرات مقابل ولا مرة للمنتخب السعودي وينافس الكوريون على الفوز بالبطولات المنتخب الكويتي الذي حاز اللقب 4 مرات، بينما ظفر به المنتخب الياباني مرتين.
وسيدافع الكوريون بكل ما أوتوا من قوة اليوم حينما يواجهون الأخضر السعودي المدعوم بجماهيره واللعب على أرضه علما بأنهم هم الفائزون بآخر نسختين من البطولة عامي 2010 و2008، ونشير إلى أن المنتخب السعودي خسر فرصة الفوز بالمركز الثالث في عام 2010 حينما انهزم من المنتخب الياباني 30 – 33، بينما سبق للأخضر أن فاز بالمركز الثالث في بطولة عام 2008 على حساب المنتخب الإيراني 24 - 23.
وصل المنتخب السعودي إلى هذه المرحلة بعد أن استهل مشواره في البطولة بتعادل مثير مع البحرين 23 – 23، ثم كسب الإمارات 26 – 19، وتفوق على أوزبكستان 47 – 14، وتعادل في آخر مبارياته بالمجموعة الثانية مع قطر 24 - 24.
أما المنتخب الكوري الجنوبي فاستهل مشواره بالفوز على الأردن 25 – 13، وتجاوز إيران 26 – 21، وفاز بصعوبة على الكويت 27 – 26، وكسب اللقاء الأهم أمام نظيره الياباني 28 - 27.
بقيت الإشارة إلى أن مباراة اليوم ستحظى بتحفيز جماهيري كبير من قبل المنظمين للبطولة، حيث أعلن رئيس الاتحاد السعودي لكرة اليد عبد الرحمن الحلافي عن تجهيز 100 جهاز «بلاك بيري» للجماهير التي ستفوز بالجهاز من خلال عملية سحب منظمة من قبل لجنة البطولة مع التأكيد على أن الحلافي كافأ اللاعبين لكل منهم بمبلغ 10 آلاف ريال، وذلك دعما منه للأخضر الكبير قبيل مواجهته الصعبة الليلة.
وللمنتخب السعودي فرصة أخرى في حال خسر اليوم أمام نظيره الكوري الجنوبي، إذ إن مباراة تحديد المركز الثالث والرابع سيكون الفائز فيها مرشحا للتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2013 المقررة في إسبانيا، علما بأن الخاسر من قطر واليابان سيلعب مع الخاسر من مباراة السعودية وكوريا الجنوبية.