شدد المدير الفني للفريق الكروي الأول بالأهلي، التشيكي كاريل غاروليم، على أنه لا يفكر بالشباب أو بغيره من الفرق المنافسة، وأنه يفكر بالفوز فقط في مبارياته المقبلة بدءا من مواجهة اليوم التي تجمعه بالفتح ضمن الجولة الـ19 من دوري زين السعودي للمحترفين، وقال غاروليم: «لا أنظر إلى مطاردينا على صدارة الترتيب وخصوصا الشباب في ظل فارق النقطة التي تفصلنا، وتركيزي منصب على فريقي وإعداده بشكل جيد للمباريات، وهذا هو المهم بالنسبة لي دون النظر للغير»، معلقا على صيام مهاجمه البرازيلي فيكتور سيموس عن التهديف في الجولات الأخيرة، بأنها ليست بالمشكلة، وقال: «فيكتور لاعب كبير ومميز وسجل العديد من الأهداف الحاسمة والآن يقوم زميله عماد الحوسني بنفس الدور الذي قام به البرازيلي في مباريات ماضية وجميع اللاعبين مكملون لبعضهم في خدمة الفريق وليس المهم من يسجل بقدر أهمية مواصلة الفريق للانتصارات بالدوري»، مؤكدا ثقته بعودة فيكتور للتسجيل في الجولات المقبلة بدءا من اليوم.
وحول غياب المدافع جفين البيشي الموقوف بالبطاقات الصفراء ومن سيعوضه في المباراة، قال: «حتى الآن لم أحدد من سيعوض غياب جفين وهل سيكون المدافع الجديد عقيل بلغيث أو غيره، ولدينا العديد من اللاعبين الجاهزين لتعويض الغياب».
وتحدث غاروليم عن منافسه الفتح واصفا إياه بالفريق المنظم والجيد، وقال: «تشير مسيرة الفتح إلى قدرته على تسجيل أهداف كثيرة في المباريات لكن في الوقت نفسه يستقبل مرماه أيضا أهدافا كثيرة ويضم عناصر مميزة، ومستعدون لمواجهته اليوم بدعم جماهيرنا الكبير، ولن تكون مباراة سهلة، وأتمنى أن يواصل الأهلي انتصاراته بالدوري».
من جهته، ذكّر حارس مرمى الأهلي عبد الله المعيوف بنتيجة فريقه أمام الفتح في الدور الأول من الدوري، والتي لحق بها الأهلي بالتعادل بهدفين في الوقت بدل الضائع من المباراة، وقال: «مباراة اليوم مهمة ونسعى من خلالها لمواصلة مشوار الانتصارات والتشبث بالصدارة، والفتح من الفرق المميزة التي تقدم مستويات ثابتة بالدوري، وجاهزون للمواجهة وكلنا إصرار وعزيمة على إسعاد جماهيرنا، ونتمنى أن نوفق في حصد مباراة الفتح وأن نشاهد جماهيرنا تواصل تميزها بالحضور والمساندة».